s dans les Saintes - Encyclopaedia Gentium Boni

2355 FRANCAISES (VERSIONS) DE LA BIBLE 2356
breuses, mais toujours sans les noms des auteurs. Les
Rois, les Paralipomenes, Esdras et Nehemie, le second
(troisieme) livre (apocryphe) d'Esdras, Tobie, Judith et
Esther ne sont pas gloses; Job Test brievement. Le Psautier
est la version gallicane normande du manuscrit de
Montebourg; les gloses qui 1'accompagnent sont 1'ceuvre,
fort mediocre, du nouveau traducteur. Les livres de Salomon
sont suivis de ceux des Machabees. La version des
Prophetes, qui n'est pas glosee, est bien faite, et 1'histoire
de Susanne est particulierement bien traduite. La traduction
des Evangiles, qui est accompagnee de tres courtes
gloses, est excellente de precision et de brievete. Celle
des Epitres de saint Paul, qui est brievement glosee, est
ge'neralement d'autant meilleure qu'elle est plus libre.
Elle est de valeur tres inegale, et le traducteur n'a pas
toujours compris 1'original. Dans 1'Epitre aux Romains,
elle est excellente. Les Actes et les Epitres catholiques
sont rendus avec lourdeur. Le traducteur ne cherche pas
a comprendre, et il emploie 1'equivalent plus ou moins
exact du mot latin, sans se demander s'il est a sa place
et sans le choisir. L'Apocalyse est textuellement empruntee
a 1'ancienne version normande, que les copistes ont
tellement defiguree, qu'elle est absolument inintelligible.
La Bible du xm e siecle est done une ceuvre melee et
inegale. Certaines parties, d'un fort bon style, proviennent
d'un homme de talent; d'autres ont ete travaillees par
un scribe sans merite, par un vulgaire latinier, selon
1'expression de la version elle-meme. D'autre part, on
remarque entre certains groupes de livres une sorte de
parente; les mols y sont traduits de la meme facon.
Ainsi on trouve un egal merite dans la traduction des
Prophetes et des Evangiles ; les Actes et les Epitres
catholiques sont au-dessous du mediocre. Ces remarques
sont des indices de la diversite des traducteurs. Plusieurs
manuscrits contiennent deux versions de 1'Epitre a Tite,
qui sont copiees bout a bout. On pent en conclure que
1'entrepreneur de la traduction, mecontent de son latinier,
A fait recommencer la besogne par un meilleur
traducteur. II est probable, en effet, que les traducteurs
travaillaient sous une meme direction et peut-etre dans
Fatelier d'un libraire, sur plusieurs manuscrits latins,
dont le principal etait un exemplaire de la Vulgate editee
au debut du xm e siecle par les libraires de 1'Universite
de Paris. Voir col. 1022. Cette Universite n'a pas pris a
cette traduction une part officielle; ses etudiants se sont
contentes de recevoir, avant le milieu du xiu° siecle, la
version francaise executee, non par les Freres-Precheurs,
voir col. 1468, mais par des libraires attitres. Si on veut
preciser la date de son execution, on peut dire qu'elle a
ete faite apres 1226, epoque de la revision de la Bible
latine sur laquelle elle a ete operee, et peut-etre avant
1239, puisqu'il n'y est pas question de la sainte Couronne
d'epines, transferee a Paris par saint Louis en cette
annee. La langue employee y est appelee « le francois »;
c'est en realite un tres beau francais, tel sans doute
qu'on le parlait 4 Paris et dans 1'Ile-de-France. — Le
Nouveau Testament de cette version est le premier texle
francais de la Bible qui ait ete imprime. II le fut a Lyon,
par Bartholomieu Buyer, sous la direction de deux religieux
augustins, Julien Macho et Pierre Farget. Les rares
exemplaires connus, qui n'ont pas detitre, sont d'editions
differentes, dont la premiere est rapportee par les bibliographes
a 1'annee 1477 (fig. 694). Elle est informe, sans
gravures et sans ponctuation. Elle est la reproduction
servile d'un manuscrit contemporain, dont la famille
n'est pas determinee. L'Apocalypse n'a pas de gloses.
Cf. E. Reuss, Fragments litteraires el critiques, dans la
Revue de theologie, \. xiv, Strasbourg, 1857, p. 129-141.
III. LA BIBLE HISTORIALE. — Elle se presente a nous
en deux etats dillerents, telle qu'elle sortit des mains de
son auteur et telle qu'elle fut completee par 1'insertion
de versions textuelles. — 1° La Bible histonaulx est la
traduction libre de 1'Historla scolastica de Pierre Gomes-
tor, faite par Guyart Desmoulins, chanoine d'Aire en
Artois. L'Hystoire escoldtre du « Mangeur » etait un resume
de toute 1'histoire biblique avec quelques synchronismes
de 1'histoire profane. La phrase originale de la
Bible y etait librement traduite, et elle etait souvent surchargee
de notes ou d'explications exegetiques qui faisaient
de YHistoria scolastica une compilation en ellememe
assez indigeste, mais parfaitement appropriee au
gout du temps. C'est cette ceuvre, introduite dans les
ecoles, que Guyart entreprit de traduire en francais,
comme etant plus populaire que la Bible du xin e siecle.
II commenga son travail au mois de juin 1291, et il
1'acheva en fevrier 1294 (ancien style). Le traducteur
ne s'etait pas propose de reproduire integralemenl les
« histoires escolatres », et s'il a parfois abrege son modele,
il 1'a d'autres fois complete en inserant dans 1'histoire
la traduction du texte biblique. II choisit done, il
change et il ajoute. Ainsi entre le quatrieme livre des
Rois et 1'histoire de Tobie, il a place « les Paraboles
Salemon molt abregies et le commenchement et le fin de
Job, qui molt est beaus ». L'histoire de Tobie est suivie
d'un resume de Jeremie; celle d'Esther Test de diverses
histoires dont la premiere est celle du roi Ochus. Le premier
livre des Machabees est une traduction libre de la
Vulgate, dans laquelle sont inserees des gloses tirees du
Maitre en histoires. Le deuxieme est suivi d'extraits de
recits en partie empruntes a Josephe et inexactement
intitules « Histoire evangelique ». L'Harmonie evangelique
n'est pas la simple traduction de 1'ceuvre de Comeslor;
Guyart a mele aux recits de son modele la reproduction
litterale de certains passages des Evangiles. La traduction
des Actes est la version du xm e siecle mise en dialecte
picard. Elle est suivie de morceaux de 1'Ancien et du Nouveau
Testament pris dans la meme version du xui e siecle,
et dont le langage est melange de francais et de picard.
Guyart ecrivait dans le dialecte de sa province, et sa traduction
n'est pas sans une certaine saveur originale et
personnelle.
Cette traduction se trouve dans les manuscrits avec
ou sans prefaces, parce qu'elle a eu deux editions. La
premiere, qui n'a pas les prefaces, dale de 1295. On
pense la reconnaitre dans le manuscrit 532 de la bibliotheque
Mazarine. Bien que 1'ecriture paraisse de la seconde
moitie seulement du xiv e siecle, c'est le seul bon manuscrit
picard de la Bible historiale. Le manuscrit fr. 152
et la Bible d'lena, qui contiennent des morceaux francais
et picards, ne sont peut-etre que des debris alteres de
cette premiere edition sans prefaces. La seconde edition
avec prefaces est de 1297. Elle est representee par trois
manuscrits. Le manuscrit fr. 155, tout entier en langue
francaise, contient cette seconde edition, refaite en francais,
mais conservee dans sa forme primitive. La Bible
19 D in du British Museum est, au point de vue du texte,
la perle des manuscrits de Guyart; elle est datee de!411,
et il n'y manque que quelques appendices insignifiants.
La Bible d'Edouard IV (15 D i et 18 D ix et x au British
Museum) a ete faite a Bruges, en 1470; mais, quoique
recente, elle contient un texte ancien, 1'ceuvre de Guyart
sans aucune addition. La valeur de ces trois manuscrits
est considerable, parce qu'ils sont le type d'une famille
innombrable, qui comprend toutes les Bibles historiales
completees.
2° La Bible historiale completee est 1'edition de
1'oeuvre de Guyart, augmentee de la traduction textuelle
d'une partie de la Bible. Guyart avait deja introduit a
propos, dans YHistuire escoldtre, le texte de quelques
livres bibliques. Ce melange ne fut pas juge suffisant,
et il fut diversement retouche et complete des 1'origine.
Chaque lecteur voulait, semble-t-il, une part plus grande
de version litterale, et nous ne possedons pas un seul
manuscrit qui ne contienne quelque addition a 1'ouvrage
primitif. Sans parler ici des essais partiels de developpement
de la Bible historiale, le premier complement