s dans les Saintes - Encyclopaedia Gentium Boni

437 CHAINES BIBLIQUES — CHAIR 488
Sur les chaines grecques, consultez Fabricius - Harles, '
Bibliotheca grseca, Hambourg, 1802, t. vin, p. 638-700; ;
Harnack, Geschichte der altchristlichen Litteratur, Leip- j
zig, 1693, p. 835-842. P. BATIFFOL. '
1. CHAIR (hebreu : basdr; Septante : aipE; Vulgate: :
caro). Ce mot se prend dans les Saintes Ecritures en
plusieurs acceplions diverges. II peut designer :
1° Le corps tout entier, dont la chair est la partie la
plus notable et la plus visible. Ps. xv, 9. C'est en ce sens
que « le Verbe s'est fait chair », c'est-a-dire a pris un
corps, Joa., i, 14, et que Jesus-Christ donne sa chair, c'esta-dire
son corps, a manger. Joa., vi, 52-57. Dans ces passages
de 1'Evangile de saint Jean, la chair designe le corps
tout entier, et 1'ame elle-meme par concomitance. Cf. I Joa., |
iv, 2; II Joa., 7. L'hebreu n'a pas, comme nous, de mot j
particulier pour distinguer le corps et la chair; bdsdr j
reunit ces deux significations. |
2° La chair proprement dite, c'est-a-dire tout ce qui i
dans le corps n'est ni os ni sang. Gen., n, 21; xvn, 11-14; \
XL, 19; Exod., xxx, 32;Lev.,xm, 2;xv, 3;Deut.,xxvm,53; j
IV Reg., iv, 34; v, 10,14; ix, 36; Job, 11, 5; vi, 12; x, 11; \
xxxiii, 21, 25; Prov., v, 11; xiv, 30; Sap., VH, 1; Eccli.,
xiv, 18; Ezech., xxxvn, 6; Luc., xxiv, 39, etc. Les prophetes
annoncent aux Juifs, comme une calamite effroyable,
la necessite a laquelle ils seront reduits un jour de manger
la chair de leurs propres enfants. Deut., xxvm, 53, 55;
Lev., xxvi, 29; Jer., xix, 9; Bar., n, 3. La prophetie s'est
realisee en particulier au siege de Jerusalem par Titus.
Josephe, Sell, jud., VI, in, 4. — Metaphoriquement,« manger
la chair de quelqu'un, » c'est le calomnier ou le persecuter.
Job, xix, 22, se plaint que ses ennemis ne
soient pas « rassasies de sa chair », c'est-a-dire ne cessent
pas de le calomnier. Dans un autre passage, Job, xxxi, 31,
ou la Vulgate reproduit la meme locution, il y a en hebreu
: « Qui donnera quelqu'un qui ne soil pas. rassasie
de sa chair, » c'est-a-dire de la chair des animaux qu'il
sert a sa table ? Les mechants entourent David pour « manger
ses chairs i>. le persecutor. Ps. xxvi, 2. De meme, les
ennemis « mangent la chair du peuple » de Dieu, en Taflligeant
de toutes manieres. Mich., in, 3; Zach., xi, 9,16.
La ou la Vulgate dit que les Chaldeens « accusent » les
Juifs ou Daniel, le texte chaldeen porte qu'ils « mangent
des morceaux» des Juifs ou de Daniel. Dan., in, 8; vi, 25.
Cette expression melaphorique est commune en arabe. En
arameen, le demon, 1'accusateur, est appele « mangeur
de chair ». Cf. Wiseman, Conferences sur les doctrines
de I'Eglise catholique, trad. Jarlit, Paris, 1854, t. n, p. 302;
Gesenius, Thesaurus linguse hebrsese, 1835, p. 90, 91;
Buxtorf, Lexicon chaldaicum, talmudicum et rabbinicum,
Leipzig, 1869, p. 46.
3° La parente ou I'union tr'cs etroite entre diverses
personnes. Les epoux sont « deux en une seule chair ».
Gen., n, 23, 24; Matth., xix, 5; Marc., x, 8; I Cor., vi, 16.
Les parents font partie de la ccmeme chair ». Gen., xxix, 14;
xxxvu, 27; Lev., xvin, 12,13,17; Jud., ix, 2. Les membres
d'une meme race disent aussi de leurs compatriotes: « Ils
sont notre chair. » II Reg., v, 1; xix, 12, 13. En parlant
du pauvre, Isaie, LVIII, 7, emploie cette expression tout
evangelique : « Si tu le vois nu, couvre-le et ne meprise
pas ta chair. »
4° L'ensemble de I'humanite. « Toute chair » est une
locution qui designe la generalite des hommes. Elle se
retrouve frequemment dans 1'Ancien et dans le Nouveau
Testament. Gen., vi, 12, 13; Deut., v, 26; Judith, vn, 16;
Job, xn, 10; xxxiv, 15; Ps. LXIV, 3; CXLIV, 21; Eccli.,
xvin, 12; Is., XL, 5; XLIX, 26; Jer., xn, 12; xxv, 31;
Ezech., xx, 48; xxi, 4, 5; Joel, n, 28; Zach., n, 13; Matth.,
xxiv, 22; Luc., in, 6; Act., n, 17; Rom., in, 20; I Cor.,
i, 29; I Petr., i, 24.
5° L'homme considere au point de-vue de sa faiblesse
morale, de ses appetits inferieurs, de ses passions mauvaises
et de ses peches. — 1. Dans 1'Ancien Testament,
la chair est nommee surtout pour caracteriser la faiblesse
morale de rhomme. En tant que chair, rhomme est
impuissant, Ps. LV, 5; LXXVII, 39; Jer., xvn, 5; ephemere,
Is., XL, 6; porte au mal, Gen., vi, 3; Eccle., xi, 10; Eccli.,
xxv, 36. Pourtant la chair elle-meme, c'est-a-dire la nature
faible et corrompue, peut etre elevee a des sentiments
d'ordre superieur, que le concours de la grace rend surnaturels.
La chair s'unit alors a 1'ame pour desirer D.ieu.
Ps. LXII, 2; LXXXIII, 3. Elle est penetree par le sentiment
de la crainte du Seigneur. Ps. cxvin, 120. — 2. Dans
1'Evangile, la « chair » marque Fimpuissance absolue de
la nature dechue dans 1'ordre surnaturel, et meme son
incapacite en face des devoirs difficiles de 1'ordre naturel.
« La chair est faible, » Matth., xxvi, 41, et ne peut resister
a la tentation sans le secours divin qu'appelle la priere.
« La chair ne sert de rien, » Joa., vi, 64, quand il s'agit
de croire les verites ou de pratiquer les vertus de 1'ordre
surnaturel. Aussi est-elle radicalement inhabile a decouvrir
ou a « reveler » les mysteres, Matth., xvi, 17, a engendrer
1'homme a la .vraie vie, Joa., i, 13; in, 6, a juger
sainement les choses de Dieu. Joa., vin, 15. — 3. Dans
les Epitres de saint Paul et des autres Apotres, la « chair »
designe plus habituellement l'homme naturel, corrompu
par le peche, le vieil Adam, en opposition avec le nouvel
Adam, l'homme surnaturel releve par la grace. Non seulement
la chair est infirme et ordinairement incapable de
bien, Rorn., vi, 19; Ephes., vi, 12, mais c'est le peche
meme qui habite en elle. Rom., vn, 18, 25. En consequence
, elle est pour le juste une cause de tentation et
de soufFrance, II Cor., xn, 7, une source de mauvais
desirs et le foyer meme de la concupiscence. Gal., v, 16,
17, 24; Ephes., n, 3; I Petr., n, 11; II Petr., n, 10, 18;
I Joa., n, 16. Elle a son sens particulier, Col., n, 18, sa
prudence et sa sagesse en contradiction avec 1'ordre divin.
Rom., vin, 6-9; II Cor., i, 12. Aussi ne peut-elle posseder
le royaume de Dieu. I Cor., xv, 50. Ce qui vient
d'elle est done detestable. Jud., 23; Gal., i, 16. Ceder a
son influence, c'est etre « charnel », I Cor., HI, 1-3,
c'est « vivre selon la chair ». Rom., vin, 1, 4, 12; I Cor.,
i, 26; II Cor., i, 17; x, 2, 3; Gal., iv, 29.— Notons cependant
que Fexpression « selon la chair » se rapporte parfois
a 1'ordre purement naturel dans ce qu'il a de legitime.
Rom., i, 3; iv, 1; ix, 3, 5; Hebr., vn, 16. Cf. II Cor.,
v, 16.
Des differents passages ou il est question des « desirs
de la chair », Gal., v, 16; Ephes., n, 3, des « volontes de
la chair », Ephes., n, 3, de « la Chair qui convoite centre
1'esprit », Gal., v, 17, il ne faut pas conclure que, dans
la pensee de saint Paul, la chair possede une sorte d'ame
inferieure qui puisse etre opposee a 1'ame spirituelle.
« Nous devons nous souvenir que la scolastique distingue,
au sujet du lieu de la concupiscence, d'abord les
motus primo-primi, qui se produisent instantanement
et precedent 1'exercice de la volonte libre, ensuite les
motus secundi, qui precedent directement de la volonte
libre, et en troisieme lieu les motus secundo-primi, par
lesquels la volonte libre se laisse elle-meme entrainer. »
Les motus primo-primi sont les seuls que 1'Apotre attribue
a la chair. « On en a conscience, mais ils echappent
a la personnalite libre, et ne sont par consequent ni coupables
ni dirigeables. » Frz. Delitzsch, System der biblischen
Psychologic, Leipzig, 1861, p. 375. Cf. AME, t. I,
col. 459. La chair, a laquelle Tame sert de principe vital,
ne represente done dans ces passages que 1'influence mauvaise
exercee sur la volonte libre par la concupiscence
onginelle, en sorte que la chair est plutot le theatre que
le principe de cette opposition a 1'esprit. H. LESETRE.
2. CHAIR DES ANIMAUX. Dans cet article, il ne s'agit
de la chair des animaux qu'au point de vue de 1'abstinence.
L'ordre et la logique nous obligent a parler aussi,
sous ce meme rapport, du sang des anirnaux.
I. CHAIR DES ANIMAUX EX GENERAL. — 1^ Avant le deluge.