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affirmation, claire et forraelle, appuyee d'ailleurs par ses
oeuvres, portait sur sa divinite personnelle et sur sa qualite
de Fils par rapport au Pere.
2° Dans les Actes, le nom de Fils de Dieu est attritme
a Jesus-Christ par saint Pierre, in, 13, 26; iv, 27, 30; par
1'eunuque de la reine Candace, vin, 37, et par saint Paul
des sa conversion, ix, 20.
3° Dans les Epitres. — 1. Saint Paul parle du Fils que
Dieu a envoye au monde et auquel le chretien doit ressembler,
Rom., i, 3, 4; v, 10; vm, 3, 29, 32; par le moyen
duquel il nous assure la foi, la grace et le bonheur futur.
I Cor., I, 9; II Cor., i, 19; Gal.', n, 20; iv, 4; Eph., i, 6;
iv, 13; Col., i, 13; I Thess., i, 10. L'Epitre aux Hebreux
insiste sur la divinite, I, 2-8, les souffrances, v, 8; vi, 6,
le sacerdoce, vn , 3, la gloire, iv, 14; x, 29, du Fils de
Dieu. — 2. Dans sa premiere Epitre, saint Jean donne
vingt fois a Jesus-Christ le nom de Fils de Dieu. Enfin,
dans 1'Apocalypse, n, 18, il n'emploie ce nom qu'une
seule fois. H. LESETRE.
2. FILS OE DIEU (hebreu : bene-ha-'Elohim ou bene-
' Elohim ; Septante : uto\ TOO ©eoO; Vulgate : filii Dei),
nom donne dans la Sainte Ecriture aux anges et a certaines
classes d'hommes. En pareil cas, ce nom n'est pas
pris dans le sens propre; il indique seulement le rapport
plus etroit que Dieu a bien voulu etablir entre lui et des
creatures privilegiees.
I. LES ANGES. — Us sont appeles « fils de Dieu » dans
Job, i, 6; n, 1. Les Septante, pour eviter 1'anthropomorphisme,
traduisent alors par oi ayye).cu TOU QeoO, « les
anges de Dieu. » La Vulgate traduit litteralement. — Au
Psaume xxvm (xxix), 1, on lit en hebreu:
Ofirez a Jehovah, fils de Dieu,
Offrez a J6hovah la gloire et 1'honneur.
Septante : uio\ ©soO; Vulgate : Filii Dei. Ces versions
ajoutent ensuite ces paroles intercalees entre les deux
vers de 1'hebreu : « Offrez a Dieu les fils des beliers, »
ce qui donnerait a penser qu'il s'agit de sacrifices a offrir
et que par consequent les « fils de Dieu » sont les levites.
Mais ce vers intercalaire n'est qu'une replique du precedent,
et les fils des beliers, bene-elim, proviennent
d'une lecture fautive de bene-'elohim ou d'une fausse
interpretation de bene-elim, qui veut dire aussi « fils de
Dieu ». Ces fils de Dieu sont les anges, comme dans les
passages analogues. La paraphrase chaldaique traduit :
kite mal'akayya', « choaur des anges. » — Au Psaume
LXXXIX (LXXXVIII), 7, on lit encore :
Qui dans le ciel est comparable a Jehovah,
Qui ressemble a Jehovah parmi les fils de Dieu?
Le parallelisme indique ici qu'il est question des anges.
— Dans Daniel, in, 92 (25), 1'ange qui assiste les trois
jeunes hommes dans la fournaise apparait a Nabuchodonosor
semblable a un « fils de Dieu », bar-'Sldhin, vl£>
©sou, filio Dei. II est probable que dans la pensee du roi
ce fils de Dieu ressemble a 1'une des divinites babyloniennes.
— L'Epitre aux Hebreux, i, 5, n'empeche pas
d'admettre que les anges soient appeles des «fils de Dieu ».
Les paroles : « Auquel des anges a-t-il jamais dit: Tu
es mon Fils? » ne rejettent que la filiation dans le sens
propre.
II. LES HOMMES.— 1° Les descendants de Seth. — La
Genese, vi, 2, raconte que « les fils d' 'Elohim virent que
les filles de 1'homme etaient belles et se choisirent des
epouses parmi elles ». — 1. La plupart des anciens interpretes
out donne aux bene-Elohim de la Genese la meme
signification qu'a ceux de Job et des Psaumes. Septante:
ayyeXoi TO-J QEO-J, bien que quelques exemplaires aient
eu : viol TO-J ©soO (S. Augustin,De Civit. Dei, XV, xxm, 3,
t. XLI, col. 470); Josephe, Ant. jud., I, in, 1 : ayysAot
©£oO; version perse : « anges de Dieu. » C'est surtout
Je Livre d'Enoch, apocryphe du second siecle avant Je-
sus-Christ, voir t. i, col. 758, qui developpe longuement
ce theme des anges, fils du ciel, s'unissant aux filles des
hommes, donnant ainsi naissance a des geants et enseignant
aux creatures humaines toutes sortes d'arts utiles
ou dangereux. Ces recits occupent dans le livre les chapitresvi,
1-x, 17. Les Homelies Clementines, vm, 12, t. n,
col. 232, reproduisent les memes idees. L'exegese des Peres
subit tres sensiblement l'influence des Septante et du
Livre d'Enoch dans 1'interpretation de ce passage. Les
plus anciens croient presque tous a 1'union des anges
avec les filles des hommes. S. Justin, Apol., n, 5, t. vi,
col. 452; Athenagore, Legal., 24, t. vi, col. 915; Clement
d'Alexandrie, Strom., in, 7, t. vm, col. 1161; Tertullien,
De idol., 9, t. i, col. 671; De cult, fcem., I, 2,
t. i, col. 1305; S. Irenee, Adv. hseres., IV, xvi, 2, t. vn,
col. 1016; S. Cyprien, De habit, virg., 14, t. iv, col. 453
S. Ambroise, De Noe et area, 4, t. xiv, col. 366; In
Psalm, cxvni, vm, 58, t. xv, col. 1319; etc. D'autres
Peres hesitent, tant la chose leur parait singuliere. Origene,
Cont. Gels., v, 55, t. xi, col. 1268; Qusest. in
Heptat., i, 3, t. xxxiv, col. 549; etc. Quant a saint Jerome,
il se tient sur la reserve et se contente d'enregistrer,
sans y contredire, la traduction de Symmaque :
u\o\ TWV SvvaCTTEuovTtov, « fils des puissants, » et d'Aquila:
uto\ TCOV Gstov, « fils des dieux. » Hebr. qusest. in Genes.r
vi, 2, t. xxm, col. 747. Chez quelques Peres, la reprobation
est formelle contre cette idee d'union entre les
anges et les filles des hommes. Ainsi s'en expliquent saint
Jean Chrysostome, Horn, xxn in Gen., 2, t. LIII, col.
187; saint Cyrille d'Alexandrie, Cont. Julian., ix, t. LXXVI,
col. 953; Glaphyr. Gen., n, 2, t. LXIX, col. 53; Theodoret,
In Gen., q. 47, t. LXXX, col. 148; S. Augustin,
De Civit. Dei, xv, 23, t. XLI, col. 468-471. Les Targum,
comme Symmaque et Aquila, prennent le mot 'Elohim
dans le sens de « grands ». Cette traduction est manifestement
inacceptable; les manages entre des « grands »,
des hommes riches et puissants, avec des filles des
hommes, n'auraient eu en soi rien de blamable. et Ton
ne peut voir en quoi de pareilles unions auraient merite
un chatiment aussi terrible que le deluge. — 2. De ce
que dans Job et dans deux passages des Psaumes 1'expression
bene-'Elohim designe incontestablemenl les
anges, il ne s'ensuit pas necessairement qu'elle ait le
meme sens dans la Genese, et que 1'ecrivain sacre se
soit fait Techo d'un mythe populaire, en supposant possibles
des unions entre les anges et les filles des
hommes. Sans doute, au debut de toutes les mythologies,
on mentionnait des dieux et des deesses s'unissant aux
creatures humaines. Mais a supposer que de semblables
legendes aient eu cours chez les Hebreux primitifs, 1'auteur
du chapitre vi de la Genese n'avait pas a menager
sur cette question les erreurs populaires, il devait au
contraire les rectifier, comme il 1'avait fait au sujet de la
creation. Quant a Fhypothese d'une alteration qui aurait
eu pour effet d'introduire dans le texte la mention des
anges s'unissant avec les filles des hommes, on peut se
dispenser d'y recourir tant qu'il ne sera pas demontre
que les bene-'EloIiini ne peuvent etre autres que des
anges. — 3. Sans insister sur 1'impossibilite de pareilles
unions entre des esprils et des etres corporels, cf. Matth.,
xxn, 30, il suffit de serrer de pres le texte sacre pour
conclure qu'il n'y saurait etre question des anges. Dans
la sentence divine qui frappe les coupables, il n'est
fait aucune mention des anges, Gen., vi, 3, alors qu'au
paradis terrestre 1'esprit mauvais avail ete nomrnement
designe pour le chatiment. Gen., in, 14. II ne s'agit done
que des hommes. Dieu leur reproche de n'etre que chair,
c'est-a-dire de n'avoir que des pensees charnelles; ils
auraient du avoir des pensees superieures, par consequent
justifier le nom de « fils de Dieu » qui avait ete
attribue a certains d'entre eux. Ces derniers ont failli a
leur devoir et meconnu leur vocation, en s'unissant aux
« filles de 1'homme », c'est-a-dire a des etres gui n'a-