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2365 FRANQAISES (VERSIONS) DE LA BIBLE 2366
revisee a son tour, mais subrepticement. Pour concilier
les suffrages du plus grand nombre, on imprima le texte
d'Ostervald, qui etait plus clair que celui de Martin, avec
les sommaires de ce dernier qu'on tenait comme plus
conformes a la stricte orthodoxie protestante.
Cependant les pasteurs et professeurs de Geneve variaient
d'opinion au sujet de la nature des traductions de
la Bible. Continuant d'appliquer les principes suivis dans
la revision du Nouveau Testament de 1726, ils voulurent
avoir une Bible digne des esprits cultives, et ils s'efforcerent
de changer « le patois -de Chanaan », comme ils
disaient, en un langage plus conforme au dictionnaire de
1'Academic. La purete du style et Felegance de la forme
devinrent pour eux 1'essentiel, et ils corrigerent sous ce
rapport la Bible de Geneve. Le Nouveau Testament parut
en 1802 et 1'Ancien en 1805. Mais la clarte du texte et
1'elegance furent obtenues au detriment de Fexactitude et
de la fidelite. Ces defauts nuisirent a la diffusion de cette
nouvelle edition, et les protestants orthodoxes lui preiererent
constamment la Bible d'Ostervald. Le succes de
celle-ci alia croissant au debut du xix e siecle. Tandis qu'a
Montauban on revisait Martin et Roques sans le dire, en
1819, les Societes bibliques de Lausanne et de Neufchatel
publiaient, en 1822, une edition d'Ostervald « revue avec
soin ». Elles la repandirent des lors aussi bien que la
rendition faite en 1836. Bonnet et Baup revisaient encore,
en 1846, le Nouveau Testament d'Ostervald. En 1834, il se
forma a Paris, sous le patronage de 1'eveque anglican Luscombe,
un comitedirige par Matter et charge de faireune
bonne traduction francaise de la Bible. Les membres, qui
etaient Rodolphe Cuvier, Sardinoux, Munk, Kreiss, Bartholmess,
Pichard, Gerock, etc., se proposerent de combiner
Martin avec Ostervald, gardant 1'exactitude de 1'un
et la clarte de 1'autre. Apres avoir corrige et recorrige
leur texte, ils firent paraitre, en 1842, un Nouveau Testament
gigantesque, en meme temps qu'une edition plus
portative. Les frais de la publication etaient supportes
par la Society for promoting Christian Knowledge de
Londres. L'Ancien Testament parut en 1849. Bien qu'elle
presentat de notables ameliorations sur les revisions precedentes,
la Bible de Matter n'a pas eu de succes. Une
nouvelle edition in-16 a cependant ete imprimee a Londres
en 1864. Les Societes bibliques de France gardaient la
Bible d'Ostervald, revue par 1'une d'elles en 1824, et
tenaient pour suspect tout essai de correction. Quand,
en 1803, la majorite des membres resolut de repandre
d'autres Bibles, la minorite opposante forma une nouvelle
societe qui conserverait exclusivement 1'edition de
1824, reunissant le texte d'Ostervald aux sommaires de
Martin. Or celle-ci a change d'avis et a publie, en 1881,
une revision d'Ostervald, faite sous ses auspices. Le Nouveau
Testament a ete revu a part. On a fait pour 1'Ancien
de nombreux emprunts a la version de Segond. Les corrections
sont fort inegales et varient d'un livre a 1'autre.
Bien des fautes de francais, reprochees a Ostervald, ont
ete conservees. Une autre Societe biblique francaise publiait
en 1861 une edition revue par M. Mackensie. Charles
Frossard publiait en 1869 d'abord une revision du Nouveau
Testement, reimprimee avec quelques nouvelles corrections,
in-4°, Paris, 1880. Enfin, un synode retorrne,
sous la direction de Bersier, a commence une revision
scientifique du texte traditionnel. Les Psaumes ont paru
en 1893, et le Nouveau Testament en 1894. E. Petavel,
La Bible en France, 1864, passim; 0. Douen, Coup d'ceil
sur I'histoire du texte de la Bible d'Olivetain, 1535-1560,
dans la Bevue de theologie et de philosophic de Lausanne,
1889.
3° Traduction de CastaHon. — Sebastien Castalion ou
Chateillon, etant a Geneve, travaillait des 1544 a un Nouveau
Testament francais. En 1550, lorsqu'il eut termine
sa traduetion latine de la Bible, il reprit sa version francaise
intitulee: La Bible nouvellement translates avec la
suite de I'histoire depuis le terns d'Esdras jusqu'aux
Maccabees, et depuis les Maccabees jusqu'd Christ:
item avec des Annotations sur les passages difftciles,
in-f°, Bale, 1555. Pour combler la lacune historique qui
existe entre 1'Ancien et le Nouveau Testament, Castalion
a insere dans sa version des extraits de Josephe. La veision
francaise des livres bibliques n'est pas, comme il
est dit, col. 341, une simple traduction de la version
latine, publiee par Castalion en 1551; elle a ete faite directement
sur 1'hebreu et sur le grec. Les deux versions
different 1'une de 1'autre dans un certain nombre de passages.
Castalion avait aussi sous les yeux la traduction
d'Olivetan et sa revision de 1553; mais il en est a peu
pres completement independant. Ayant principalement
en vue les « idiots », c'est-a-dire les ignorants, il a use
« d'un langage commun et simple, et le plus entendible »
qui lui a ete possible. 11 s'est done attache plus au sens
qu'aux mots de 1'original, et pour 1'expriiner, il a choisi
le terme populaire, usuel, employe alors par les gens du
commun. Toutes les fois qu'il n'a pas trouve de mot
propre, il a recouru a des equivalents qu'il forgeait de
toute piece. Ainsi il a remplace holocauste, qu'un « idiot»
n'entend ni ne peut entendre, par brulage, cene par
soupper, etc. Ces neologismes sont groupes a la fin de sa
Bible dans une Declaration de certains mots, ranges
alphabetiquement. Le souci de rendre exactement la pensee
biblique dans un francais intelligible donne a la phrase
une tournure degagee, claire et vive. Castalion construit
des periodes entieres, en liant les membres de phrase
qui sont isoles dans le texte. Le style est bref, precis,
nerveux et vibrant. Malheureusement 1'auteur est tombe
souvent dans un realisme grotesque; il habille les vieux
patriarches des costumes de son temps et altere ainsi la
physionomie de 1'original, et la langue ne vaut pas le
style. Castalion a employe le patois de la Bresse et a mele
le trivial au populaire, les mots hors d'usage a ceux du
dialecte courant. Henri Estienne lui a reproche de parler
le « jargon des gueux », et les editeurs du Nouveau Testament
de Geneve de 1560 1'ont condamne comme un
« instrument choisi de Satan pour amuser tous les esprits
volages et indiscrets » et 1'ont accuse d'ignorance et de
temerite effrontee qui expose 1'Ecriture sainte en risee.
La Bible de Castalion n'a pas exerce une grande influence,
et les nombreux reviseurs de la Bible de Geneve se sont
contentes de lui faire quelques emprunts. Les protestanls
modernes 1'apprecient davantage. Malgre ses lacunes, ses
inegalites et ses hardiesses malheureuses, ils la proclament
la premiere traduction vraiment frangaise et
vraiment moderne de 1'Ecriture Sainte. F. Buisson, Sebastien
Castellion, Paris, 1892, t. i, p. 323-334 et 415-436.
4° Version de Rene Benoist. — Un docteur de Sorbonne,
Rene Benoist, qui ne savait ni 1'hebreu ni le
gree, s'avisa de publier une version francaise de la Bible.
11 se borna a changer quelques mots a la Bible de Geneve;
mais ses imprimeurs ne tinrent pas compte de toutes ses
corrections et laisserent des termes protestants, entre
autres celui de Cene, qui trahirent 1'origine de 1'ouvrage.
Imprimee en 1566, 3 in-f°, cette Bible fut censuree par la
Sorbonne 1'anneesuivante. Elle fut cependant reimprimee
a Paris en 1568, et a Anvers en 1571, avec une Apologie,
a laquelle Benoist declara plus tard avoir ete etranger.
II fut exclu de la Sorbonne, le l er octobre 1572, et la
censure de sa Bible fut approuvee par un bref apostolique
de Gregoire XIII, le 3 octobre 1575. Benoist dut se
soumettre en 1598 et signer sa retractation, avant de commencer
les fonctions de doyen, pour lesquelles il venait
d'etre designe. Voir BENOIST 3, t. i, col. 1602. Cf. C. Duplessis
d'Argentre, Collectio judiciorum de novis erroribus,
Paris, 1728, t. n, 1» pars, p. 392-398, 404-411,
425-442 et 533-535.
VI. VERSIONS DU xvn« SIECLE. — /. CATBOLIQVES. —
1° Jacques Corbin, avocat au Parlement de Paris, publia
une version francaise qu'il avait entreprise sur la Vulgate
par ordre de Louis XIII, 8 in-16, Paris, 1643 et 1661.