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III. HISTOIRE. — L'emplacement naturel de Cedes
devait en faire une ville importante. Aussi, des les premiers
temps de 1'histoire, est-elle comptee parmi les
principales cites chananeennes; peut-etre meme, d'apres
son nom, etait-elle un centre religieux des plus renommes
: son roi fut un des princes du nord qui furent defaits
par Josue, xn, 22. Echue a la tribu de Nephthali, dont
elle fut une des « places fortes », Jos., xix, 37, elle devint
une ville de refuge. Jos., xx, 7. Le Talmud remarque,
a ce propos, que les six villes ainsi designees etaient
situees deux a deux, Tune en face de 1'autre, sur trois
bor, un des descendants du roi d'Asor que nous venons
de mentionner. Jud., iv, 6. Comme il habitait au milieu
meme du pays ou la tyrannie de ce second Jabin pesait
le plus lourdement, il devait etre plus dispose que personne
a se revolter centre une domination dont lui et les
siens avaient tant a souffrir. C'est pour cela sans doute,
et a cause de son caractere resolu, que Debora le choisit
pour 1'aider dans sa mission de liberatrice. Tous deux,
a Cedes, firent appel au patriotisme des Hebreux, et dix
mille homines, appartenant pour la plupart aux tribus
du nord, Zabulon, Nephthali, Issachar, repondirent a leur
113. — Rnines d'un temple £ Cddes de Nephthali. D'apres i;ne photographic.
lignes presque paralleles. « Hebron, en Judee, est situee
en face de Becer (Bosor), dans le desert; Sichem, dans la
montagne, en face de Ramoth, en Gilad (Galaad); Kedesch
(Cedes), dans la montagne de Nephthali, en face de Golan,
en Basan. De facon que le pays d'Israel etait partage
en quatre parties egales : les distances etaient les memes
de la frontiere sud de la Palestine jusqu'a Hebron; de la
jusqu'a Sichem; de ce point jusqu'a Kedesch, et enfm
de Kedesch jusqu'a la frontiere nord de la Palestine. »
Cf. A. Neubauer, La geographic du Talmud, in-8°, Paris,
1868, p. 55. Cedes fut en meme temps donnee aux Levites
de la famille de Gerson. Jos., xxi, 32; I Par., vi, 76 (hebreu,
61). —Josephe, Ant. jiid., Y, 'i, 18, en racontant la
guerre de Josue centre Jabin, roi d'Asor, Jos., xi, 1-9,
nous dit que la bataille livree par les Israelites a ce prince
eut lieu non loin de Cedes, a cote de la ville de Beroth;
ce qui ne contredit pas le texte sacre, d'apres lequel le
combat eut lieu pres des eaux ou du lac de Merom. — Elle
vit plus tard naitre Barac, qui vainquit, au pied du Tha-
voix, et, avec 1'aide de Dieu, triompherent des Chananeens.
Jud., iv, 9, 10. C'est dans une vallee voisine de
cette ville que le Cineen Haber avait plante sa tente, sous
le terebinthe de Sennim, et la que Sisara vaincu mourut
de la main de Jahel. Jud., iv, 11, 21. — L'histoire se tait
ensuite sur Cedes jusqu'au regne de Phacee, roi d'Israel,
sous lequel la ville, avec beaucoup d'autres, tomba au
pouvoir de Theglathphalasar, qui en transporta les habitants
en Assyria. IV Reg., xv, 29; Josephe, Ant.jud., IX,
xi, 1. — Apres la captivite, elle devint une ville frontiere
entre le territoire de Tyr et la Galilee. Josephe, Ant.jud.,
XIII, v, 6. Les generaux de Demetrius II Nicator, roi
de Syrie, y avaient etabli leur camp, lorsque Jonathas
Machabee marcha contre eux et finit par les vaincre et
les poursuivre. I Mach., xi, 63, 73. La s'arretent les donnees
bibliques. Josephe la represente, a 1'epoque de
1'administration de Florus, comme appartenant aux Tyriens.
Bell.jud.,ll, xvm, 1. Elle etait tres peuplee, bien
fortifiee et hostile aux Juifs. Titus vint camper tout au-