s dans les Saintes - Encyclopaedia Gentium Boni

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Herodote, v, 113; Theopompe, fragm. Ill, Fragments
historic, grace., edit. Miiller, t. I, p. 295; Strabon, xvi,
6, 3; Phitarque, Solon, 26; Pausanias, vn, 5, 2. Herodote,
vn, 90, en parlant de Chypre, dit que les peuplades
qui habitent cette ile sont originaires les unes
de diverses villes grecques, les autres de Phenicie et
les autres d'Elhiopie, et il invoque sur 'ce point le temoignage
des Cypriotes eux-memes. Servius, dans son commentaire
de Yirgile, parle de la venue a Chypre des trois
freres Epivios, Asterius et Yon, et appelle un de leurs
fils Cetes. Servius, Ad Virgil. Eclog., x, 8. La meme tradition
se retrouve dans le scholiaste de Denys le Periegete,
au vers 509. Parmi les populations d'origine grecque,
les unes sont venues posterieurement a la conquete phenicienne,
les autres ont probablement precede les Pheniciens.
« Que Ton fasse remonter la premiere immigration
a des Grecs d'Europe ou bien a des elements de
meme race attardes en Asie, dit M. Heuzey, 1'ensemble
de ces traditions n'en forme pas moins un temoignage
historique dont on a trop diminue la valeur. » Catalogue
des figurines antiques de terre cuite dumusee du Louvre,
in-12, Paris, 1882, t. i, p. 115. Le meme auteur ajoute
que les traditions grecques admettaient la premiere occupation
de i'ile par une population asiatique. Le nom legendaire
qui personnifie ces Asiatiques etait celui du roi
Cinyras, celebre par ses merveilleuses inventions. Theopompe,
fragm. Ill, Fragmenta hist. grsec.,edii. Miiller,
t. i, p. 295; Homere, Iliad., xi, 20; Pline, //. IV., vn,
57, 4. Mais celte population asiatique elle-meme qu'etaitelle?
Cinyras est, d'apres les traditions grecques ,• tils'
d'Apollon, Smyrne est une de ses filles. Pindare, Pyth.,
n, 26; Tacite et Apollodore le font venir de Cilicie. Tacite,
loc. cit.; Apollodore, in, 14, 3. D'apres d'autres traditions,
il promet d'assister Agamemnon au siege de Troie, et est
puni par Apollon parce qu'il manque a sa parole. Homere,
Iliad., xi, 20, et les notes d'Eustathe a ce passage. Par
suite de la difficulte ou Ton est de tirer au clair ces legendes
de provenances diverses, des hypotheses de nature
opposee ont ete emises par les historiens sur les origines
des populations grecques de File. Les uns, -comnie
E. Meyer, Geschichte des Allerthums, 2 in-8°, Stuttgart,
1885-1893, t. n, § 79, p. 125, pensent que ces populations
vinrent d'Occident. .D'autres, au contraire, comme E. Curtius
et A. Holm, croient qu'elles vinrent d'Asie Mineure.
Ce sont les populations qui portent chez les Grecs le nom
d'loniens, de Cariens ou de Leleges; d'louna ou laouna
chez les Perses, d'Owni chez les Egyptiens, de Yavan
dans la Bible, qui du littoral de 1'Asie Mineure se repandirent
sur les lies. E. Curtius, lonier von der ionischen
Wanderu-ny, in-8°, 1855, p. 6; Id., Histoire grecque,
trad, franc., 1880, t. i, p. 53-59; A. Holm, Griechische
Geschichle, Berlin, 1886, 1.1, ch. vn,.note 12, p. 93; trad,
angl. revue par 1'auteur, 1894, p. 74. Comme ces Grecs
etaient etablis au milieu de colonies de Pheniciens, on
put appliquer souvent aux heros fondateurs de villes et
a ceux qui les accompagnaient le nom de Pheniciens. De
la est nee la confusion qu'on constate dans les legendes
grecques. E. Curtius, Histoire grecque, trad, franc., t. I,
p. 57; E. Renan, Histoire generate des langues semitiques,
4 e edit., 1864, t. i, p. 44-49.
Parmi les decouvertes recentes qui demontrent 1'importance
et 1'antiquite de la population prehellenique,
c'est-a-dire des descendants de Javan etablis dans I'ile
de Chypre, il faut signaler celle des inscriptions et du
dialecte Cypriotes. « A cote des inscriptions grecques et
pheniciennes, les voyageurs, dit M. Heuzey, ont signale
sur les monuments et les monnaies 1'existence d'une
ecriture d'un type particulier. Ces traits compliques, analogues
a ceux des ecritures cuneiformes et de certaines
letlres de 1'alphabet lycien, conservaient sans doute
quelques restes de 1'ancienne langue Cypriote, que les
orientalistes supposaient volontiers etre un idiome asiatique.
Un savant anglais, M. G. Smith, est parvenu a
etablir le premier, par Tetude des inscriptions bilingues,
que celte langue n'etait autre chose qu'un dialecte grec
d'une forme antique et rude, ce qui ne permet pas de
douter que le fond de la population ne fut aussi en grande
partie et tres anciennement de race grecque. » Heuzey.
Catalogue des figurines antiques de terre cuite du muset
du Louvre, t. I, p. 113. Get alphabet parait originaire
d'Asie Mineure et semble avoir precede de plusieurs
siecles celui de 1'alphabet phenicien. On a retrouve dans
les ruines d'Hissarlik de courtes inscriptions ecrites avec
les memes caracteres et. certainement de beaucoup anterieures
aux plus anciennes inscriptions Cypriotes connues,
G. Perrot, Histoire de I'art dans 1'antiquite, t. in, 1885,
p. 496; H. Schliemann, Ilios, trad, franc., 1885, p. 901-917.
Un exemple montrera la nature des caracteres et du dialecte
Cypriotes. C'est une inscription bilingue en phenicien
et en Cypriote. Le texle phenicien est ainsi concu :
Au jour xvi du mois de faalot, en Tannee
xvn... du roi Melekyaton, roi de Ciiion
et d'Idalion : c'est ici la statue qu'a donne'e Absasam,
fils de [Palajs, a son seigneur Resef Elehites;
voeu qu'il avail fait, parce qu'il a entendu
sa voix. Qu'il le benisse.
La seconde partie de 1'inscription , a parlir des mots
c'est ici, etc., est traduite en dialecte Cypriote; en voici
le texte :
a-ti-ri-a-se o-nu to-ne-to
ke-ne a-pa-sa-mo-se o sama-fo-se
to-i a-po-lo-ni to-i
a-la-fii-o-ta-i in tu-ya-i
'A(v)2pta; o "bv s'Swxsv
'A-I/aawfio; 6 Xa-
Philippe Berger, Histoire de I' ecriture, 1891, p. 80;
Comptes rendus de I'Academie des inscriptions, 1887,
p. 187-20-1.
« II est tres curieux, dit M. Heuzey, de voir ces