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2045 EUNUQUE — EUPHRATE 2046
le sens litteral d'eunuque en parlant de Putiphar. II y a
aujourd'hui des eunuques possedant un harem en propre,
et les auteurs anciens parlent plusieurs fois d'eunuques
maries. Terence, Eunuch., IV, Hi, 24; Juvenal, Sat.,
vi, 366; Philostrate, Apoll., i, 37; dans la Mischna, Jebam.,
Yin, 4; Chardin, Voyages en Perse, Amsterdam,
1735, t. HI, p. 397. En Egypte rneme, le Roman des deux
freres, du xv e siecle avant J.-G., raconte que le dieu
Khnoum fit une compagne pour Bitiou, pourtant devenu
eunuque. Maspero, Le conte des deux freres, dans la Revue
des cours litteraires, Paris, 28 fevrier 1871, p. 782; Vigouroux,
La Bible et les de'couvertes modernes, Paris, 1896,
t. ii, p. 25. — 2° En Assijrie, les eunuques sont representes
sur les plus anciens monuments, ou on les reconnait a leur
visage imberbe. Voir 1.1, fig. 312, 314, 321, 326, etc. Us sont
nombreux et occupent de hautes fonctions, commandent
a la guerre, recoivent les prisonniers et les tetes des morts
apres le combat, font partie du cortege royal, jouent un
role important dans les ceremonies sacrees, etc. Ammien
Marcellin, XIV, vi, 17, et Claudien, In Eutrop., I, 339-342,
attribuent rneme a Semiramis 1'institution des eunuques.
Ce que les anciens racontent de cette reine est une fable,
rnais elle prouve au moins quo les eunuques remontaient
a une epoque tres reculee en Assyrie. — Sous Ezechias,
Sennacherib envoie plusieurs de ses officiers sous les
murs de Jerusalem pour demander la reddition de la ville;
parmi eux s'en trouve un du nom de Rabsaris, ce qui peut
signifier en hebreu«chef-eunuque» ou chef des eunuques.
IV Reg., xvm, 17. G'est ainsi qu'on a, en effet, explique
ce mot jusqu'a ces dernieres annees; mais un document
assyrien du British Museum montre qu'il signifie reellement
« chef des princes ». Voir ASPIIENEZ, t. i, col. 1124;
F. Vigouroux, La Bible et les decouvertes modernes,
6 e edit., t. iv, p. 23. C'est de la meme maniere qu'il faut
traduire le titre de rob ou sar has-sdrisim, dans Dan., i,
3, 7, quoique la Vulgate 1'ait rendu par preepositus eunuchorum.
Dieu avait fait annoncer que les Ills de Juda
seraient deportes a Babylone pour devenir eunuques,
Is., xxxix, 7; IV Reg., xx, 18; mais rien n'autorise a
penser que Daniel et ses compagnons aient ete ainsi
traites. — 3° En Perse, les eunuques remplissent la cour
du prince, Esth., i, 10, 15; vi, 2; VJi, 9; ils ont la garde
du gynecee, Esth., n, 3, 14; iv, 4, 5; sont portiers du
palais. Esth., n, 21, etc. — 4° En Ethiopie, les eunuques
sont nombreux et vont en service dans les
aulres pays. Jer., xxxvin, 7; XLI, 16. Le livre des
Actes, VIH, 27-39, raconte la conversion de Feunuque de
la reine Candace, au retour de son pelerinage a Jerusalem.
— 5° Chez les Grecs et les Romains, la ^multiplication
des eunuques et les exces qui en resulterent
devinrent tels, que Domitien et Nerva furent obliges
de porter plusieurs edits pour remedier au mal. Suetone.
Domitian., 1. Cf. G. Surbled, La morale dans ses rapports
avec lainedecineetl'hygiene, Paris, 1892,1.1, p.20i-
213. Sous Herode, qui s'appliquait a aeclimater les mceurs
grecques parmi les Juifs, les eunuques eurent en Palestine
la meme faveur que dans le reste de 1'empire. Mariamne
avait pour favori un eunuque. Josephe, Ant. jud.,
XV, vii, 4. Herode lui-meme entretenait pres de sa personne
d'elegants eunuques, dont 1'un veillait a ses breuvages,
1'autre a sa table, un troisieme a son sommeil. Ce
dernier ajoutait a sa charge le soin des affaires les plus
importantes du royaume. Josephe, Ant. jud., XVI, vm, 1.
II. CHEZ LES ISRAELITES. — 1° La mutilation soit des
animaux, Lev., xxn, 24, soit de rhomme, Deut., xxm, 1,
etait severemeut defendue par la loi mosaique, la seule
qui dans Fantiquite se soit opposee a cette atleinte portee
a la personne humaine. Voir CASTRATION, et Josephe,
A at. jud., IV. vm, 40. — 2° Cependant Samuel annonce
aux Israelites que le roi futur aura des eunuques. I Reg.,
vm, 15. De fait, les eunuques apparaissent a la cour des
le temps de David. I Par., xxvni, 1. Leur presence est
ensuite signalee sous Achab, roi d'Israel, III Reg., XXIL 9;
sous Joram, roi d'Israel, IV Reg., vm, 6; sous Jezabel,
IV Reg., ix, 32; sous Amon, roi de Juda, IV Reg.,
xxm, 11; sous Joachin, roi de Juda, IV Reg., xxiv, 12;
Jer., xxix, 2, et jusqu'a la prise de Jerusalem par les
Chaldeens. Jer., xxxiv, 19; LII, 25. C'est meme un
eunuque qui est a la tete de la force armee au moment
de la reddition de la ville. IV Reg., xxv, 19. On n'a pas
le droit de conclure de la que la loi du Deuteronome
etait tombee en desuetude ou violee ouvertement, ce qui
serait absolument inadmissible a Fepoque de David. Ces
eunuques sont done ou des etrangers qui, deja mutiles,
se mirent au service des Israelites, ou, bien plus probablement,
de simples fonctionnaires qui portaient un nom
generalement en usage chez les autres peuples, mais
dont la signification litterale n'etait pas applicable en
Israel. D'ailleurs les prophetes n'adressent aucun reproche
a ce sujet, et ils auraient cerlainement parle haut
si la loi mosaique avait ete violee sur ce point dans Fentourage
meme des rois.
III. LES EUNUQUES SPIRITUELS. — 1° La mutilation corporelle
n'eteint point les passions. Eccli., xx, 1; xxx,21.
Cf. S. Jerome, Epist. cm, ad Leet., 11, t. xxn, col. 876.
— 2° L'eunuque spirituel est celui qui combat les instincts
de la nature par la pratique de la chastete. Celui-la aura
part au royaume de Dieu. Is., LVI, 3-5; Sap., in, 14.
Notre-Seigneur, parlant des eunuques, dit que les uns
sont tels par naissance, c'est-a-dire par defectuosite naturelle;
les autres le sont par la malice des hommes, ce
sont les eunuques proprement dits; enfin d'autres « se
mutilent eux-memes en vue du royaume des cieux ».
Matth., xix, 12. II y aurait supreme inconvenance a pretendre
que Notre-Seigneur preconise la mutilation corporelle,
defendue par la loi naturelle et la loi mosaique,
comme condition-pour enlrer dans le royaume des cieux.
II s'agit ici du retrancheinent spirituel, qui fait renoncer
a Fusage meme legitime des droits de la chair, pour
conduire a la pratique de la virginite. H. LESETRE.
EUPATOR, surnom d'Antiochus V, roi de Syrie.
I Mach., vi, 27; II Mach., n, 21; x, 10, 11; xm,l. Voir
ANTIOCHUS 4, t. i, col. 700.
EUPHRATE (hebreu: Perat; Septante : Ei^paTr,;),
fleuve de 1'Asie occidentale.
I. DESCRIPTION DU COURS DE L'EUPHRATE. — L'Euphrate
est pour les anciens le grand fleuve, le fleuve par excellence.
C'est le nom que lui donnent les Assyriens : Purattu
ou Burattu. Frd. Delitzsch, Wo lag das Paradies?
in-12, Leipzig, 1881, p. 169-173. D'apres Josephe, Ant.
jud., I, i, 3, le mot Perat a pour etymologic le verbe
pdrah, qui signifie « elre fertile ». Les premiers habitants
de la Chaldee 1'appelaient Pura-numif«.\a grande eau, »
et Pura, « Feau. » Les Grecs et les Romains lui donnent
le sens de « fleche ». Strabon, XI, xiv, 8; Pline, H. N.,
vi, 127; Quinte-Curce, IV, ix, 6. Cette etymologic est
d'origine persane. G. Maspero, Histoire ancienne des
peuples de I'Orient, in-8°, t. I, 1895, p. 548. La forme
grecque 'Evuppa-nr); vient du persan Ufratu. —L'Euphrate,
le fleuve le plus considerable de 1'Asie occidentale, prend
sa source en Armenie, sur les flancs du Niphates, chaine
de montagnes ou se rencontrent des neiges eternelles, et
situee entre la mer Noire et la Mesopotamie. Voir la carte
de 1'Assyrie, 1.1, vis-a-vis de la col. 1149. Le fleuve coule de
Test a 1'ouest jusqu'a Malatlyeh, puis il tourne brusquement
au sud-ouest, traverse le Taurus et s'incline ensuite
vers le sud-est. II se reunit au Tigre vers le village de
Kornah et forme avec lui le Shatt-el-Arab, qui se jette dans
le golfe Persique. Les principaux affluents de 1'Euphrate
sont, dans la partie superieure, le Kara-Sou, « la riviere
noire, » qui a sou vent ete confondu avec lui. C'est I'Arzania
des inscriptions assyriennes, nom que les Grecs ont
transcrit sous la forme Arsanias et applique a Fautre bras
del'Euphrate, le Mourad-Sou. Frd. Delilzsch, Wo lag das