s dans les Saintes - Encyclopaedia Gentium Boni

1911 ESAU — ESCABEAU 1912
voulut-il etablir une distinction entre le droit d'ainesse,
seul objet d'apres lui de son marche avec son frere, et
la benediction qu'il revendiquait comme son bien. Isaac,
qui voyait les desseins du Seigneur, Gen., xxv, 22-23,
accomplis dans ce qui venait d'avoir lieu, demeura inebranlable.
Cependant, louche par les cris et les larmes
de son fils, il lui accorda une benediction toute lemporelle,
Gen., xxvn, 30-40, consistant en ce qu'il recevrait
en abondance les produits de la terre et que sa posterite,
d'abord soumise a celle de Jacob, recouvrerait plus tard
son independance et serait puissante par la guerre. Gen.,
xxvn, 30-40. Beaucoup cependant traduisent ainsi le texte
hebreu, f. 39: « Ta demeure n'aura ni la rosee du ciel
ni la graisse de la terre, » ce qui est 1'oppose de la Vulgate,
mais designe plus exactement 1'Idumee, le pays
destine aux enfants d'Esau.
Les larraes qu'Esaii avail repandues n'etaienl pas les
pleurs de la vraie penitence, Hebr., xn, 17, mais 1'effet
de la colere et du depit. Au lieu de s'en prendre a luimeme
du malheur qui lui arrivait et de reconnaitre qu'il
n'avait plus de droits sur un bien qu'il avail vendu, il
concut pour son frere une haine mortelle et resolut de
se venger de lui en le tuant aussitol que son pere serait
mort. Gen., xxvn, 41. Mais Rebecca, qui eut connaissance
de ses projets, mil Jacob aTabri de ses coups en obtenant
d'lsaac pour celui-ci la permission d'aller chercher
une epouse en Mesopotamie. Elle pensait que la fureur
et la haine d'Esaii s'apaiseraient avec le temps. Gen.,
xxvn, 42-46.
Rebecca connaissait bien sen fils Esau; il y avail dans
cette nature impetueuse et indomplee pius d'ardeur et
d'emportement que de malice reflechie el durable. II ne
garda pas rancune a Isaac de la benediction donnee a
son frere, dans laquelle il dul reconnaitre bienlol un
effet de la volonle de Dieu; bien plus, la recommandation
faite a Jacob de n'epouser aucune fille de Chanaan, Gen.,
xxvm, 1, lui fit sentir plus vivement le -deplaisir qu'il
avail cause a ses parents en epousant aulrefois deux Chananeennes,
et il choisit pour se i'unir par un troisieme
mariage sa cousine Maheleth, lille d'Ismael. Gen., xxvm,
6-9. D'autre part, son re^sentirnent centre Jacob s'affaiblil
et disparut pour faire place a Tamilie fraternelle; et
lorsque son frere, qui ne connaissait pas ce changement
et tremblait au souvenir de sa colere, lui envoya, en
revenant de Mesopotamie, des messagers. avec 1'annonce
de riches presents pour 1'apaiser et se le rendre favorable,
Esau accourul a sa rencontre, se jeta dans ses bras
et le pressa tendrement sur son cceur en le couvrant
de ses baisers et de ses larmes. Gen., xxxii, 3-6, 13-21;
xxxin, 3-4. II ne recut que malgre lui les dons de
Jacob el lui proposa de se faire son compagnon de route;
sur le refus de son frere, il voulut au moins lui laisser
une escorte; mais, cette offre n'etanl pas non plus acceplee,
il revint au pays de Seir, d'oii il etait venu. Gen.,
xxxin, 9-16. Nous ne relrouvons plus les deux freres a
cote Tun de 1'autre que longtemps apres, a 1'epoque de
la mort d'lsaac; ils ensevelirent ensemble leur pere et
se separerent ensuite. Gen., xxxv, 9; xxxvi, 6.
La reconciliation de Jacob, la sepulture d'lsaac et la
separation qui la suivil, sont les seuls fails que la Genese
nous fait connailre au sujet d'Esaii duranl 1'espace des
quaranle-trois ans ecoules depuis la benediclion d'lsaac
et le mariage avec Maheleth; mais elle nous dil incidemment
qu'a 1'epoque de sa rencontre avec Jacob il possedait
de grands biens, et les quatre cents hommes qu'il amene
avec lui le font apparaitre a nos yeux comme une sorte
de scheik puissanl. Gen., xxxii, 6; xxxm, 9; cf. xiv, 14.
Nous savons aussi, par ce passage de la Genese, qu'il habitait
alors au pays de Seir; c'est la, en effet, que les envoyes
de Jacob vinrent le trouver, el il y retourna apres avoir
quille son frere. Gen., xxxii, 3; xxxm, 16. On ne nous
dit pas a quelle epoque il etail alle demeurer dans cetle
coctreej mais il est vraisemblable que ce fut vers le temps
ou il epousa Maheleth. La vie errante des Ismaelites elait
faite pour plaire a ce chasseur, et rien de plus nalurel
pour lui que de se livrer aux enlreprises avenlureuses
des enfanls du deserl. Les Horreens, donl les monlagnes
et les rbchers etaient si favorables a celle nouvelle existence
, durent done senlir sahs relard les premiers coups
de celui qui allait inaugurer a leur de"trimenl la vie que
son pere lui avail predile, la « vie par 1'epee », Gen.,
xxvn, 40, en les chassant pour prendre la place reservee
par Dieu a sa posterile. Deul., H, 5, 12.
La residence d'Esaii en pays de Seir ne doit pas toulefois
s'entendre dans un sens rigoureux et exclusif. II
ne s'eloigna toul a fail el definilivemenl de Chanaan
qu'apres la morl d'lsaac. Gen., xxxvi, 5-8. En quittant
alors la Terre Promise sans esprit de relour, il laissail
lout entier a Jacob 1'heritage de la race benie el reconnaissait
ainsi, de la maniere la plus explicite, la primogenilure
de son frere et les droits que lui conferait la
benediclion paternelle. II avail a cetle epoque cenl vingt
ans, et 1'Ecriture ne nous dit pas a quel age il mourut.
Elle ne nous apprend plus rien non plus sur les derniers
evenements de sa vie; elle nous le montre seulemenl
comme le pere d'une nombreuse el glorieuse poslerile,
donl les tableaux genealogiques se lisent Gen., xxxvi,
1-5, 9-43 (cf. xxvi, 34; xxvm, 9), et I Par., i, 35-54.
Le nom d'Esaii revienl assez souvent dans 1'Ancien
Testament, mais a peu pres lou jours c'est une simple
mention qui esl faite de lui comme pere des Idumeens.
Les paroles que Malachie, 1,2, mel dans la bouche du
Seigneur : « J'ai aime Jacob, el j'ai hai Esau, » doivent
s'entendre des deux peuples issus des deux fils d'lsaac;
ce qui rappelle, il esl vrai, la destinee des deux ancetres,
donl le sort personnel et 1'opposition figuraient le sort
et 1'opposition de leur posterile respective. — Dans le Nouveau
Teslament, saint Paul seul parle d'Esaii, Rom., ix,
11-13, et Hebr., xi, 20; xn, 16-17. L'Apotre, Rom., ix,
11-13, applique le texte de Malachie a la personne meme
de Jacob et d'Esau, el il montre dans le choix que fait
Dieu de Tun au detriment de 1'autre, sans aucun egard
aux qualites, aux ceuvres ou aux droits naturels, le type
el la preuve en meme lemps de la gratuite de la grace
el de la foi, Pinulilite des merites naturels pour la collation
de cetle grace el pour le salul qu'elle opere. II fail
voir, Hebr., xi, 20, que 1'exclusion d'Esau de la benediclion
messianique ful un effet de la foi d'lsaac aux promesses
divines. II rappelle, Hebr., xn, 16-17, la legerete
sacrilege d'Esau, vendant son droit d'ainesse pour un
plat de lenlilles , et 1'inefficacite de son repentir et de ses
larmes pour reconquerir ses privileges perdus.
E. PALIS.
ESBAAL (hebreu: 'ESba'al; Septante : 'Ao-agaX;
Codex Alexandrinus : 'IsgaaX), qualrieme fils de Saul,
I Par., vm, 33; ix, 39; le meme qu'Isboseth. Voir ISBO-
SETH.
ESBON (hebreu : 'E?bon; Seplante : 'Affegtov; Codex
Vaticanus : Se6wv), descendant de Bela , 1'aine des
enfants de Benjamin. I Par., vn, 7. Ce verset conlient
non des fils, mais des descendants eloignes, qui, au temps
ou la liste fut redigee, etaienl chefs de cinq families principales
de la race de Bela. Cf. I Par., vm, 3-4, el Num.,
xxvi, 40.
ESCABEAU (hebreu: hddom; Septante : O
Vulgate : scabellum), 1° petit siege sans dossier ni bras,
2° marchepied (hebreu : kebes ; traduil invariablement
par les Seplante).
I. L'escabeau, pris dans sa significalion lillerale de
pelil siege, n'esl pas menlionne dans 1'Ancien Testamenl;
mais 1'emploi des melaphores, que nous expliquerons
plus loin, permet d'affirmer que 1'escabeau etait
connu des Juifs, quoique la coutume generate en Orient
soil de s'asseoir par terre ou sur un divan. — 1° Saint