s dans les Saintes - Encyclopaedia Gentium Boni

461 CESAREE DU BORD DE LA MER 462
construction monumentale dont elles supportent encore
les premieres assises, n'eussent servi de prison a saint
Paul. Act., xxin, 35. Dans une des salles de ce palais
auraient ete subis les fameux interrogatoires ou 1'Apotre
etonna ses juges par 1'energie de son caractere et la vivacite
de sa foi. On comprend que de la terrasse couronnant
1'edifice situe sur cette hauteur (sv udnrp.^ 8o>|ia-rfw),
Agrippa mourant put voir le peuple prosterne dans les
rues de la ville et demandant au ciel de sauver son roi.
Josephe, Ant. jud., XIX, vm, 2. Vis-a-vis de cet exhaussement
de terrain et vers le sud, il s'en trouve un autre
couvert par les ruines» d'une vieille eglise. La partie
inferieure de trois absides semi - circulaires est encore
debout, et les eontreibrts de la facade occidentale ont
resiste a 1'injure du temps. Une crypte de bel appareil
-s'etendait sous 1'edifice, qui mesurait vingt-quatre metres
de long sur neuf de large. L'eglise detruite que nous
voyons peut bien n'avoir ete que 1'ceuvre des croiscs,
mais ceux-ci 1'avaient surement batie sur un sanctuaire
plus ancien, et ce sanctuaire lui-meme marquait tres probablement
la place du fameux temple d'Auguste, qui,
d'apres Josephe, etait sur un point eleve (i-rci jriX6qo-j,
Bell, jud., I, xxi, 7; XOAWVO; TI;, Ant. jud., XV, IX, 6)
et s'offrait a radmiration des navigateurs des qu'ils entraient
dans le port. Nous ne faisons pas ici une supposition
absolument gratuite. Guillaume de Tyr 1'autorise
dans un passage ou il raconte 1'horrible massacre dont
se rendirent coupables, en 1101, les soldats de Baudouin.
Guill. de Tyr, x, 16, t. cci, col. 469. La fut sans doute la
cathedrale ou, sinon Origene, du moins Eusebe precha.
Enfln la troisieme eminence est celle qui s'avance dans
la mer, formant Tabri meridional du port. Elle a du de
tout temps supporter un chateau fort. Aujourd'hui elle
est encore occupee par le serai, ou les representants de
1'autorite turque, derriere des volets bleus, fument tranquillement
leurs narghiles au bruit monotone des vagues
(fig. 158 et 159). L'aspect du vieux port, entierement ruine,
est des plus pittoresques. D'enormes blocs de pierre et des
dents de rocher, ayant jadis supporte des constructions
importantes, dressent encore ga et la leurs tetes superbes
au milieu des Hots qui les heurtent en lancant au ciel
de longs flocons d'ecume. D'innombrables colonnes sont
couchees dans les eaux transparentes. On dirait meme
159. — Le serai de Cesaree. Vue du sud. D'apr6s une photographie.
qu'une partie a ete jetee has par un vaste mouvement de
terrain et sous une impulsion uniforme. C'est sans doute
la colonnade qu'Herode avait fait clever sur les quais. Elle
rappelle celle dont ce prince avait embelli Samarie. Les
futs y sont a peu pres de la meme dimension et du meme
granit gris. Un tremblement de terre a du renverser tout
cela d'un seul coup. Du mole antique il reste a peine les
soubassements et en quelques endroits seulement. La partie
superieure, refaite par les croises, a ete presque toute
reprise avec de vieux materiaux. Des flits de colonnes de
granit rose et de marbre, provenant des grands edifices de
1'ancienne cite, y sont engages avec assez d'art. Us forment
saillie pour briser les vagues. Quelques paves de mosaique,
vers 1'extremite occidentale, remontent peut-etre au temps
d'Herode. La conformation du rocher sur ce point laisse
croire que des 1'origine on dut etablir la un chateau fort,
ou une tour dans le genre de 1'Antonia a Jerusalems
peut-etre cette Drusia dont parle Josephe, substituee a
la tour de Straton. Si cette hypothese, tres vraisemblable
d'ailleurs, etait fondee, on serait autorise a croire que la
habita le centurion Corneille, et que, sur cette roche oil