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qui non seulement retablira toutes choses dans leur etat
primordial, mais encore les elevera a la perfection finale
a laquelle elles etaient primitivement destinees. Crelier,
Les Actes des Apotres, Paris, 1883, p. 44. Plus tard, le
meme apotre ecrivait : « Nous attendons, selon la promesse
de Dieu, de nouveaux cieux et une nouvelle terrr,
dans lesquels la justice habite, » II Petr., in, 13, une creation
nouvelle, qui servira de sejour aux justes ressuscites
et glorifies. Saint Jean, Apoc., xxi, 1-5, a vu la realisation
de ces nouveaux cieux et de cette nouvelle terre. Les
premiers ont passe, et il n'y a plus de mer. A leur place,
le prophete apercut une Jerusalem nouvelle, une cite
sainte qui est la demeure de Dieu parmi les hommes, et
Jesus lui dit que tout etait renouvele. Saint Paul, Rom.,
vm, 19-22, a donne la raison de la restauration finale de
toutes choses. II a declare que toutes les creatures irraisonnables
attendent et desirent d'etre delivrees de la corruption
a laquelle elles etaient assujetties, pour un temps
et contre leur propre gre, par la volonte de Dieu, qui a
maudit le monde et 1'a soumis a Falteration et au deperissement
a cause du peche d'Adam. Elles gardent 1'esperance
d'etre affranchies de cette servitude et d'avoir part
a la liberte et a la glorification des enfants de Dieu. De
corruptibles qu'elles etaient, elles deviendront incorruptibles.
Jusqu'alors elles gemissent et souffrent les douleurs
de 1'enfantement; mais elles formeront un jour un
monde nouveau, incorruptible et glorieux. Beelen, Comment,
in Episl. S. Pauli ad Romanes, Louvain, 1854,
p. 251-257; Comely, Comment, in Epist. ad Romanes,
Paris, 1896, p. 423-434. On peut aussi entendre dans le
meme sens la parole de saint Paul, que Dieu voulait «restaurer
toutes choses en Jesus-Christ », Eph., i, 10, toutes
celles qui se Irouvent au ciel et sur la terre. Cf. Atzberger,
Die clirislliche Eschatologie, 1890, p. 372-374;
B. Jungmann, Tractatus de novissimis, 3 e edit., Ratisbonne,
1885, p. 275-287; Stentrup, Prselectiones dogmaticse
de Verbo incarnate, Soteriologia, t. n, Inspruck,
1889, p. 1087-1094.
III. EPOQUE. — Si la fin du monde doit etre produite
par les causes naturelles que lui assignent les savants,
c'est a tres longue echeance qu'elle aura lieu. L'Ecriture,
qui la presente plutot comme 1'effet d'une catastrophe
accidentelle et soudaine, 1'a toujours rattachee a la date
du second avenement du Messie.
I. DANS L'ANCIEN TESTAMENT. — Chez les prophetes
de 1'ancienne alliance, le jugement du monde par Dieu
et la transformation de 1'univers sont rapportes « au jour
du Seigneur », « a la fin des jours, » c'est-a-dire aux
temps messianiques. 11s semblent etre mis sur le meme
plan que les autres actes du Messie redempteur. En tout
cas, ils ne sont pas attribues expressement a des periodes
distinctes de 1'epoque messianique; mais cette epoque,
qui est la derniere de Fhistoire de la redemption, devra
avoir une duree assez longue pour que 1'ceuvre du Messie
soit realisee dans son entier et receive son plein accomplissement.
Les faits qui termineront 1'epoque messianique
se produiront done dans un delai assez considerable,
quoique indetermine. Atzberger, Die c/iristliclie
Eschatologie, p. 78. La menie observation peut etre faite
au sujet des ouvrages juifs non canoniques et anterieurs
a Jesus-Christ. La fin des temps et la venue du Messie y
designent toute 1'epoque messianique, dont la duree reste
indefinie. Atzberger, Eschatol., p. 171-174.
//. DANS LE NOUVEAU TESTAXEST. — Oil trOUVe nettement
etablie dans le Nouveau Testament la distinction
d'une double venue ou apparition du Messie sur la terre.
La premiere, qui a eu lieu dans 1'humiliation et la souffrance,
a fourni aux hommes, par renseignement et la
mort de Jesus-Christ, les moyens et les conditions de la
redemption et du salut. La seconde, qui sera glorieuse
et triomphante, appliquera a 1'univers entier les effets de
la redemption et coincidera avec la fin de ce monde et la
consomrnatiou de toutes choses. Atzberger, Eschatol.,
p. 190-197 et 298-299. Ce second avenement du Sauveur
est appele ^apo-jaca, « avenement, » Matth., xxiv, 3, 27;
I Cor., xv, 23; I Thess., n, 19; in, 13; II Thess., n, 1;
Jac., v, 7 et 8; £7v.pav3sa, « manifestation, » I Tim., vi, 14;
II Tim., iv, 1 et 8; Ini^aveia TT,; 66?r,;, « manifestation,
glorieuse, » Tit., II, 13; Irccqpaveix ~rt; Trapo-jatar, II Thess.,
n, 8; arcoy.iX-j^tc, « revelation, » H Thess., i, 7; anoxa-
).-j'I/t; -rr,; od^;, I Petr., iv, 13. L'epoque en est souvent
indiquee d'une facon vague et generate par les expressions
« jour du Seigneur », f,jjispa TO-J xyps'ov 'Ir,