s dans les Saintes - Encyclopaedia Gentium Boni

1661 £L£PHANT — ELEPHANTIASIS 1662
cbus V Eiipator, 1'armee syrienne qui opere centre Judas
Machabee compte trente-deux elephants d'apres I Mach.,
vi, 30, et quatre-vingts d'apres II Mach., xi, 4. On ne
doit pas s'etonner de la difference entre des chiffres qui
ont eu a souffrir des copistes. Pour exciter ces elephants
au combat, on leur montra du jus de raisin et de mures
dont ils sont tres friands. Cf. Ill Mach., v, 2. Le texte
porte k'Sct^av, « on montra » sans leur permettre de boire,
comme pour leur faire esperer la recompense apres la
lutte. — Sur chaque elephant, entoure d'ailleurs de mille
fantassins et de cinq cents cavaliers, se dressait une tour
de bois contenant des machines de guerre, trente-deux
hommes et en plus un Indien servant de cornac. I Mach.,
vi, 34-37. Ge nombre de trente-deux hommes parait
constituer une charge excessive pour I'animal, sans
parler de la difficulte pour tant de combattants de se
mouvoir dans un etroit espace. Les auteurs profanes
parlent aussi des tours de bois fixees sur le dos des elephants
a 1'aide de courroies. Pline, H. N., vm, 7; Phi-
guerre centre les Juifs, Lysias, general d'Eupator, a
vingt-deux elephants; Judas Machabee surprend le camp
des Syriens et tue le plus grand de leurs elephants.
II Mach., XIH, 2, 15. — Sous Demetrius I er apparait un
chef des elephants, sX^avtapxii;, Nicanor, charge de
faire la guerre contre les Juifs. II Mach., xiv, 12. Cf.
III Mach., v, 4; Plutarque, Demetr., 25. Ce genre de
commandement s'appelait l^av-rap^ta. Elien, Tact., 23.
Le conducteur de 1'elephant est appele 'Iv86