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fiCONOME — fiCRITURE
que Feconome dilapidait ses bicns, lui ordonna de rendre |
ses comptes et lui signifia que sa charge allait lui etre |
otee. L'econome, habitue a commander et a etre Men !
traite, reflechit sur sa situation et conclut qu'il ne pourrait
se faire ni au travail des champs ni a la mendicite.
II resolut en consequence de se menager des amis parmi
les debiteurs de son maitre. II les appela done les uns
apres les autres, prit leurs creances et leur en fit substituer
de nouvelles, dans lesquelles le montant des dettes
etait considerablement diminue. Aussi peu scrupuleux
que 1'econome, les debiteurs se preterent a cette operation
malhonnete, qui servait si bien leurs propres interetSj
et les disposait a accueillir chez eux 1'econome,
quand celui-ci aurait quitte la maison de son maitre. La
prudence de cet econome est louee dans 1'Evangile, sans
qu'on puisse determiner si le « maitre » qui formule cet
eloge est le maitre de la maison ou Notre-Seigneur luimeme.
La seconde hypolhese parait plus probable, car
les debiteurs durent garder pour eux le secret de ce qui
s'etait passe, sous peine de s'exposer aux revendications
du maitre. II est evident que ce qui est loue par Notre-
Seigneur, ce n'est pas la malhonnetete de 1'econome,
qu'il range lui-meme parmi « les tils de ce siecle »; mais
son habilete, offerte en exemple aux«iils de la lumiere».
Cette parabole rappelait aux auditeurs du divin Mailre un
fait qui ne devait pas etre absolument exceptionnel. La
tentation de s'enrichir aux depens d'un proprietaire opulent
etait trop forte pour que, meme chez les Juifs de
cette epoque, on n'y succombat pas de temps a autre. —
Tous les economes ne ressemblaient pas a celui de la
parabole. II y avail aussi « le serviteur fidele et prudent
que le maitre a prepose a sa famille pour lui fournir la
nourriture au temps voulu ». Matth., xxiv, 45. En recompense
de sa fldelite, cet econome est mis a la tete de
tous les biens de son mailre. Luc., xn, 42, 44. Cf. Luc.,
xiv, 17, 23. — 3° Le tresorier de certaines villes grecques
portait le litre de otxovdjxo?. Un disciple de saint Paul,
nomme Eraste, etait « econome » (Vulgate : arcarius) de
Corinthe. Rom., xvi, 23. — 4° Par une belle image, les
Apotres et les Chretiens qui annoncent 1'Evangile sont
appeles, I Cor., iv, 1 : O-XOVOJACK [uxmjpi'wv ©eoO, « les
administraleurs des mysteres divins. » Dans 1'Epitre a
Tite; I, 7, 1'eveque esl qualifie olxov6(ioi; ©sou, « 1'econome
de Dieu. )) Sainl Pierre recommande aux fldeles
d'etre de « bons economes des multiples graces de Dieu »,
xaXol oixov