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le tcxte sacre par celui de Dan plus usite. On apporte
aussi une autre solution, d'apres laquelle Dan aurait ete
la denomination primitive de la vieille cite biblique, et
que les conquerants la lui auraient restituee, en lui don^
nant une origine et une signification differentes. II y avait,
en eflet, pres de Lais ou Lesem, un temple fameux consacre
au dieu Pan, que les Pheniciens appelaient Baal
Yaan ou Dan-Yaan (le maitre ou le juge joueur de
flute); d'oii la ville aurait ete appelee Dan-Yaan. Rien
done d'etonnant a ce que les Danites aient ressuscite ce
nom, mais en y- rattachant le souvenir de leur pere. Telle
est 1'opinion adoptee par R. Comely, Cursus Scripturss
Sacrse, Introductio, Paris, 1887, t. n, part, i, p. 91, d'apres
Smith, The Pentateuch, p. 446-454, et d'autres. Voir DAN
YAAN. La difficulte est la meme et les reponses doivent
etre identiques pour Deut., xxxiv, 1, ou Dieu montre a
Mo'ise, du sommet du Nebo, « toute la terre de Galaad
jusqu'a Dan. » Au lieu de chercher ici une localite inconnue,
ne serait-il pas plus naturel d'y reconnaitre la ville
frontiere dont le nom devait, pour ainsi dire, passer en
proverbe ?
: La conquete de Lais, resumee dans Josue, xix, 47, est
racontee tout au long au chapitre xvin du livre des Juges.
Les fils de Dan, se trouvant a 1'etroit dans la portion de
leur heritage, et d'ailleurs refoules dans la montagne par
les Amorrheens (voir DAN 2), choisirent parmi les vaillants
de la tribu cinq hommes de Saraa et d'Esthaol, et
les envoyerent explorer le pays. Arrives a la montagne
d'Ephraiim, ceux-ci rencontrerent dans la maison de
Michas un jeune levite qui, apres avoir, a leur demande,
consulte le Seigneur, les encouragea dans leur entreprise
: la consultation d'ailleurs etait peu orthodoxe, et
la reponse assez vague, puisque 1'auteur la tirait de son
propre fonds. Les explorateurs vinrent done a La'is, et y
virent un peuple vivant « sans aucune crainte, a la maniere
des Sidoniens », f. 7, c'est-a-dire pacifiques, preferant
le commerce a la guerre, comme les habitants
de Sidon, dont ils elaient une colonie. Emerveilles de la
richesse de la contree et frappes du peu de resistance
qu'offrait la ville elle-meme, isolee au pied des montagnes,
ils revinrent, et, dans un compte rendu enthousiaste,
presserent leurs freres de hater 1'expedition. Six
cents hommes bien armes partirent alors de Saraa et
d'Esthaol, avec leurs femmes, leurs enfants et leurs troupeaux.
Le rassemblenient eut lieu a 1'ouest de Cariathiarim
(Qariet el-'Enab), et 1'endroit porta depuis le nom
de « Camp de Dan » (hebreu : Mahdneh Dan}. Ils passerent
de la dans la montagne d'Ephraim, suivant a petites
journees le chemin du nord. L'heureux presage regu
naguere dans la maison de Michas leur donna 1'idee d'assurer
le succes de 1'expedition en s'appropriant les objets
sacres qui servaient au levite, « un ephod, des theraphims,
une image taillee et une autre coulee en fonte, »
^. 14. Avec une ruse denuee de scrupule, ils firent main
basse sur le tresor de Michas, et reussirent meme, par
de brillantes promesses, a emmener le levite avec eux,
pour leur « tenir lieu de pere et de pretre ». jL 19. Aux
justes reclamations du proprietaire ainsi depouille ils ne
repondirent que par 1'ironie et la menace. Enfln, continuant
leur route, ils arriverent a Lais, qui, sans defiance
et sans secours, fut facilement prise. Vouee a 1'anatheme,
elle fut livree aux llammes, et les habitants furent passes
au fil de 1'epee. Les Danites la rebatirent et 1'habiterent,
en changeant son nom de Lais en celui de Dan, « du
nom de leur pere, qui etait fils d'Israel. » ^. 29. Elle fut
des 1'origine le centre d'un culte idolatrique, mais d'une
idolalrie restreinte, puisqu'on y honorait Jehovah, tout
en violant par les images un des premiers preceptes du
Decalogue. « Ils se dresserent 1'image taillee, et ils etablirent
Jonathan, fils de Gfersam, qui etait fils de Moise,
et ses fils, en qualite de pretres dans la tribu de Dan,
jusqu'au jour de leur captivite, » t- 30, c'est-a-dire, suivant
plusieurs auteurs, non pas la captivite des dix tribus
d'Israel, mais 1'etat d'oppression auquel les Philistins
reduisirent les Hebreux jusqu'au regne de David. I Reg.,
iv, 11, 22. Cf. Pillion, La Sainte Bible, Paris, 1889, t. n,
p. 172. Cette interpretation sernble confirmee par le detail
ajoute au dernier verset, 31 : « Et Tidole de Michas
demeura parmi eux pendant tout le temps que la maison
de Dieu fut a Silo. » Sur la difficulte que presentent ces
deux versets, on peut voir F. de Hummelauer, Comment,
in Hbros Judicum et Ruth, Paris, 1888, p. 310-312;
R. Cornely, Cursus Scripturx Sacrge, Introductio, t. n,
part, i, p. 221.
Dan devint alors si connue, qu'elle servit a designer,
avec Bersabee, toute 1'etendue de la Terre Sainte. Jud.,
xx, 1; I Reg., in, 20; II Reg., in, 10; xvn, 11; xxiv,
2, 15; III Reg., iv, 25; I Par., xxi, 2; II Par., xxx, 5
(dans ces deux derniers passages, on lit: « de Bersabee
jusqu'a Dan »). C'est aussi a sa situation de ville frontiere
qu'elle dut d'etre choisie par Jeroboam pour recevoir
1'un des veaux d'or destines a eloigner de Jerusalem les
Israelites du royaume schismatique. Ill Reg., xn, 29, 30;
IV Reg., x, 29. « Vive ton dieu, Dan! » tel est le serment
qu'Amos, vui, 14, met dans la bouche de ceux qui couraient
apres ces fausses divinites. A la priere d'Asa, qui
etait en guerre avec Baasa, roi d'Israel, Benadad, de
Syrie, « envoya les generaux de son armee contre les
villes d'Israel, et ils prirent Ahion, Dan, Abel - Beth-
Maacha, et toute la contree de Ceneroth, c'est-a-dire
toute la terre de Nephthali. » III Reg., xv, 20; II Par.,
xvi, 4. Par sa position meme, la brillante cite devait etre
la premiere exposee aux coups d'un ennemi venant du
nord. Voila pourquoi Jeremie, montrant deja 1'invasion
chaldeenne, s'ecriait: « Une voix de Dan 1'annonce, »
iv, 15, et plus loin: « Depuis Dan on entend le fremissement
de ses coursiers; tout le pays est ebranle par les
hennissements de ses chevauxde guerre. »vm, 16. Apartir
de ce moment, il n'en est plus question dans la Bible.
A. LEGENDRE.
4. DAN (CAMP DE). La Vulgate appelle Castra Dan,
« camp de Dan, » une localite situee pres de Cariathiarim,
Jud., xvin, 12, traduisant ainsi Fhebreu Mahandh-
Ddn. Lorsque les Danites qui habitaient a Saraa et a
Esthaol partirent de ces deux villes pour aller conquerir
Lais, dans le nord de la Palestine, ils camperent pres de
Cariathiarim, c^derriere » la ville, dans la tribu de Juda,
ce qui fit donner a cet endroit le nom de Mahdneh-Ddn.
Jud., xvin, 11-12. Le Camp de Dan, est aussi nomme
Jud., xin, 25, ou il est dit que I'esprit de Dieu commenca
a animer Samson « a Mahdneh-Ddn, entre Saraa et Esthaol
».
5. DAN LA SYLVESTRE (hebreu: Dan-Yadn). Voir
DAN-YAAN.
6. DAN, ville ou region mentionnee dans Ezechiel,
xxvn, 19, avec Javan (Vulgate: Graecia et Mosel; hebreu:
Ydvdn de 'Uzzdl), comme fournissant au commerce de
Tyr du fer travaille et des parfums (casse et roseau aromatique).
La plupart des manuscrits des Septante omettent
Dan dans ce passage. II est d'ailleurs difficile de determiner
la situation de Dan. Les uns le placent dans 1'Arabie
meridionale et croient que Dan ne diftere pas de Dadan,
Gen., xxv, 3; Ezech., xxvn, 20; voir DADAN 2; d'autres
lisent Vedan, au lieu de « et Dan », et 1'identifient
avec Aden, ville d'Arabic (col. 1239); d'autres enfin
supposent que ce nom designe simplement la tribu de
Dan, parce que 1'Ecriture mentionne des Danites habiles
a travailler les metaux, tels que Ooliab, Exod., xxxv, 34,
et Hiram le Tyrien, fils d'une femme de la tribu de Dan.
II Par., n, 13-14. Cette troisieme opinion n'est guere
satisfaisante, et les deux premieres ne sont que des
conjectures. II y a neanmoins lieu de penser que Dan
ou Vedan etait situe dans le Yemen, ou Ton trouve toutes
les productions indiquees dans Ezechiel, xxvii, 19.