s dans les Saintes - Encyclopaedia Gentium Boni

1485 DONS SURNATURELS 1486
classer et meme simplement cataloguer les charismata.
— 1° Leur nombre. — Saint Thomas, Comment, in
I Cor., lect. 2; Sum. theol., 2 a 2*, q. Ill, a. 4, et les
eommentateurs qui le suivent, paraissent croire quie le
passage de saint Paul, I Cor., xn, 8-10, enumere tous
les charismata, qui seraient ainsi au nombre de neuf:
16 don de parler avec sagesse, sermo sapientix; le don
de parler avec science, sermo scientist; lafoi, fides; le
don de guerison, gratia sanitatum; le don des miracles,
operatio virtutum; le don de prophetic, prophetia; le
don du discernement des esprits, discretio spirituum;
le don des langues ou glossolalie, genera linguarum; le
don d'interpretation des langues, interpretalio sermonum.
Mais cette enumeration est incomplete, comme le
prouvent deux autres textes du meme Apotre. Rom., xn,
6-8; I Cor., xn, 28-31. En combinant les trois passages
ensemble, on voit qu'il faut ajouter a la liste precedente
pliisieurs dons spirituels, savoir : le don de gouvernement,
gubernationes; le don d'assistance, opitulationes,
que saint Paul distingue nettement du don de guerison,
I Cor., xil, 28; et peut-etre ce que 1'Apotre appelle distributio
et misericordia. Rom., xn, 8. — 2° Leur classement.
— Saint Paul parait etablir un certain ordre entre
les charismata. I Cor., xn, 28; cf. xn, 8-10, et Ephes.,
iv. 11. Malgre ces indications, un peu vagues d'ailleurs,
les Peres ne se sont guere preoccupes de leur classement,
non plus que les eommentateurs des xvi e et xvn e siecles
en general. Saint Thomas, en revanche, traite la question
et partage en trois groupes les neuf dons qui representent
a ses yeux tous les charismata. Le premier groupe comprend
trois dons, sermo sapientise, sermo scientist, fides,
qui sont destines, d'apres lui, a creer la persuasion dans
1'esprit du prochain, en vue de son utilite spirituelle. Le
second groupe est forme des quatre dons suivants, gratia
sanitatum, operatio virtutum, prophetia, discretio
spirituum, qui ont pour but de consolider la persuasion
engendree par les premiers. Et enfin le role du troisieme
groupe, genera linguarum, interpretatio sermonum,
consiste a favoriser 1'ceuvre des deux autres, par les facilites
qu'il offre sous le rapport des communications intellectuelles
entre personnes etrangeres. Cette theorie est
plus ingenieuse que solide, comme on pourra s'en convaincre
en lisant plus bas 1'explication sommaire que
nous donnons de chacun des charismata. Les eommentateurs
modernes ont adopte d'autres classements, dont
le meilleur, a'notre avis, est le suivant, qui partage les
dons spirituels en quatre groupes. Dans le premier, il
place les dons qui concernent 1'enseignement des choses
divines, sermo sapientise, sermo scientiss; dans le second,
ceux qui viennent a 1'appui de cet enseignement,
fides, gratia sanitatum, operatio virtutum; dans le
troisieme, ceux qui ont pour effet d'edifier, d'exhorter,
de consoler les fideles, ou qui servent a confondre les
infideles et a manifester leur etat d'ame, prophetia,
discretio spirituum, genera linguarum, interpretatio
sermonum; enfin, dans le quatrieme, les dons qui ont
pour objet 1'ad ministration temporelle et les ceuvres de
charite, gubernationes, opitulationes, distributiones. —
3° Leur explication sommaire. — Voici Findication du
sens qu'il convient d'attribuer a chacun d'eux. — 1. II est
particulierement difficile d'assigner les differences qui
separent le sermo sapientias et le sermo scientise. Saint
Augustin sentait si bien la difficulte, qu'il a donne de
ces dons trois explications successives et differentes. Ad
Simplic., n, q. 2, 3, t. XL, col. 140; De Trinit., xn, 14;
XIH, 19, t. XLII, col. 1009 et 1033. Nous croyons, avec le
P. Comely, Comment, in I Cor., Paris, 1890, p. 369,
que la sagesse designe ici la connaissance des mysteres
ies plus releves du christianisme, et que par consequent
le don de parler avec sagesse n'est autre chose que la
faculte de bien exposer ces mysteres. 11 est vraisemblable
que cette faveur est la meme que celle de Yapostolat,
mentionnee par saint Paul en tele de la secondc enume-
ration qu'il fait des charismata. I Cor., xil, 28. Ce n'est
pas, pensons-nous, la fonction des Douze qui est visee
par cette expression; mais un don extraordinaire quelconque,
confere a ceux qui aidaient les Douze dans la
predication de 1'Evangile et dans la fondation de nouvelles
eglises. Le nom d'apotre a ce sens dans d'autres
passages de 1'Ecriture, Act., xiv, 4; Rom., xvi, 7, etc.,
ainsi que dans la Doctrine des douze Apotres, xi, xn,
xm, qui date de la fin du i er siecle ou du commencement
du n e . Quant au don de parler avec science, il signifie
probablement le don d'exposer comme il faut 1'ensemble
des verites ehretiennes, en faisant servir a cette exposition
les ressources de la science humaine. C'est le don
qui convient aux docteurs. I Cor., xn, 28. — 2. Les trois
dons du second groupe concernent le pouvoir de. faire
des miracles. Le premier, fides, est comme le genre dont
les deux autres sont les especes. 11 designe, non la vertu
theologale qui porte ce nom, mais la certitude morale
et la confiance invincible que Dieu veut faire un miracle
dans un cas determine. Le second, gratia sanitatum,
•/apiffiJiaTa EajiaTwv, signifie le pouvoir de guerir les maladies
proprement dites. Le troisieme, operatio virtutum,
evepYrj^ata Syva[xswv, est le pouvoir de faire des
miracles en general. Le pluriel du texte grec semblerait
indiquer que pour les deux derniers cas il y avait plusieurs
varietes de thaumaturges. Mais nous n'avons aucun
renseignement la-dessus. — 3. Les quatre dons du
troisieme groupe forment comme deux paires qui vont
ensemble et se completent mutuellement : d'une part,
prophetia et discretio spirituum; de 1'autre, genera
linguarum et interpretatio sermonum. La prophetie en
question etait surtout le don d'edifier, d'exhorter et de
consoler le prochain. I Cor., xiv, 3. Pour remplir cette
fonction avec plus d'autorite et d'efficacite, le prophete
recevait quelquefois le pouvoir de penetrer le secret des
consciences, I Cor., xiv, 25, et de predire au besoin
1'avenir. Le discernement des esprits etait le don de reconnaitre
le caractere authentique et 1'origine exacte du
merveilleux qui etait alors frequent, en distinguant le
surnaturel divin des contrefacons diaboliques et des analogies
humaines. La glossolalie etait, d'apres 1'interpretation
vulgaire, le don de parler plusieurs langues,
mais il ne faut pas confondre ce don avec la faveur
tres speciale qui fut accordee aux Apotres le jour de
la Pentecote. Saint Paul laisse entendre clairement que
le glossolale ne comprenait pas toujours les langues
qu'il parlait et n'etait pas compris davantage de la foule,
s'il ne possedait en meme temps le don d'interpreter
ces langues. I Cor., xiv, 1-25. Ce n'est done pas en vue
de la predication ou de 1'enseignement qu'on recevait
la glossolalie, mais en vue de la priere et des louanges
divines. — 4. Restent les opitulationes, avTt^^ 61 ?» e '
les gubernationes, y.y6£pv/jaetc. La plupart des anciens
eommentateurs latins entendent par la, bien a tort, selon
nous, certaines fonctions du ministere ecclesiastique ordinaire.
Le premier nom designerait, d'apres eux, les
personnes qui viennent en aide aux pasteurs spirituels
dans le gouvernement general des eglises, comme les
archidiacres pour les eveques; et le second s'appliquerait
au clerge paroissial. Nous croyons, avec saint Chrysostome,
loc. cit., et la plupart des interpretes modernes,
qu'il s'agit la de dons extraordinaires : le premier concerne
probablement le soin des pauvres et des malades;
le second, 1'administration temporelle des eglises. Le
contexte, I Cor., xn, 28, ne permet pas de supposer que
saint Paul ait voulu intercaler des fonctions ordinaires
du ministere ecclesiastique dans une enumeration des
charismata..
S'il regne une certaine obscurite pour le detail de ces
dons spirituels, leur signification generale, en revanche,
est tres claire, ainsi que leur raison d'etre. En somme,
ils ne sont pas autre chose qu'une manifestation extraordinaire
de la presence et de 1'action perpetuelle de