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2003 ETHAM — ETHAN 2004
jusqu'au moment ou, a Etham precisement, Dieu les fit
changer de direction, par un brusque mouvement vers
le sud. Exod., xiv, 2. Voila pourquoi, croyons-nous,
quelques auteurs ont tort de placer cette etape au sud
des lacs Amers. Cf. Robinson, Biblical Researches in
Palestine, Londres, 1856, t. i, p. 55; Keil, Genesis und
Exodus, Leipzig, 1878, p. 448. Les Hebreux, en quittant
Ramses, suivirent naturellement les bords du canal d'eau
douce qui, longeant 1'ouadi Toumilat, se dirige dans sa
premiere partie d'ouest en est, vers le lac Timsah. Comme
le point de depart etait en somme peu eloigne de la
frontiere du desert ou ils devaient aller, ils arriverent
facilement, apres une premiere etape qui fut courte, « a
Etham, qui est a 1'extremite [occidentalej du desert, »
situe entre 1'Egypte et la Palestine. Cf. F. Vigouroux, La
Bible et les decouvertes modernes, 6 e edit., Paris, 1896,
t. n, p. 404-405. Etham devait done se trouver dans le
voisinage, peut-etre dans la ligne meme des fortifications
elevees de ce cote par les pharaons contre les
Arabes nomades. Les decouvertes egyptologiques ont, en
eifet, confirme Fexistence d'une grande muraille qui allait
de la mer Rouge a la Mediterranee et defendait le pays
contre les invasions de certaines bandes asiatiques. Un
papyrus de Berlin en suppose .'erection du temps de
PAncien Empire. Ces fortifications s'appelaient en egyptien
^ ,— ^ , -/etem, %etam, et en copte
torn, torn, mots qu'on cherche a rapprocher de 1'hebreu
DON, 'Etdm, et du grec '06w[i. Cf. G. Ebers, Lurch
Gosen zum Sinai, 2 e edit., Leipzig, 1881, p. 521-522
(dans la carte intercalee entre les pages 72 et 73, 1'auteur
place Etham a Test et presque a la hauteur du Lu:
Ballah). Cette opinion est acceptee par bon nombre
d'auteurs actuellemerit. On peut se demander cependant
pourquoi les Hebreux, qui avaient dans leur langue le
correspondant exact, comme orthographe et comme signification,
de Pegyptien -/^etam, c'est-a-dire nrin , hdtdm,
« enferrner, » ont modifie ce mot, comme s'il leur avait
ete etranger. — M. E. Naville, The store-city of Pithom,
Londres, 1885, p. 23-24, voit dans Etham une region
plutot qu'une ville ou une forteresse. Ce serait, d'apres
lui, « le pays d'Atima, Atma ou Atuma, » dont parlent.
les papyrus, habite par les Schasou nomades, et dans
lequel MM. de Rouge, Chabas et Brugsch auraient a
tort reconnu « le pays d'Edorn ». 11 trouve ainsi plus
nature! le nom donne au « desert d'Etham ».
A. LEGENDRE.
2. ETHAM (DESERT D' ) (hebreu: midbdr-'Etdm ;
les Septante n'ont mis que -r{ £pr,[j.oc, « le desert »), region
que les Hebreux, apres le miraculeux passage de la mer
Rouge, parcoururent pendant trois jours avant d'arriver
a Mara. Num., xxxni, 8. Pour la signification du mot
midbdr , voir DESERT, col. 1387. C'est une partie du
desert de Sur. Exod., xv, 22. Elle se trouvait ainsi a la
pointe nord-ouest de la pe'ninsule Sinaitique, tout pres
de 1'Egypte, et elle tirait son nom d'Etham, pour ceux qui
regardent cet endroit cornme une ville ou une forteresse.
Voir ETHAM 1. Cependant, comme elle s'e'tendait fort loin'
au sud, M. E. Naville, T lie store-city of Pit/torn, Londres,
1885, p. 24, se demande si cette ville pouvait lui valoir
sa denomination, si en outre une cite egyptienne pouvait
donner son nom a un desert habite par une population
semitique, et dont la plus grande partie etait sur la cote
oppose'e de la mer. Voila pourquoi il assimile Etham a
« la region d'Atuma » dont parlent les papyrus. Quoi
qu'il en soit, il est probable que ce territoire commencait
vers les lacs Ballah et Timsah, pour descendre vers
la pointe du golfe de Suez et se confondre avec le desert
de Sur, comme il resulte de la comparaison entre Exod.,
xv, 22, et Num., xxxni, 8. Voir SUR. A. LEGENDRE.
1. ETHAN (Septante: TaiOav, III Reg., iv, 27; A!6ia;
Codex Alexandrinus : AlOav, I Par., n, 6), un des quatre
ills de Mahol, que Salomon surpassait en sagesse. Ill Reg.,
iv, 31 (hebreu, v, 11). Sur cette denomination des fils de
Mahol, voir CHALCOL, t. n, col. 505. On identifie generaiement
'Etdn, Neman, Kalkol et Darda' de III Reg.,
iv, 31 (hebreu, v, 11), avec les personnages de meme
nom, 'Etdn, Reman, Kalkol et Ddra', ou mieux Darda',
de I Par., n, 6. 11 faut pour cela entendre « fils de Zara »
de ce dernier passage dans le sens de « descendants de
Zara ». Dans III Reg., iv, 31 (hebreu, v, 11), Ethan est
appele FEzrahite, Ji/i'ezrdhi, que le Codex Alexandrinus
traduit par 'ECpar])aTr]c, « Israelite, » comme s'il y
avait haezrah,