s dans les Saintes - Encyclopaedia Gentium Boni

865 COLOSSES — COLOSSIENS (EPITRE AUX) 866
hommes mechants sont peut-etre la personnification legendaire
de petrifications croissantes de l'Ak-Su, qui
dirigerent insensiblement vers le petit oratoire les eaux
du fleuve cristallisant. Celui-ci se heurtant a la chapelle,
qu'il envahit, forma bientot une sorte de pont naturel ou
plate-forrne, sous laquelle le Lycus se precipitait comme
dans un gouffre, laissant croire que saint Michel avail
en.ulouti dans 1'abime ses audacieux ennemis.
Quoi qu'il en soil du recit du meunier, nous constatons
que le culte de 1'archange Michel fut ici tres repandu,
car voila la seconde eglise qu'on nous montre consacree
dans le pays a 1'Archegete ouTaxiarque, chef de la milice
sacree. Ceci nous rappelle que Theodoret, t. in, col. 490,
a propos d'un concile de Laodicee (voir Synode de Laodicee,
dans Hefele, Histoire des candles, t. n, p. 156 de
la traduction francaise) condamnant 1'adoration des anges,
observe que saint Michel compta toujours de nombreux
sanctuaires dans le pays. Si on en juge par les capricieuses
evolutions de l'Ak-Su sur le plateau ou il coule,
et ou il a eleve les murs les plus bizarres et multiplie les
avancements de terrain les plus surprenants, on n'aura
pas de peine a expliquer, par ses invasions sur le Tchoruk-Tchai,
non pas seulement le recit legendaire du meunier,
mais le fameux -/aa^a yrj;, ou abime souterrain,
dont parle Herodote, vn, 30, sous lequel le Lycus s'engouffrait
pres de Colosses, disparaissant pendant pres d'un
kilometre, au grand etonnement des anciens. Le Lycus
est, en effet, a cet endroit tres encaisse, et quand on a
vu les prodigieuses stratifications que produisent les eaux
incrustantes de la contree, a Hierapolis, par exemple,
rien n'est plus aise que d'imaginer le pont immense
qu'elles avaient pu former sur le fleuve ou elles se precipitaient.
Sur les deux rives, M. Vigouroux m'a fait
observer comme des amorces de ces gigantesques petrifications.
Le dire d'Herodote, confirme par Strabon et
Pline, sur le long tunnel couvrant le cours du Lycus pres
de Colosses, nous a done paru d'autant plus fonde, que
la necropole de la ville, sur la rive droite du fleuve, au
nord par consequent des deux collines ou fut 1'antique
cite, setrouve elle-meme creusee dans de vastes couches
de concretions produites par les eaux petrifiantes.
Du point culminant de cette necropole, qui monte en
petite douce vers le plateau ou passe la route actuelle
de Denizli a Tchallova, on se rend un compte exact de
1'importance strategique de Golosses, si heureusement
situee sur la route allant vers 1'Euphrate. Xenophon,
Anab., I, 2, 6, dit que Cyrus, venant de Sardes, par
Philadelphia et Tripolis, la trouva a huit parasanges (quarante-huit
kilometres) du Meandre, qu'il passa pres de
la station actuelle du Serakevi. C'est exact comme distance.
11 y resta sept jours comme en un lieu fortifie et
bien pourvu, ou son armee pouvait se refaire. De la, en
trois e'tapes, il atteignit Celene, Diner actuelle, a vingt
parasanges, soit cent vingt kilometres de Colosses, ce
qui se trouve encore rigoureusement vrai. La vallee que
eommandait Colosses est des plus riantes et des plus fertiles.
La ville, batie en amphitheatre sur la double colline
qui, vue du nord, semble former une hemisphere
aplatie, devait presenter un aspect tres gracieux. Les rues
montantes, contournant en lacets reguliers toute la hauteur,
se devinent encore a travers la verdure qui couvre
le mamelon isole. Au fond du tableau, le Cadmus dresse
sa tete couronnee de neiges etincelantes. De Colosses,
on apercevait Laodicee et Hierapolis, les villes soeurs
oii Epaphras avait preche 1'Evangile, et dont les communautes
formaient, avec celle de Colosses, un groupe
tres connu dans 1'histoire de nos origines chretiennes,
sous le nom d'Eglises du Lycus.
II y a peu de voyageurs qui aient explore les ruines de
Colosses, aujourd'hui pourtant tres aisement abordables.
W. J. Hamilton, Researches in Asia Minor, 2 in-8°,
Londres, 1842, t. I, p. 507-514, est le seul auteur qui
donne quelque idee du site de Colosses. F. V. J. Arundell,
DICT. DE LA BIBLE.
A visit to the seven Churches in Asia, in-8°, Londres,
1828; Id., Discoveries in Asia Minor, 2 in-8°, Londres,
1834, t. n, p. 163-179, 1'avail tres mal visite; il confond
Colosses avec Chonas. Voir aussi H. B. Tristram, The
seven Churches of Asia, the result of two years explorations,
in-4°, Londres, 1868; W. M. Ramsay, The
Historical Geography of Asia Minor, in-8°, Londres,
1890, p. 61, 80, 135. 429; Fr. A. Heule, Kolossd,rin-8°,
Munich, 1887, p. 1-37; notre Voyage aux sept Eglises,
et une note interessante de M. G. Weber, de Smyrne :
Der Vnterirdische Lauf des Lykos bei Kolossai, dans
le Jahrbuch des kaiserlichen deutschen archdologischen
Instituts, in-4°, Berlin, 1891, xvi. E. LE CAMUS.
COLOSSIENS (EPITRE AUX). Kile porte dans
les manuscrits des titres divers : upo? KoXotro-aei; ou upo;
KoXaffsaei:; c'est la forme la plus ancienne. Pour le detail
de 1'appareil critique, voir C. Tischendorf, Novum Testamentum
grsece recensuit, editio octava major, t. n, p. 726.
I. DESTINATAIRES , OCCASION ET BUT DE L'EPITRE. —
L'Eglise de Colosses n'avait pas etc fondee par saint
Paul, Col., n, 1, mais par Epaphras, i, 7, originaire de
cette ville, iv, 12. Celui-ci, prqbablement disciple de
1'Apotre a Ephese, avait enseigne aux Colossiens les doctrines
pauliniennes, i, 6, 7, 23; n, 5, 7; in, 7. "Venu a
Rome, peut-etre pour rendre compte a Paul de 1'etat des
esprits a Colosses, il donna a celui-ci bon temoignage
de la foi des Colossiens; mais en meme temps il signala
les tendances pernicieuses, tout a la fois dogmatiques et
morales, qui se faisaient jour dans la jeune communaute.
Pour connaitre celles-ci, il faut prendre le centre-pied
des enseignements de saint Paul dans son Epitre.
Le point de depart des erreurs enseignees a Colosses
etait que Dieu, absolument transcendant au monde, entrait
en communication avec celui-ci par une serie d'etres
celestes, qui etaient les agents de la creation, i, 16,1'image
du Dieu invisible, i, 15, les chefs de la creation, n, 10,15,
possedaient la plenitude de Dieu, 1,19, et par consequent
devaient etre adores, n, 18. De ces principes decoulait,
comme consequence pratique, qu'il fallait se detacher
absolument de la matiere par 1'abstinerice du vin et de
la viande, n, 16; par la mortification du corps, n, 23;
par la circoncision, n, 11, et par 1'observation rigoureuse
des fetes, des nouvelles lunes, des sabbats, li, 16. A quelle
secte de 1'antiquite chretienne faut - il rattacher cette
heresie colossienne? Les hypotheses ont ete nornbreuses.
Les heretiques de Colosses, a-t-on dit, etaient des philosophes
(Tertullien, Euthalius), des epicuriens (Clement
d'Alexandrie), des pythagoriciens (Grotius), des
philosophes chaldeens (Hug), des Chretiens disciples de
Jean-Baptiste (Kopp), des disciples d'Apollos (Michaelis),
des Esseniens Chretiens (Klopper, Mangold), des judeochretiens,
esseniens (Thiersch, Credner, Ewald, Ritschl,
Salmon et surtout Lightfoot, Epistle to the Colossians,
p. 71-111) ou cabbalistes (Osiander) ou alexandrins
(Schenkel), des gnostiques cerinthiens (Mayerhoff, Neander),
des ebionistes gnostiques (Baur, Lipsius, Sabatier,
Davidson, Blom, Pfleiderer, Schmiedel). Reuss croit que
les faux docteurs de Colosses se rattachaient les uns aux
Esseniens, les autres aux Alexandrins. Oltramare, Commentaires
sur les Epltres de saint Paul aux Colossiens,
aux Ephesiens et a Philemon, in-8°, Paris, 1891, t. I,
p. 58, resume ainsi 1'heresie colossienne : c Des docteurs
de Colosses, professant des doctrines theosophiques transcendantes,
puisees dans les elucubrations de la raison
humaine (iptXoaotpi'a, n, 8), ainsi que des principes de
sanctification empruntes aux rudiments de ce monde
(n, 8), pretendent par leurs speculations philosophiques
et par leur ascetisme conduire les Chretiens a la connaissance
de Dieu et a la perfection. Us se vantent (9yaioy-
JJ.EVO?, n, 18) d'une science theologique superieure et d'une
saintete en dehors du Christ (ou xara Xpicrtov, n, 8). Ne
tenant pas ferme a celui qui est la te*te, le chef de 1'Eglise
II. — 28