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499 CHAIR DES ANIMAUX — CHAIRE 500
dont il a ete question plus haut; ils comprennent les
morticina parmi les carries suffocataz, sous pretexte que
le sang des aniniaux reste dans leur cadavre, quand ils
sont morts d'eux-memes ou dechires par les betes, comme
lorsqu'ils ont peri par la suffocation. Cette confusion a
conduit ces auteurs a donner une extension beaucoup
trop grande au decret du concile de Jerusalem, Act. xv,
20, 29; ce decret defendant les « chairs etouffees », ces
auteurs pretendent qu'il defend par la meme les morticina.
— C'est une erreur; dans la legislation mosaique,
les deux defenses sont tout a fait distinctes; elles different
quant a la sanction; la loi qui defend « les chairs etouffees
» a pour sanction la peine speciale du karat, e'esta-dire
la morl ou 1'excommunication, Lev., xvn, 13-14;
la loi qui defend les « chairs mortes » a pour sanction
Tine simple impurete legale. Lev., xvn, 15-16. Les deux
lois different aussi quant au sujet: la premiere oblige non
:seulement les Hebreux proprement dits, mais meme les
etrangers qui habitent dans le pays d'Israel, Lev., xvn,
13-14; la seconde n'oblige que les Hebreux et permet
formellement les morticina aux etrangers. Deut., xiv, 21.
.Aussi appelait-on les elrangers « mangeurs de chairs
mortes ». Spencer, De Legibus Hebrseorum Ritualibus,
p. 440; Selden, De jure naturali, vn, 1, Wittenberg,
1770, p. 828. Ces lois different quant aux motifs qui les
ont fait porter; les motifs de la loi centre les « chairs
mortes » sont la proprete et 1'hygiene; dans 1'autre loi,
Moi'se s'est propose des motifs d'un ordre moral et bien
superieur, ceux surtout de detourner les Juifs de 1'effusion
du sang hurnain et de 1'idolatrie. Eniin les deux lois
different quant a la rigueur de Fobligation: la loi concernant
les « viandes etouffees » est tres grave, a cause de
son but, et Ton ne voit nulle part qu'elle dut ceder dans
aucune circonstance; la loi contre les « chairs mortes »
cedait, soit dans le cas ou les soldats hebreux passaient
:sur un territoire etranger, comme Fenseigne Maimonide,
De Regibus, traduction de Leydekker, 1698, c. 8, n. 1,
soit generalement dans le cas de necessite, comme le dit
Grotius, De jure belli, I, iv, § 7, n° 1, La Haye, 1680,
p. 97.
Nous venons d'insinuer les motifs de la loi qui defend
la chair des animaux morts d'eux-memes ou dechires
par les betes; ils se ramenent a deux principaux. —1. Le
premier, c'est la vilete et 1'impurete de cette nourriture;
elle ne merite que d'etre jetee aux chiens, Exod., xxn, 31;
ce serait se souiller que de la prendre. Lev., xxn, 8.
L'idee que Moiise donne de cette nourriture est tellement
conforme a celle qu'en ont tous les peuples civilises,
qu'il suffit de renoncer pour la comprendre et 1'accepter.
Dieu voulait ainsi peu a peu purifier et elever les mceurs
de son peuple; bien plus, il voulait les sanctifier; car
c'est sous forme de precepte religieux qu'il propose cette
loi. Deut., xiv, 21; Lev., xxn, 8. — 2. Le second motif,
c'est 1'hygiene. La chair des animaux morts d'eux-memes
est insalubre; la maladie qui les a fait mourir peut se
•communiquer par la manducation a ceux qui s'en nourriraient;
il en est de meme des animaux dechires par les
betes; leurs chairs ont ete exposees, pendant plus ou
moms longtemps, aux piqures et aux morsures des insectes,
reptiles, oiseaux de proie, etc.; elles sont done
dangereuses, surtout dans les pays chauds, ou les chairs
se decomposent plus promptement. Maimonide a signale
1'insalubrite de ces chairs, More Nebochim, in, 48,
p. 495. — En raison de ces deux motifs, nous trouvons
les memes prescriptions dans plusieurs pays orientaux.
Mahomet les a empruntees aux Hebreux, Koran, n, 168;
v, 4, 6, traduction Kasimirski, p. 25, 85. Elles sont encore
obsorvees par les Arabes, d'apres Niebuhr, Description
de I'Arabic, t. I, p. 249. Pythagore recommandait aussi
cette abstinence; il dit que la purete du corps consiste,
entre autres choses, a s'abstenir des chairs deja mangees
(par les betes), ou des animaux morts d'eux-memes.
Dans Diogene Laerce, De Vilis pliil., vm, Pythagoras,
33. edit. Didot, p. 212. Cf. Rosenmiiller, In Exod., xxn,
30, t. n, p. 387.
V. AUTRES CAS PARTICULIERS D'ARSTINENCE. — En terminant
ce qui concerne la chair des animaux au point
de vue de 1'abstinence, signalons quelques prohibitions
particulieres de la loi mosaique qu'il sufn't d'indiquer ou
dont il sera traite plus a fond dans les articles speciaux.
— 1. Les hommes « souilles », c'est-a-dire frappes d'une
des impuretes legales etablies par Moi'se (Voir IMPURETE
LEGALE) , ne peuvent manger de la chair des hosties pacifiques
offertes au Seigneur. Lev., vii, 20-21. Ce delit est
frappe de la peine du karat, dont il a ete plusieurs fois
parle. On sait que, dans la plupart des sacrifices, une
portion de la chair des victimes revenait a ceux qui les
avaient offertes. — 2. La chair des victimes offertes au
Seigneur, qui avait touche quelque chose d' « impur »,
ne pouvait etre mangee, mais devait etre briilee. Lev.,
vn, 19. — 3. La chair des victimes offertes au Seigneur
ne pouvait etre mangee que le jour meme du sacrifice,
ou le lendemain, jamais le troisieme jour; s'il reste
quelque chose le troisierne jour, il faut le briiler. Lev.,
vn, 16-18. Ici, la raison de la loi, c'est 1'hygiene; nous
avons deja remarque qu'en Orient la chair des animaux
morts ou tues subit une decomposition rapide. — 4. Si
un bceuf frappe de sa come un homme ou une femme,
et que la mort s'ensuive, le boauf sera lapide, et sa chair
interdite. Exod., xxi, 28. C'est le respect pour la vie
humaine qui a dicte cette prescription. — 5. Tout vase,
sur lequel tombe un insecte ou un reptile mort, est
souille; 1'eau qu'il renferme est souillee et interdite;
tout aliment sur lequel tomberait cette eau serait egalement
souille et interdit, Lev., xi, 31-35; cf. Num.,
xix, 15. Les commentateurs admirent ici les soins attentifs
et presque minutieux que prend Mo'ise pour maintenir
la proprete et ecarler tout danger d'empoisonnement.
Cf. Michaelis, Mosaisches Recht, § 205, t. iv, p. 207-208.
— 6. La loi de Moi'se reproduit jusqu'a trois fois cette
defense speciale: « Vous ne ferez pas cuire un chevreau
dans le lait de sa mere. » Exod., xxm, 19; xxxiv, 26;
Deut., xiv, 21. Voir CHEVREAU. — 7. Le vosu du Nazareat
obligeait aussi a une abstinence particuliere. Voir
NAZAREEN. — 8. La graisse des animaux est aussi 1'objet
de prohibitions speciales au point de vue de 1'abstinence.
Voir GRAISSE. — 9. Les viandes immolees aux idoles sont
egalement frappees d'une interdiction severe. Voir IDOLES.
S. MANY.
CHAIRE. Ce mot vient du grec xa6s8pa, de xara et
I'Spa, « siege » (qui derive lui-meme de e'£o[iai),