s dans les Saintes - Encyclopaedia Gentium Boni

1319 DAVID 1320
dans le projet qu'il forma d'elever un temple an Seigneur;
mais c'est surtout dans les Psaumes qu'elle brille
sous le plus beau jour. Depuis qu'il a fait entendre pour
la premiere fois ses chants inspires, juifs et Chretiens
n'ont pas cesse de les repeter; ils sont devenus la priere
universelle, 1'aliment de la piete de toutes les ames devouees
a Dieu. » F. Vigouroux, Manuel biblique, 9 e edit.,
t. n, p. 118. Un psalmiste, Ps. cxxxi, 1, a loue, selon
1'hebreu, ses fatigues, les travaux qu'il s'etait imposes
pour la gloire de Dieu et 1'honneur de son culte (sa douceur
pleine de mansuetude, selon la Vulgate). L'auteur de
1'Ecclesiastique, XLVII, 2-13, a fait son eloge et a celebre ses
hauls faits et son esprit de religion. L'Eglise honore David
comme un saint, et sa fete est inscrite au martyrologe
remain a la date du 29 deeembre. Cf. saint Ambroise,
Apologia prophetx David; Apologia altera prophetse
David, t. xiv, col. 851-916; du Clot, La Sainle Bible
vengee des attaques de I'incredulite, Lyon et Paris, 1816,
t. iv, p. 60-90; F. Vigouroux, Les Livres Saints et la
critique rationaliste,.^ e edit.,t. iv, p. 530-537; Ms r Meignan,
David, p. 82-84.
Dieu choisit David de derriere son troupeau, II Reg.,
vii, 8, pour remplacer Saiil sur le'trone, parce qu'il
savait qu'il serait« un homme selon son coeur, qui accomplirait
toutes ses volontes ». I Reg., xm, 14; cf. Act.,
xin, 22. David ne fut done pas un usurpateur; il avail
recu de Dieu une mission qu'il a fidelement remplie. II
fut le veritable type du roi theocratique; il ne gouverna
pas son peuple selon ses caprices, comme les despotes
orienlaux; mais il se monlra 1'instrument docile des volonles
divines. II fut le vrai fondateur de la monarchic
juive et le chef d'une dynastie. G'est a ce titre que saint
Pierre, Act., n, 29, 1'appelle « patriarche ». Guerrier el
conquerant, David donna a son royaume 1'etendue promise
par Dieu a la race d'Abraham. Gen., xv, 18; Exod.,
xxm, 31; Deut., xi, 24. Son autorite fut respectee des
bords de 1'Euphrate, II Reg., vm, 3; I Par., xvm, 3, au
torrent de 1'Egypte et aux rives de la mer Rouge. Les
peuples de ces regions etaient ses tribulaires. « L'empire
de David etait un veritable empire oriental, bati sur le
meme modele que ceux d'Egypte et de Chaldee, mais
moins large et moins durable. » G. Maspero, Histoire
ancienne des peuples de I'Orient, 5 e edit., Paris, 1893,
p. 330.
Son regne n'eut pas une moindre importance politique
a 1'interieur qu'a 1'exterieur, et lui-meme nous apparait
comme un veritable chef d'Etat et un administrateur
habile. Comme nous 1'avons deja dit, il centralisa le pouvoir,
en donnant a son peuple une capitale. II organisa
Tarmee, sa cour et le culte religieux. — 1. David, qui
eluit un guerrier, developpa 1'organisation de la force
armee, que Saiil avait commencee. La forte bande qu'il
avait constitute a Odollam et a Siceleg devint le noyau
d'une excellente armee permanente. De leur nombre
sortirent les gibborim, c'est-a-dire « les forts, les vaillants
», dont trente-sept sont nommes II Reg., xxm,
8-34 et 53; I Par., xi, 10-47. Ils ne formaient pas une
cohorte distincte, mais se tenaient aupres du roi comme
ses aides de camp, et recevaient selon les occasions des
commandements ou des missions de confiance. Plusieurs
etaient celebres par leurs exploits. Une sorte de legion
etrangere, composee de Ceretheens et de Philistins (voir
t. n, col. 441-445), servait de garde du corps. Elle avait
a sa tete un Hebreu, Bana'ias. Quand David fut reconnu
roi par tout Israel, on comptait 339600 homines en etat
de porter les armes et 1224 chefs; leur nombre est enumere
tribu par tribu, I Par., xn, 23-38. En faisant le
denombrement du royaume, on trouva 1300 000 hommes
capables de tirer le glaive, d'apres II Reg., xxiv, 9, et
1570000, d'apres I Par., xxi, 5. A une epoque indeterminee,
David instiiua une armee permanente. Elle comprit
douze corps de 24000 hommes, qui se succedaient
mois par mois pour tenir garnison a Jerusalem. Les
i chefs de corps etaient pris parmi ies gibborim. I Par.,
xxvii, 1-15. Cette armee n'avail que de I'infanterie, et
! ne possedait ni cavalerie ni chars de guerre. David, ayant
pris a Adarezer dix-sept cents cavaliers, coupa les jarrets
aux chevaux et ne garda que cent chars. II Reg., vm, 4.
Les armes ordinaires etaient la lance et le bouclier. Une
tradition arabe attribue a David 1'invention de la cotte de
mailles. David avait consacre au Seigneur des lances et
des boucliers pris sur 1'ennemi, qui furent deposes plus
tard dans le Temple et utilises par le grand pretre Jo'iada.
II Par., xxm, 9. Un general en chef commandait a toute
1'armee et dirigeait en temps de guerre toutes les operations,
en 1'absence du roi. Voir ARMEE CHEZ LES HEBREUX,
t. i, col, 971-982. — 2. David mil de 1'ordre dans 1'administralion
de sa maison et de son royaume. II laissa aux
chefs des tribus leurs attribulions, el ceux qui fonclionnaient
sous son regne sont mentionnes I Par., xxvii,
16-23. Le service de son palais et la garde de ses biens
exigerent de nombreux intendants. Outre le tresor proprement
dit, qui se trouvait a Jerusalem, David possedait
divers depots de sommes importantes dans les villes, les
tours et les forteresses du pays. Des officiers etaient preposes
au soin de la culture des champs, des vignes, et
veillaient sur les celliers royaux et les magasins d'huile.
D'autres surveillaient les troupeaux de boeufs, de chameaux,
d'anes et de brebis. I Par., xxvii, 25-31. Le roi
avait un conseil prive, et deux des conseillers avaienl la
charge de precepleurs de ses enfants. I Par., xxvii, 32-34.
Suivant la coutume des rois orientaux, David exercait
lui-meme la justice. II Reg., vm, 15; I Par., xvm, 14.
Les proces etaienl portes a son tribunal, et il les jugeait
en souverain absolu. II Reg., xiv, 4-22; xv, 2-6. Absalom
en profita pour exciter le peuple a la rebellion. Afm d'obvier
sans doute aux abus qui pouvaient resulter de celte
juridiction unique, David confia 1'exercice de la justice
a six mille levites. I Par., xxm, 4. II y avail aussi un
mazkir, c'esl-a-dire un grand chancelier, archiviste et
historiographe; un safer ou secretaire d'Etat, II Reg.,
vm, 16 et 17, et un percepteur d'impols. II Reg., xx, 24.
— 3. Quand David fit transporter 1'arche d'alliance a
Jerusalem, il organisa le service religieux. Le denombrement
des levites accus'a le chiffre de 38000. Sur ce
nombre, 24 000 furent charges du soin de la maison du
Seigneur; 6000 rendirent la justice; 4000 remplirent
1'ofn'ce de portiers, et 4000 celui de chantres. Les fonclions
des leviles autour de 1'arche d'alliance furent delimitees.
I Par., xxm. Quant aux pretres, fils d'Aaron, ils
furenl divises en vingl-quatre families, seize descendant
d'Eleazar et huil d'llhamar. I Par., xxiv, 1-19. Les chantres
et musiciens furent egalement repartis en vingl-quatre
choeurs, sous la conduite d'Asaph, d'Heman et d'Idithun.
I Par., xxv. Voir CHANT SACRE, CHANTRES DU TEMPLE,
col. 553-558, et CHEF DES CHANTRES, col. 645. Ces institutions
liturgiques persevererent. Toutes les fois que posterieurement
a David il est question dans la Bible des
chants du sanctuaire, de la musique du Temple; toutes
les fois qu'apres une interruplion plus ou moins longue
ils sont retablis, on les mentionne comme derivant du
roi - prophete. Apres le meurtre d'Athalie, il est ordonne
aux chefs des pretres et des levites de faire offrir des
holocaustes avec joie et avec des cantiques, conformement
aux prescriptions de David. II Par., xxm, 18. A la restauralion
du culte sous Ezechias, a la premiere Paque
qui suivit, on joua des instruments et on chanta des
psaumes de David et d'Asaph. II Par., xxix, 25-30, et
xxx, 21. Quand Josias fit celebrer la fete de Paque, depuis
longtemps abandonnee, les chantres sacres remplirent
leur office selon les ordonnances de David. II Par.,
xxxv, 15. Apres le retour de la captivite de Babylone,
1'organisation introduite par David dans le service liturgique
fut retablie, et il en reste encore une trace dans
1'histoire de Zacharie, pere de saint Jean-Baptiste. Luc.,
i, 5-9. — David ne se borna pas a regler les grands ser-