s dans les Saintes - Encyclopaedia Gentium Boni

mitif en grec est celui de baton ou verge droite, telle
que les baguettes ou le bois destine a tenir droit un bouclier,
II., vm, 193; xm, 407; telle encore que 1'ensuble
ou cylindre (liciatorium) dont se servant les tisserands,
11., xxiii, 761; telle que le ileau de la balance, la regie
du charpentier, regula, norma, Anthol. pal., XI, 120,
edit. Didot, t. n, p. 306, ou le baton dont on se sert pour
mesurer. De cette signification originaire sont derivees par
metaphore de nombreuses significations particulieres. Les
Grecs appelerent canon ce qui servit de regie : 1. En
morale (Spoi TWV iyaOwv xal xavovs;, Demosthene, Pro
corona, 294, edit. Didot, p. 171; cf. Aristote, Ethic.
Nicom., m, 4, 5; v, 10, 7, edit. Didot, t. n, p. 29, 65);
— 2. Dans le langage, les xavovs; etaient ce que nous designons
sous le nom de regies grammaticales, Westcott,
General Survey of the history of the Canon of the New
Testament, in-8°, Londres, 1855, p. 541. — 3. En art:
la statue du Doryphore de Polyclete ayant ete prise comme
regie des proportions que devait avoir le corps humain,
on 1'appela le Canon de Polyclete, Lucien, xxxm, De salt.,
75, edit. Didot, p. 359; Pline, H. N., xxxiv, 55, edit. Teubner,
1860, t. v, p. 43. — 4. En litterature, les critiques
d'Alexandrie appelerent xavove? les ecrivains classiques
qui devaient servir de regie et de modele; cf. Quintilien,
Inst. rhet,,~x., I, 54, edit. Teubner, t. n, p. 156.
— 5. En histoire, les tables chronologiques furent appeleesxavove?
-/povsxoi. Plutarque, Sol., 27, edit. Didot, t. i,
p. 111.
2° Acceptions scripturaires. — L'emploi scripturaire
et theologique de ce mot, dans les traducteurs grecs de
1'Ancien Testament et dans les auteurs du Nouveau,
ainsi que dans les Peres, correspond aux differentes acceptions
des auteurs profanes. — 1. Aquila a traduit le
mot qav, « ligne, regie, » par xavwv. Ps. xvni, 4 (hebreu,
xix, 5); Job, XXXVIH, 5. Dans Judith, xm, 6, les Septante
emploient y.avwv pour designer une colonne du lit
d'Holopherne ou bien la baguette d'ou pendaient les
rideaux. — 2. Le sens metaphorique ne se rencontre que
dans le quatrieme livre des Machabees, vn, 21, 6 T^?
9tXoffo«pt'a? xavwv, « la regie de la sagesse. »
Dans le Nouveau Testament grec, nous trouvons le
mot « canon » employe plusieurs fois. — 1. Dans If Cor.,
x, 13, 15, il design e un espace mesure, determine, une
region, le territoire qui a ete confie a saint Paul pour y
exercer son apostolat (Vulgate: regula). Dans un sens
analogue, xavwv marquait chez les Grecs une etendue de
terrain mesuree, comme le xavwv d'Olympie (TO ^erpov
-rev TT'oS^iAaToi;. Pollux, Onomast., ill, 151). — 2. Dans
Gal., vi, 16, et Phil., in, 16 (textus receptus), xavwv
(Vulgate : regula) signifie « regie » de conduite, maniere
de vivre conformement a la doctrine chretienne. Cf.
H. Cremer, Biblisch-theologisches Worterbuch der Neutestamentlichen
Grdcitdt, 7 e edit., in-8°, Gotha, 1893,
p. 491.
3° Acceptions ecclesiastiques. — Chez les Peres, le mot
« canon » fut employe tout d'abord dans le sens de regie
en general, et specialement .de « regie de la verite », Clement
d'Alexandrie, Strom., vi, 25, t. ix, col. 348; « regie
de foi. » Polyerate, dans Eusebe, H. E., v, 24, t. xx,
col. 496. Cette acception du mot dans le sens de regie
apparait clairement dans 1'appellation donnee aux decisions
des conciles, qui par leurs definitions ou leurs prescriptions
reglerent la foi et les mceurs; ces decisions recurent
le nom de « canons ». On rencontre pour la premiere
fois cette denomination appliquee aux decisions' du
concile arien d'Antioche, en 311. Mais deja auparavant
on disait la regie ou « le canon de la verite », xavdva TY};
a.\rfitia$. S. Irenee, Adv. User., i, 9, 4, t. vn, col. 545,
pour designer 1'enseignement de la foi, qui, comme 1'explique
Feveque de Lyon dans ce passage, « nous fait
connaitre le sens des noms, des locutions et des paraboles
des Ecritures. »
§ 2. Signification et definition du mot « canon » appli-
CANON DES ECRITURES 136
que a la Bible. — La coutume de considerer les Livres
Saints comme la regie de la foi amena peu a peu 1'usage
d'appeler ces livres canoniques, et finalement de nommer
leur collection meme le canon. Mais 1'expression
« canon des Ecritures » ne fut employee que plus tard,
lorsque les derives de ce mot, 1'adjectif « canonique » et
le verbe xavovi'£e