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483 CHAINES BIBLIQUES 484
exprime par Richard Simon a ete en partie realise : on
a de nos jours beaucoup fait pour tirer des chaines ce
qu'elles pouvaient receler d'inedit; mais on ne s'est pas
soucie de dresser uri inventaire descriptif des chaines
existantes, moins encore une classification chronologique
ou genealogique : celui qui entreprendrait d'etudier methodiquement
les chaines pour elles-memes entreprendrait
un travail presque intact.
Les premieres chaines durent apparaitre dans la litterature
grecque quand fut close la serie des grands commentateurs
comme saint Cyrille d'Alexandrie ou Theodore
de Mopsueste. II semble que cette forme de commentaires
variorum ait ete inauguree par 1'ecole de Gaza,
en Syrie. A notre connaissance, en effet, la plus ancienne
entreprise qui puisse etre qualifiee de « chaine » est celle
que s'attribue Procope de Gaza (465-528) : « Nous avons,
ecrit-il, compile des interpretations sur 1'Octateuque,
tirees des Peres et autres ecrivains, choisies dans leurs
traites ou autres oeuvres ; nous avons cite sans y rien
changer les textes memes de nos auteurs, soit qu'ils
fussent d'accord, soit qu'ils ne le fussent point : notre
compilation s'est developpee tellement, qu'elle a forme
une masse immense. » Procope s'est done vu amene a
ruduire sa compilation, a fondre ces citations en un commentaire
suivi, impersonnel, sans indication de sources,
c'est le Conimentaire sur 1'Octateuque, qui existe encore
de lui et dans le prologue duquel on lit le passage que
nous venons de citer. Pa.tr. gr., t. LXXXVII, col. 21. Au
ix e siecle, PhotiuSj Cod. 106, t. cm, col. 676, a eu en
mains des Scolies explicatives sur 1'Octateuque, sur les
Hois et sur les Paralipomenes ; mais ce qu'en dit Photius
fait voir que ces scolies sont le commentaire susdit,
et non la chaine primitive de Procope. Le cardinal Mai
assurait que cette chaine existait en manuscrits : « Procopii
lucubratio in mss. bibliothecis exstare videtur; »
cependarit ni lui, ni personne depuis, n'en a signale
d'exemplaire authentique. Et la chaine, car c'est bien une
chaine, que Ton a publiee sur le Gantique des cantiques
et sous le nom de Procope, ne parait pas etre son oeuvre.
F. Fritzsche, Exegetische Sammlungen, dans Plitt etHerzog,
Real-Encyclopadie, Leipzig, t. iv, 1879, p. 449. —
Certaines chaines portent des noms historiques, mais qui
sont ou supposes ou improprement attribues. Une chaine
sur saint Marc est attribute par nombre de manuscrits
a Victor d'Antioche (v e siecle); la meme est attribute a
Cyrille d'Alexandrie. Une chaine ou plutot un commentaire
sur saint Luc est attribue a Titus de Bostra (iv e siecle),
et c'est une oeuvre qui ne peut lui etre que posterieure au
moins d'un siecle. Bardenhewer, Patrologie, Fribourgen-Brisgau,
1894, p. 620. Dans le manuscrit Paris, gr. 187
(xi e siecle), nous avons releve une chaine sur saint Marc;
duns le manuscrit Paris, gr. 186 (xi e siecle), une chaine
sur saint Jean, attributes semblablement a Titus de Bostra
; nombre de manuscrits parlent de chaines de saint Jean
Chrysostome. Cela tient a ce que Titus de Bostra y est cite
en premiere ligne, ou que les citations sont toutes prises
a saint Jean Chrysostome, et non pas a ce que ces auteurs
y aient mis la main. — Les catalogues ont quelquefois
appele « chaines » des ceuvres qui n'en sont pas de veritables.
Les commentaires d'CEcumenius (x e siecle), d'Aretas
(x e siecle), de Theophylacte, archeveque de Bulgarie
(xi e siecle), d'Euthyrnius de Zigabene (xn e siecle), ne
sont pas a mettre dans la categorie des chaines. Voyez
cependant Richard Simon, Histoire critique des principaux
commentateurs, Rotterdam, 1693, p. 408. — L'auteur
pour ainsi dire classique est Nicetas. Ce Nicetas
avait commence par etre diacre de la « grande Eglise »
de Constantinople; il mourut eveque metropolitain d'Heraclee
en Thrace; entre temps il avait ete eveque de
Serrae, siege suffragant de Thessalonique. II appartient
a la seconde moitie du xi e siecle. Le cardinal Pitra lui
attribue la chaine sur Job publiee par Junius, la chaine
sur saint Matthieu publiee par Possin, la chaine sur saint
Luc publiee par Mai, la chaine sur la premiere aux
Corinthiens pul iliee par Lami, Pair. gr., t. cxxvii, .
col. 542; la chaine sur les Psaumes etudiee par Mai, au
t. in de sa Nova Patrum bibliotheca, Rome, 1852-1854.
II faut y joindre, sur la foi des manuscrits, une chaine
sur 1'Ecclesiaste, sur le Cantique des cantiques, sur les
douze petits prophetes, sur les quatre Evangiles, sur les
Actes, sur les Epitres paulines, sur les Epitres catholiques.
Ibid., col. 534. Cf. Mai, Classic, auctor., Rome,
1828-1838, t. vi et ix. L'absence dans 1'ceuvre de Nicetas
de toute chaine sur 1'Octate.uque ou sur les grands prophetes
doit donner a penser qu'il en existait deja avant
lui sur ces livres. — Apres Nicetas, on ne trouve plus
que quelques noms sans grand relief. Fabricius mentionne
une chaine sur le Cantique des cantiques qui
aurait pour auteur un certain « Neophyte moine », qu'il
propose d'identifier avec un moine du xn e siecle, du
m£me nom, dont on a diverses homelies, 1'une entre
autres sur la prise de Chypre par les Anglais, en 1191.
Biblioth. gr., t. vm, p. 661. Le meme Fabricius parle
d'une chaine sur Isaie, qui aurait pour auteur un certain
« Jean Droungarias », et dont il existerait un manuscrit
du x e siecle. Ibid., p. 662-664. « Andre le pretre » serait
1'auteur d'une chaine sur les Proverbes et sur Isa'ie; il
serait un compilateur du xm e siecle, si le manuscrit date
de 1241 qui renferme sa chaine sur Isaie et la souscription
de cet Andre est un manuscrit original. Ibid. II faut
mentionner enfin un compilateur du xiv e siecle, eveque
de Philadelphie, Macarius Chrysocephale, dont on signale
en manuscrit une chaine sur la Genese et une chaine sur
saint Matthieu : Fabricius a donne la preface de cette
derniere. Ibid., p. 677.
Les manuscrits de chaines grecques sont tres nombreux,
nous 1'avons marque deja; on trouvera un inventaire
trop succinct desdits manuscrits dans Harnack,
Geschichte der altchristlichen Litteratur, Leipzig, 1893,
p. 835-842. Un petit nombre de ces manuscrits remonte
au x e siecle, la majorite au xi e et suivants. Pour Job seul
on a des manuscrits plus anciens : Patmensis 171, du
vii e -vin e siecle; Vatican, gr. 749, du vm e siecle. Quelquesunes
des chaines sur Job sont accompagnees de figures
peintes, qui appelleraient une etude speciale. — Les
chaines imprimees sont cataloguees par Harnack, i"bid.
Nous signalerons d'apres lui : les chaines sur saint Matthieu
et saint Marc, editees par Possin (Toulouse, 1646),
Cordier (Toulouse, 1647) et Cramer, ce dernier dans son
grand recueil Catenae grxcorum Patrum in Novum
Testamentum (Oxford, 1840); la chaine sur saint Marc
editee par Peltanus (Ingolstadt, 1580) et par Matlhsei
(Moscou, 1775); les chaines sur saint Luc publiees par
I Cordier (Anvers, 1628), par Lami (Florence, 1738), par
| Mai (t. ix de la Script, vet. collect. Vatican.) et par
Cramer; les chaines sur saint Jean publiees par Cordier
(Anvers, 1630) et par Cramer; les chaines sur les Actes,
sur les Epitres catholiques, sur les Epitres pauliniennes,
donnees par Cramer; la chaine sur la premiere Epitre aux
Corinthiens mentionnee ci-dessus (Florence, 1738). On
n'a rien imprime sur 1'Apocalypse. Pour 1'Ancien Testament,
signalons : la chaine sur 1'Octateuque publiee par
Nikephoros (Leipzig, 1772), qui, selon Harnack, aurait
pour base les 'ExAoya't ei; 'OXT(XT£U~XOV de Procope, conjecture
peu motivee; la chaine sur le Pentateuque editee
par Zephyrus (Florence, 15i7), la chaine sur la Genese et
sur 1'Exode donnee par Lipomannus (Paris, 1546, 1550);
la chaine sur les Psaumes de Cordier (Anvers, 1643) et
celle de Barbaro (Venise, 1564); la chaine sur les Proverbes
de Peltanus (Anvers, 1614); la chaine sur Job de
Junius (Londres, 1636) et celle de Comitolo (Lyon, 1585);
la chaine sur le Cantique des cantiques de Meursius
(Leyde, 1617); la chaine sur Jeremie et Baruch de Ghislerius
(Lyon, 1623); la chaine sur Ezechiel de Yillalpan-
! dus (Rome, 1604). Aux diverses publications signalees
| par Harnack, joignez : la chaine sur Daniel editee par