s dans les Saintes - Encyclopaedia Gentium Boni

1511 DUGONG 1512
rures, dit a Jerusalem que Dieu lui a donn£ des souliers
de tahas. — 2° Les anciens ont pris ce mot pour la desi-
gine etrangere, si meme on 1'a tire de 1'hebreu tahas,
ce que rien absolument ne demontre, il n'y aurait pas
gnation d'une couleur, Septante : Sspnara uaxivdtva, encore .la de preuve pour identifier le Coccus avec 1'ani-
iiaxivOov; Josephe, Ant. jud., Ill, vi, 1, 2: tidxiOov; mal nomme par Mo'ise. — 4° D'autres auteurs ont reconnu
Aquila, Symmaque : tavOiva; chaldeen et syriaque : sas- dans le tahas un mammifere marin. D'apres Rau, Comgond',
« rouge ecarlate; » Vulgate : pelles ianthinae, mentatio de Us qu& ex Arabia in usum Tabernaculi
icmthinum. Bochart, Hierozoicon, Leipzig,• 1793, t. II, fuerunt petita, L
p. 387, et Rosenmiiller, Ezechiel, Leipzig, 1808, p. 420,
regardent aussi tahas comme le nom dune couleur tirant
sur le pourpre. Cette opinion a contre elle d'abord 1'usage
du pluriel tehdsim, qui ne s'explique pas si tafias est le
nom d'une couleur, et qui est pourtant repete six fois dans
1'Exode. De plus, les peaux qui servent a couvrir le tabernacle
sont de deux sortes : des peaux de belier teintes en
rouge et des peaux de tahas. Exod., xxvi, 14; xxxv, 7, 23,
etc. Pourquoi, d'une part, 1'indication de 1'animal qui
fournit la peau, et, de 1'autre, la simple indication de la
couleur? — 3° Les talmudistes les premiers soutinrent
que le mot tahas etait le nom d'un animal et que cet
animal ressemblait au furet. Schabbath, n, 28. D'apres
Robertson, Thesaurus linguae sanctae, Londres, 1680,
7 trecht, 1755, et Faber, Archdologie der
Hebrder, Halle, 1773, p. 115, ce mammifere serait le
phoque. Sans exclure le blaireau, Gesenius pense que le
tahas peut etre identifie avec le tukas arabe, c'est-a-dire
le dauphin ou le phoque. Les phoques abondaient dans
la Mediterranee, Strabon, xvi, 767, et chez les anciens
on couvrait les tentes de peaux de phoque qui avaient,
croyait-on, la propriete de les preserver de la foudre.
Plutarque, Sympos.,v, 9; Pline, H. N., n, 56; Suetone,
Octav., 90. On a presume aussi que le tahaS pourrait
etre le trichecus, « morse » ou « vache marine », identifictition
impossible, puisque le morse ne frequente que
les mers glaciales. Les voyageurs qui, depuis le siecle
dernier, ont visite les bords de la mer Rouge et ont pa
etudser sur place les coutumes des riverains, comme
p. 1299, et quelques autres interpretes, le tahas doit
s'identificr avec le blaireau. Mais ce dernier, commun
en Palestine, est tres rare dans la presqu'ile Sinaitique.
Des raisons de diverse nature devaient d'ailleurs empecher
Mo'ise de 1'employer. Voir RLAIREAU. Wood, Bible
animals, Londres, 1884, p. 72, trouve cependant que la
rarete du blaireau et la difficulte de le capturer en grand
nombre rendaient sa peau plus precieuse, plus digne
par consequent d'inspirer au peuple une haute idee des
objets reconverts d'une pareille enveloppe. Mais cette
raison est sans valeur. II s'agissait pour Mo'ise de faire
un toit pour le Tabernacle, et ce qui importait ici, c'etait
beaucoup moins la richesse de la matiere que sa solidite.
Cette toiture devait, en effet, resister pendant de longues
annees non seulement a la fatigue du transport, mais
aussi a 1'effet des intemperies, et parliculierement de ces
pluies torrentielles qui fondent tout d'un coup sur les
differents points de la presqu'ile. Cf. Zschokke, Historia
sacra antiqui Testamenti, Vienne, 1888, p. 105. D'autre
part, le toit du Tabernacle etait forme de deux especes
de peaux: de peaux de beliers, qui etaient en dessous, et
de peaux de tahas, par-dessus les premieres. Exod., xxvi,
14; XXTVJ , 19. II va de soi que les peaux les plus resistantes
etaient celles du dehors, et que les peaux de beliers
auraien f ete placees par-dessus les peaux de blaireaux,
si ces '"?rnieres avaient ete employees. Le nom
du blaireau, miles taxus, ne saurait etre un argument
pour confondre le taxus avec le tahas. Le mot taxus est
relativement recent. On le lit pour la premiere fois, sous
la forme taxon, dans le De mirabilibus Scripturx, imprime
parmi les reuvres de saint Augustin, t. xxxv,
col. 2158, mais bien posterieiir a ce Pere. Si, comme
1'insinue Gesenius, Thesaurus, p. 1500, le mot a une ori-
506. — Le dugong.
Ruppel, Burckhardt, Ed. Robinson, etc., ont constate
qu'on utilisait la peau du lamantin et du dugong pour
faire des chaussures, et en ont conclu que ces mammiferes
pourraient etre le tahas biblique. Cf. Rcediger, dans le
Thesaurus de Gesenius, p. 1501. — 5° Aujourd'hui Ton
admet communement que le tahas n'est autre que le
dugong. Get animal abonde dans le golfe d'Akabah et
sur les bords de la mer Rouge, et il est d'une facile capture.
Riippel 1'avait appele halicore tabemaculi, estimant
que c'etait 1'animal dont la peau avail servi a couvrir le
Tabernacle; ce dugong est probablement le meme que
celui qui est connu sous le nom de halicore hemprichii.
Les Arabes des environs du Sina'i 1'appellent tun. Sa
peau, grossiere et commune, peut fort bien servir de
couverture. On en fait des chaussures, dont se servent
encore les Bedouins de nos jours. Les sandales fabriqu£es
avec une autre peau, meme celle de chameau,,
seraient vite coupees par les aretes de rochers. Cf. Robinson,
Biblical researches in Palestine, mount Sinai and
Arabia Pelrsea, Londres, 1867, 1.1, p. 116; Jullien, Sinai
et Syne, Lille, 1893, p. 149; Tristram, The natural
history of the Bible, Londres, 1889, p. 44, 45. Les peaux
de dugong ont ete tres propres a 1'usage qu'indique
Mo'ise, a raison de leur epaisseur et de leurs dimensions,
II n'est pas impossible non plus, bien que I'Ecriture n'en.
parle pas, que les Israelites se soient fait des chaussures
de meme matiere. — Le dugong ne se trouvant que sur
les rivages de la presqu'ile Sinaitiqae, on s'explique tres
bien que 1'emploi de sa peau ait cesse a partir de 1'etablissement
du peuple en Palestine. — 6° Les souliers de
femme, dont parle Ezechiel, xvi, 10