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291 CARMEL (MONT) 292
3. CARMEL, chaine de montagnes dans la Galilee.
III Reg., xvin, 19. — I. NOM. — Elle est appelee tantot
siraplement Carmel, hebreu: Karmel; Septante : Kap-
(AYJX, ou avec 1'article : « le Carmel, » hak-Karmel,
6 Kdcp[iY)Xos; tantot « la montagne du Carmel » ou « le
mont Carmel », liar hak-Karmel, 6'po; TO Kapp^Xiov.
— Selon Origene, Lexicon nominum hebraicorum, Pair,
lat., t. xxni, col. '1231-1232, le mot « Carmel » signifierait
« science de la circoncisiou », em'Yv&xjt? 7v£ptTw[j.Yi;, et
ainsi serait forme des racines kdrdh, « creuser, manifester,
» et mul, « circoncire. » S. Jerome, Liber de nomin.
Hebraic., t. xxni, col. 803-804, 819-820, au mot Carmel,
traduit Origene, en ajoutant la signification « tendre »,
mollis; mais, au mot Chermel, ajoute: « II est mieux de
traduire par agneau tendre, » le faisant deriver de kdr,.
« agneau, » et probablement 'dmal, « etre faible. » Les anciens
commentateurs ont ordinairement adopte ces etymologies;
ouelques-uns y ont vu les racines kdr et mul, et
ont traduit par « agneau circoncis ». Parmi les modernes,
quelques-uns ont cru le mot Carmel compose de kerem
et 'el, « vigne de Dieu » ou « jardin de Dieu »; d'autres,
avec Bochart, y voient le mot karmil, « la pourpre, »
qui se pe"chait au pied du Carmel; mais presque tous,
avec Gesenius, n'y reconnaissent qu'une forme de kerem,
avec la desinence I, usitee en dautres noms. Comme
kerem, il a la signification de « vigne, jardin », avec 1'idee
de fertilite et de beaute. C'est en ce sens et comme nom
commun qu'il parait employe Is., x, 18; xxxn, 15; Jer.,
n, 7. On le trouve usite aussi, dans le texte hebreu,
IV Reg., iv, 42; Lev., 11, 14; xxni, 14, pour designer des
fruits nouveaux, tendres et succulents. Voir BLE, t. i,
col. 1818. Le charme de son aspect, 1'abondance de sa vegetation,
la superiorite de ses produits, auront fait attribuer
a la chatne du Carmel cette denomination comme
nom propre. — Le Carmel devint en Israel le type et le
symbole de la grace et de la prosperite. Nabuchodonosor
s'avancant dans sa gloire et sa puissance est comme le
Thabor et le Carmel, Jer., XLVI, 18; la terre de Juda benie
de Dieu et comblee de biens resplendira comme le Carmel
, Is., xxxv, 2'; ruinee et desolee, ce sera le Carmel
denude et depouille de ses charmes. Is., xxxin, 9; xnvn,
24; Jer., iv, 26; Amos, i, 2; Nahum, I, 4. Salomon compare
la tete de 1'epouse, Cant., vu, 5, au Carmel. C'est
du moins 1'interpretation des massoretes ponctuant Karmel
et de la plupart des anciens commentateurs; plusieurs
cependant croient qu'il faut lire Karmil, et voient
dans ce passage une allusion a la pourpre ou a 1'ecarlate.
Cf. Matth. Polus, Synopsis crilicorum, in-f°, Francfortsur-le-Mein,
1712, t. n, col. 1900; Migne, Scriptural
Sacrse Cursus completus, t. xvn, col. 271, note 1. Les
orateurs sacres et les ecrivains ecclesiastiques ont souvent
compare Jesus-Christ, la tres sainte Vierge et 1'Eglise au
Carmel, en leur appliquant les versets du Cantique. Voir
Cornelius a Lapide, Comment, in Cant., vn, edit. Vives,
in-4°, Paris, 1800, t. vin, p. 183-187.
II. SITUATION ET NATURE. — Le Carmel etait au sud de
la tribu d'Aser, a laquelle il servait de limite de ce cote,
Jos., xix, 26. 11 etait a cent vingt stades (environ vingtdeux
kilometres) d'Acco ou Ptolema'ide. Josephe, Bell,
jud., II, x, 2. 11 s'etendait vers 1'est jusqu'au Cison et
a la plaine de Jezrael. Ill Reg., xviu, 19-45. II bornait au
sud-ouest la tribu de Zabulon, et faisait partie de la Galilee,
qu'il terminait a 1'ouest. Jos., xix, 11; Josephe, Ant. jud.,
v, i, 22; Bell, jud., Ill, in, 1. On le rencontrait pres de
la ville de Hepha (Ca'ipha), appelee aussi Sycaminon, entre
Cesaree et Dora (aujourd'hui Tantoura) et Ptolema'ide.
Josephe, Cont. Apion., n, 9; EuseLe et S. Jerome, De
siluet nominibuslocorum hebraicorum, aux mots Japhet
et Jaftie, t. xxm, col. 906; Strabon et Ptolemee, dans
Reland, Palsestina, 1714, p. 433 et 457, et Christ. Cellarius,
Notitia orbis antiqui, Amsterdam, 1706, t. n, p. 507.
Selon Theodore!, In Is., xxxn, y. 5, t. LXXXI, col. 384,
« le Carmel est un mont de la Samarie. » II servit de
borne entre la Palestine et la Phenicie. Eusebe et saint
Jerome, Onomasticon, edit. Larsow et Parlhey, p. 252.
et253.
De ces divers temoignages il resulte que la denomination
de Carmel embrassait toute la ramification de montagnes
et collines, laquelle, prenant naissance en Samarie,
pres du Sahel 'Arrabeh, a peu pres a la latitude de
Cesaree, s'etend depuis 1'extremite sud-est du Merdj-Ibn-
'Amer (plaine d'Esdrelon), en inclinant au nord-ouest,
jusqu'a la mer, qu'elle atteint pres de Caipha, ou elle
forme le promontoire qui ferme au sud la baie de Saint-
Jean-d'Acre. Elle se prolonge ainsi sur une longueur de
plus de trente kilometres, ne depassant guere quinze
kilometres dans sa plus grande largeur. Le nom se trouve
conserve par les indigenes rattache a un village situe
presque au centre du massif, et appele par eux Daliet-el-
Karmel, c'est-a-dire « Dalieh du Carmel »; ils appellent
plus communement la montagne, a cause de ses souvenirs
historiques, « la montagne de saint Elie, » Djebel
Mdr-Elids.
Les sommets du Carmel n'atteignent point la hauteur
des monts de la Galilee ou de la Judee. Le mont d'Esfiah,
le plus eleve du Carmel, n'a que 651 metres au-dessus
du niveau de la Mediterranee; le Mohraqah a 615 metres
seulement, et le promontoire, la ou se dresse le couvent
des religieux Carmes et le phare du Carmel, ne domine
la mer que de 150 metres. Les montagnes du Carmel,
comme toutes celles de Palestine, affectent generalement
la forme de mamelons; elles ne sont un peu escarpees
et abruptes que du cote de Test, depuis Mansourah jusqu'a
la mer. Elles sont formees presque exclusivement de
calcaire; mais elles sont recouvertes presque partout d'une
terre vegetale abondante et riche, pouvant se preter a
toute espece de culture. Des sources jaillissent de toute
part dans les vallees, souvent assez fortes pour donner
naissance a des ruisseaux. La ilore est variee et produit
un grand nombre de plantes medicinales, dont les plus,
communes sont la melisse et 1'absinthe. Le chene-vert,
le pin, le lentisque, le poirier sauvage, le laurier, abondent
dans la partie nord. Le sanglier, la gazelle, le lievre,
le chacal, le pore-epic, quelques pantheres, le cliat-tigre,
habitent les fourres. Tous les oiseaux de la Palestine s'y
retrouvent en multitude.
III. HISTOIRE. — La region du Carmel parait avoir et&
conquise par Josue peu apres Mageddo, Thanac et Cades,
lorsqu'il vainquit le roi Jochanan du Carmel. Jos., xii, 22.
Elle devint, selon Josephe, Ant. jud., V, i, 22, le partage
de la tribu d'Issachar, moins quelques villes situees dans
les plaines inferieures, comme Thanac, Dor et leurs dcpendances,
qui furent concedees a Manasse. Jos., xvn, IL
— Sous Salomon, la prefecture d'Issachar et du Carmel
fut confiee a Josaphat, fils de Pharue. Ill Reg., iv, 17;
j Josephe, Anl. jud., VIII, H, 3. — Apres le schisme de
Jeroboam, a une epoque inconnue, les Israelites fideles a
Dieu paraissent lui avoir eleve un autel sur un des sommets
de la montagne; c'est cet autel renverse que releva
le prophete Elie, pour y offrir le sacrifice miraculeux qui
rendit le Carmel a jamais illustre. Ill Reg., xvm, 30. Elie
| fait convoquer en ce lieu par le roi Achab tout Israel,
; les quatre cent cinquante pretres de Baal et les quatre
cents prophetes d'Astarte, qui mangeaient a la table de
i Jezabel. II demontre, en se raillant, 1'impuissance de leur
i dieu. Avec 1'aide du peuple, il prend douze pierres, selon
I le nombre des tribus d'Israel, retablit 1'autel, y place 1'holocauste,
iiivoque le Dieu d'Abraham, d'Isaac et de Jacob,
et le feu descend du ciel, consume la victime, le bois, la
pierre, la terre et 1'eau. La foule proclame de nouveau
: le Dieu d'Israel pour son Dieu, et sur 1'ordre d'Elie se
saisit des prophetes de Baal, et va les immoler pres du
Cison, qui coule au pied de la montagne. Elie remonte
au sommet du Carmel, pour implorer du Seigneur la pluie
et la cessation de la secheresse qui depuis trois ans desole
la terre. Sept fois il envoie son serviteur : « Monte, lui