s dans les Saintes - Encyclopaedia Gentium Boni

1843 1844
represente un sphinx a corps de lionne et aux ailes deployees,
qui s'est abattu sur un jeune homme nu, renverse
sur une roche, et le dechire de ses griffes; peut-etre
Un symbole de la volupte tuant la vigueur et 1'avenir de
la jeunesse, comme sur le tombeau de la courtisane Lais,
a Corinthe. Paul, Timothee, Jean et tous les hommes de
1'epoque apostolique ont certainement vu ces oeuvres remarquables.
Des fragments de marbre epars autorisent
a croire qu'il y cut aussi dans cette enceinte la statue
colossale de quelque empereur. Un peu au sud-est, et
plus pres du port romain, a ete mise a jour une double
colonnade, que M. Benndorf appelle une bourse, et cnfin,
vers Paques, a 1'ouest de la belle salle romaine decrite
tout a 1'heure, on a exhume les restes d'une basilique
chretienne a trois nefs, formees par deux rangees de
colonnes a chapiteaux corinthiens. Quels souvenirs faut-il
rattacher a ce sanctuaire? on Tignore. En tout cas, le
quai du port, avec nombreuses salles pour conserver le
ble et mesures sur stylobates, a vu debarquer les Apotres,
Priscille, Aquila, Jean, et peut-etre Marie Madeleine ou
m£me, d'apres quelques-uns, la mere de Jesus (voir
JEAN, MARIE); il a vu partir Paul, Apollo et les autres
predicateurs de 1'Evangile se dirigeant vers 1'Europe..
A peu de distance, vers le nord-est, signalgns les ruines
d'un edifice peut-etre tres important dans 1'histoire de
nos origiries chretiennes, et qu'on designe sous le nom
de la Double-Eglise. II se compose, en effet, de deux eglises
faisant suite Tune a 1'autre et circonscrites par un meme
mur exterieur. De forme rectangulaire, le monument mesurait
dans son ensemble quatre-vingt-huil metres de
long sur trente-trois de large. Dans la premiere de ces
deux eglises, celle qui est vers le couchant, on voit les
restes des quatre pilastres qui supporterent une coupole
centrale. L'abside, formee par un arc de cercle inscrit
dans 1'espacement de ces colonnes, laissait libres deux
passages lateraux par lesquels on penetrait dans la seconde
eglise. Celle-ci fut une petite basilique partagee
en trois nefs par une double rangee de colonnes. Elle
avail, comme 1'autre, une abside avec ses dependences.
II est assez probable que la Double-Eglise fut la cathedrale
ou se reunit, le 22 juin 431, le Concile cecumenique
d'Ephese. Le principal des deux sanctuaires aurait
ete consacre a Marie, mere de Dieu, et 1'autre a saint
Jean, et ainsi s'expliquerait le passage assez embarrassant
puisque le verbe y est supprime, ou, dans leur
leltre au clerge et au peuple de Constantinople, les Peres
du Concile disent : « 'Ev6a 6 OeoMyo; 'Iwavvrj; xai rj
©EOTOXO; 7iap6evo; Y) ayia Mapia. » Us se trouvent r4unis
dans 1'eglise ou Jean et Marie sont honores. Voir
Les sept eglises de I'Apocalypse, p. 132.
Si nous continuous noire marche vers le levant, nous
trouvohs le stade appuye au midi sur le Prion et au
nord sur des constructions solidement voutees. Un portique
de 1'epoque romaine, qu'il est aise de reconstituer
dans son ensemble, puisque les bases des colonnes sont
encore en place, donne 1'idee des constructions monumentales
servant regulierement d'avant-corps a de tels
edifices. On retrouve dans les soubassements quelquesunes
des fosses ou etaient tenues en reserve les betes
pour les jeux publics. On sait que les Romains se plaisaient
a etablir dans les centres importants des provinces
conquises, ce qui faisait le charme principal, la grande
attraction des fetes publiques a Rome, les combats de
betes et de gladiateurs. II y en eut a Ephese, et peutetre
Paul, qui avait entrevu ces sanguinaires amusements,
pensait-il aux malheureuses victimes qu'on y
vouait regulierement a la mort pour clore le spectacle,
eV/aToi ETttOavaTioi, quand, du voisinage m£me de ce
^tade, il ecrivait aux Corinthiens : « Je crois que Dieu
nous traite, nous Apotres, comme les infortune"s qui
sont destines a mourir les derniers dans I'amphitheatre,
nous dormant en spectacle au monde, aux anges et aux*
hommes? » I Cor., iv, 9. En tout cas, ces luttes hor-
ribles avaient fortement frappe son imagination, et, voulant
caracteriser ses propres efforts centre les adversaires
de 1'Evangile, il disait qu'il avait combattu contre
les b£tes, €6r,pio(j.a-x*)