s dans les Saintes - Encyclopaedia Gentium Boni

1523 EAU DE JALOUSIE — EBAL
rojther, Histoire de I'Eglise, trad. Belet, Paris, 1886,"
t. in, p. 156-159. Mais si Molse avail voula se contenter
d'une menace, il n'aurait pas presente comme certain
1'elfet de la malediction; or il proclame sans restriction
que la maladie annoncee se produira si la femme est
coupable, tandis qu'au contraire, si cell^- ci n'a rien a se
reprocher, elle n'eprouvera aucun mal et aura des enfants.
Num., v, 27, 28. Josephe, Ant. jud., Ill, xi, 6, dit formellement
de la femme adultere qu'a la suite de 1'epreuve
« elle subit une mort ignominieuse, la jambe lui tombant
et 1'eau remplissant son ventre ». D'apres la Mischna,
Sotah, in, 4, 1'efTet de 1'eau maudite pouvait se faire
attendre un, deux ou trois ans. — II est de toute evidence
que Moi'se n'entend pas attribuer a 1'eau de jalousie la
production de la maladie. Celle-ci ne peut etre due qu'a
une intervention directe de la justice divine. Cette intervention
s'est manifestee sous trop de formes diverses,
dans TAncien Testament, pour qu'on puisse en contester
la possibilite, ni surtout en nier la realite quand la Sainte
Ecriture 1'affirme ou la suppose. 11 est a remarquer toutefois
que le cas prevu par la loi mosaique n'a pas du se
produire tres frequemment. Le plus souvent Fadultere,
deja rare par lui-meme a raison de la grave penalite qui
le frappait, etait manifeste; ou bien la femme coupable
avouait, plutot que d'encourir la honte d'etre trainee
publiquement devant les pretres et d'ajouter un parjure
a son premier crime. Le rite mosaique devait done s'accomplir
le plus souvent en faveur d'epouses injustement
soupconnees. II est possible aussi que ^intervention divine,
primitivement constatee dans les anciens temps,
ne se soit plus produite aussi rigoureusement par la suite,
quand d'autres lois graves, par exemple celle de la peine
de mort portee conlre 1'adultere, tombaient elles - m&nes
en desuetude ou cessaient de pouvoir etre appliquees.
Dans les derniers temps, les rabbins s'appliquerent d'ailleurs
a restreindre 1'application de cette prescription, en
opposant certaines difficulty's au temoignage de ceux qui
faisaient planer un soupfon d'adultere sur une femme,
en exemptant de 1'epreuve de nombreuses classes de personnes,
enfin en stipulant que le rite mosaique ne pourrait
etre celebre qu'en presence du grand sanhedrin.
Sotah, I, 4; vi, 2-5. Cf. Ba'hr, Symbolik des mosaischen
Cultus, Heidelberg, 1839, t. n, p. 441-447.
H. LESETRE.
3. EAUX DE CONTRADICTION (hebreu : Me Meribdh;
Septante : TO uSwp dcvtiXoyta?; Vulgate : Aquae controdictionis),
nom d'une des stations des Israelites au
desert de Sin. — Parvenus pres de Cades, au desert de
Sin, vers le nord-est de la presqu'ile Sinaitique, les
Israelites se revolterent centre Moise et Aaron, parce que
1'eau leur faisait defaut. Le Seigneur commanda alors
a Moise de frapper un rocher avec sa verge, afin d'en
faire jaillir 1'eau. Moise frappa le rocher par deux fois.
Ce double coup de verge impliquait certainement un
manque de confiance de la part de Moise, car le Seigneur
Ten reprit et lui signifia qu'a raison de sa conduite
en cette circonstance il n'introduirait pas le peuple dans
la Terre Promise. Quant a 1'endroit lui-m£me, il refut
du Seigneur le nom de Me Meribdh, c'est-a-dire « Eaux
de la revolte », pour perpetuer le souvenir de 1'ingratitude
et du soulevement des Israelites. Num.,xx, 1-13, 24.
La Sainte Ecriture rappelle a plusieurs reprises cet evenement.
Num., xxvn, 14; Deut., xxxn, 51; xxxm, 8;
Ps. LXXX, 8; cv, 32; Ezech., XLVII, 19; XLVIH, 28.
Sur le site de Me Meribdh, voir plus haut, col. 15-22.
— Deja, au commencement du voyage, une scene analogue
s'etait produite pres de Rapbidim, au nord du
Sinai, vers lequel les Hebreux se dirigeaient a ce moment.
L'eau manquant, Moise avait recu 1'ordre de frapper
de sa verge le rocher d'Horeb, et, en souvenir des
murmures du peuple, 1'endroit avait recu le double nom
de Mossdh u-Meribdh, Massah et Meribah, c'est-a-dire
aTentatioiiet Revolte ». Exod., xvn, 1-7. Cf. Deut., vi, 16;
ix, 22; Ps. xcv (xciv), 9; cf. Hebr.^ m, 8. Quelques
auteurs ont voulu voir dans ces deux recits une double
narration d'un meme fait. Mais la Sainte Ecriture les
distingue nettement 1'un de 1'autre. Pres de Raphidim,
la localite recoit deux noms : Massa et Meribah, Iletpa