s dans les Saintes - Encyclopaedia Gentium Boni

887 COMMERCE
droits sur les routes cm a certains passages que doivent
necessairement franchir les commercants. C'est pour ce
motif que des postes importants de publicains sont etablis
a Capharnaum et a Jericho. Matth., ix, 9; Luc., xix, 2.
Mais deja, a cette epoque, les Juifs formaient des colonies
dans tous les centres commerciaux du monde remain et
dans la capitale elle-meme. Us s'y livraient surtout au
negoce. C'est a ces Juifs que s'adresseront tout d'abord
les Apotres, et surtout saint Paul, quand ils viendront
apporter 1'Evangile dans un pays. Cf. Fouard, Saint
Pierre, 1893, p. 52-59, 315-318. En parlant des divers
voyages de saint Paul, saint Luc mentionne a plusieurs
reprises des bateaux qui font le cabotage sur les cotes
d'Asie Mineure ou de Syrie, ou les transports commerciaux
a travers la Mediterranee. Act., xx, 15; xxi, 3;
xxvn, 2, 6, 19; xxvnr, 11. Enfin saint Jean, decrivant la
ruine de la grande Babylone, c'est-a-dire de Rome, parle
de son commerce dans des termes qui rappellent ceux
d'Ezechiel au sujet de Tyr: « Les marchands de la terre
pleureront et se lamenteront sur elle, parce qu'il n'y aura
plus personne pour acheter leurs marchandises, marchandises
qui sont 1'or et 1'argent, les pierres precieuses,
les perles, le byssus, la pourpre, la soie, le cramoisi, tous
les bois de Thya, toutes sortes de vases de pierre precieuse,
d'airain, de fer et de marbre, le cinnamome, les
essences, les parfums, 1'encens, le vin, 1'huile, la farine,
le froment, les betes de somrne, les brebis, les chevaux,
les chars, les esclaves et les vies d'hommes. » Apoc.,
xviii, 11-13. Cette enumeration renferme une partie des
articles d'importation que les marchands du monde entier
apportaient a Rome au i er siecle. « Les marchands qui se
sont enrichis a vendre ces objets se tiendront loin d'elle...
Les pilotes, ceux qui naviguent le long des cotes, les matelots
et tous ceux qui travaillent sur. mer se tiennent au
loin... Malheur, malheur! cette grande cite dont les pavements
enrichissaient tous ceux qui avaient des navires
sur la mer, la voila ruinee en une heure. » Apoc., xviii,
15,17,19. Cf. Duruy, Histoire des Remains, Paris, t. iv,
1882, p. 71; de Champagny, Les Cesars, Paris, 1876, t. m,
p. 163-167.
III. LE PETIT COMMERCE. — Les Livres Saints mentionnent
frequemment des achats et des ventes portant
sur des immeubles, des objets mobiliers, des animaux et
des esclaves. — 1° Immeubles. David achete 1'aire d'Ornan,
II Reg., xxiv, 24. Amri, roi d'Isi'ael, achete a Somer
la montagne de Samarie au prix de deux talents d'argent.
Ill Reg., xvi, 24. Le serviteur d'Elisee, Giezi, se proposait
d'acheter des plantations d'oliviers, des vignes, des
troupeaux et des esclaves, avec 1'argent recu de Naaman
a 1'insu du prophete. IV Reg., v, 26. La femme forte
trouve un champ a sa convenance, 1'achete avec le produit
de son travail ety plante des vignes. Prov., xxxi, 14.
On vendait des chevreaux pour acquerir un champ. Prov.,
xxvn, 26. Nehemie donne comme preuve de son integrite
qu'il ne s'est pas achete un champ avec 1'argent extorque
au peuple. II Esdr., v, 16. Notre-Seigneur dit, dans une
de ses paraboles, que lorsqu'on decouvre un tresor dans
un champ, on vend tous ses biens pour faire 1'acquisition
de ce champ. Matth., xm, 44. Avec 1'argent de la trahison
de Judas, les princes des pretres achetent le champ du
potier. Matth., xxvn, 7. Ananie et Sapphire ont vendu un
champ dont ils dissimulent ensuite le prix. Act., v, 1.
L'invite du pere de famille a achete un domaine et s'excuse
sous pretexle de Taller visiter. Luc., xiv, 18. — 2° Mate^
riaux. Du bois et des pierres sont achetes pour la restauration
du Temple. IV Reg., xn, 12; xxn, 6; II Par.,
xxxiv, 11. Apres la prise de Jerusalem par Nabuchodonosor,
ceux qui demeurent dans le pays en sont reduits
a payer pour avoir de 1'eau et du bois. Lam., v, 4. —
3° Ustensiles. Les Chaldeens achetent des idoles a tous
prix. Bar., vi, 2i. En Palestine, on achete et on vend des
roseaux arornatiques, Is., XLIII, 24; des armes, Luc,
xxii, 36. Amos, vm, 6, dit que, dans les temps de calarnite,
on se vend soi-m£me en echange de chaussures et de dechets
de ble. — 4° Objets de luxe. On fait le commerce
de tissus et de ceintures, Prov., xxxi, 24; Marc., xv, 46;
de perles, Matth., xm, 46; d'aromates, Matth., xxv, 9;
Marc., xiv, 5; xvi, 1.— 5° Vivres. Les Hebreux au desert
recoivent 1'ordre d'acheter a prix d'argent leur pain et
leur eau aux Idumeens et aux Amorrheens. Deut., n,
6, 28. Pendant le siege de Samarie, on payait une tete
d'ane quatre-vingts pieces d'argent, et cinq pieces d'argent
le quart d'un cab de fiente de colombes. IV Reg.,
vi, 25. II est aussi question de vente et d'achat d'huile,
IV Reg., iv, 7; Matth., xxv, 9,10; de pain, Marc., vi, 37;
Joa.,vi, 5; de vivres en general. Deut., xiv, 26; Matth.,
xiv, 15; Marc., vi, 36; Luc., ix, 13; Joa., iv, 8; xm, 29.
— 6° Animaux. L'achat et la vente des animaux se faisaient
surtout en vue des sacrifices. Lev.,v, 15; I Esdr.,
vii, 17; Bar., 1,10. Au temps de Notre-Seigneur, ce commerce
s'etait installe sacrilegementjusque dans le Temple.
Joa., n, 14; Matth., xxi, 12; Marc., xi, 15. On achetait
aussi des animaux pour 1'elevage, II Reg., xn, 3; le labourage,
Luc., xiv, 19, ou Falimentation. Exod., xxi, 35; Job,
XL, 25. — 7° Esclaves. Exod., xxi, 2, 7; Lev., xxn, 11;
Deut., xxvin, 68; Esth., vn, 4; Matth., xviii., 25. Voir
ESCLAVE. — 8° Argent. Sur le commerce de 1'argent, voir
CHANGEUR.
IV. LEGISLATION COMMERCIALS. — La loi mosai'que avait
pose certaines regies qui devaient presider aux relations
commerciales. Tout d'abord, le septieme commandement
rappelait les exigences de la loi naturelle a cet egard.
Exod., xx, 15. Le Seigneur condamnait severernent la
balance et les poids falsifies. Lev., xix, 36; Prov., xi, 1;
xx, 23; Eccli., XLII, 4; Mich., vi, 11. — D'autres prescriptions
plus particulieres regissaient en certains cas
1'achat et la vente. A Fannee du jubile, qui revenait
tous les cinquante ans, tous les biens fonciers qu'une
famille Israelite avait alieries lui faisaient retour. Vendre
un champ, c'etait done en vendre seulement 1'usufruit,
et le prix etait proportionnel au nombre des annees
qui restaient a courir jusqu'au prochain jubile. Lev.,
xxv, 10-16. — Quand un champ etait mis en vente, le
plus proche parent de 1'ancien possesseur du champ
avait toujours le droit de preemption. Si celui-ci renoncait
a son droit, il deliait sa chaussure et la donnait au
parent plus eloigne ou a 1'Israelite auquel il cedait son
privilege, pour marquer que le nouvel acquereur pouvait
marcher dans le champ comme dans sa propriete. D'ailleurs
Taffaire se traitait devant un certain nombre de
temoins. Lev., xxv, 23-28; Ruth, iv, 1-9. C'est dans ces
conditions que Jeremie achete a Hanameel, son cousin
germain, un champ situe a Anathoth. Jer., xxxn, 7-10,
25, 44. — Celui qui vendait une maison situee dans 1'enceinte
d'une ville pouvait la racheter pendant tout le
cours d'une annee. Passe ce temps, la vente etait definitive,
et le jubile n'avait pas d'action sur elle. Les maisons
des villages sans enceinte et les maisons des levites,
meme situees dans les villes, devaient etre achetees dans
les memes conditions que les champs, avec rachat toujours
possible et retour au proprietaire primitif a 1'epoque
du jubile. Lev., xxv, 29-33. — Le commerce etait range
au nombre des osuvres serviles defendues le jour du
sabbat, parce qu'il necessitait des transports incompatibles
avec 1'observation de la loi du repos. II Esdr., x. 31.
Nehemie eut a intervenir avec autorite pour faire cesser
les abus qui se commettaient sous ce rapport a Jerusalem
par des marchands de toutes sortes, et specialement par
des Tyriens, vendeurs de poissons et d'autres denrees.
II EHdr., xm, 15-21. — Le droit de vendre et d'acheter
appartient naturellernent a tout homme. Aussi, dans la
Sainte Ecriture, « vendre et acheter » est une expression
qui marque le cours ordinaire des relations sociales. Is.,
xxiv, 2; Ezech., vn, 12; I Mach., xn, 36; xrn, 49; Luc.,
xvn, 28. Parmi les attentats qui signaleront le regne de
Satan sur la terre a la fin des temps, saint Jean note la