s dans les Saintes - Encyclopaedia Gentium Boni

y en avait un considerable, dont les traces ont longtemps
subsiste et qui s'est desseehe a la suite de 1'ouverture de
la grande fente par laquelle le Leitani se rend aujourd'hui
a la mer. Le faite de la plaine se trouve a peu pres
juste au milieu, vers Baalbek, qui est a 1176 metres d'altitude;
elle se divise done en deux versants, dont 1'un
s'incline au nord-est et 1'autre au sud-ouest. De ce faite
partent les deux fleuves qui arrosent la vallee. Le premier
est 1'Oronte ou Nalir el-Asi, qui nait sur le llanc
occidental de 1'Anti-Liban, a une faible distance au nord
de Baalbek. Ses premieres eaux, fournies par la fonte
des neiges, sont irregulieres dans leur debit; les indigenes
voient sa vraie source dans un bassin d'eau permanente,
a trente-cinq kilometres en aval des premiers
ravins. En amont de Horns, il forme un vaste lac, appele
304. — Carte de la Coelesyrie.
encore dans le pays « lac de Qades », en souvenir de la
ville celebre autrefois, dont 1'existence nous a ete revelee
par le dechiffrement des hieroglyphes egyptiens. Voir
CEDES DES HETHEENS. Apres s'etre grossi jusque-la des
torrents qui descendent des deux chaines opposees, il
continue son cours dans la direction generate du nord;
puis, faisant un coude vers 1'ouest, au-dessus d'Antioche,
il vient se jeter dans la Mediterranee. — Le second est le
Nahr el-Leitani ou Leontes, qui nait a quelques centaines
de metres des premieres eaux torrentielles de
TOronte, mais dont la vraie source jaillit dans une gorge
de 1'Anti-Liban, a vingt-cinq kilometres environ au sud
de Baalbek. Gonfle par les mille fontaines qui du Liban
et de 1'Anti-Liban lui envoient leurs filets d'eau, ce tleuve,
qui roule en moyenne cent quarante-trois metres cubes
a la minute, semblerait devoir continuer son cours dans
la direction du sud en longeant la base de 1'Anti-Liban.
-Mais une fissure lui a permis de traverser le Liban et de
se diriger vers la Mediterranee, apres avoir fait un coude
a angle droit du cote de 1'occident. A partir du point ou
il entre dans cette gorge profonde de la chaine occidentale,
la plaine se retrecit de plus en plus, tandis qu'elle
s'ouvre a son extremite septentrionale. Cf. Elisee Reclus,
L'Asie anterieure, Paris, 1884, p. 720, 725.
« Le sol de la Beqa'a est une terre d'un noir rougeatre
tres riche en humus; aussi a 1'epoque romaine cette contree
etait-elle un veritable grenier d'abondance. Aujour-
CCELESYRIE — CCEUR 822
d'hui encore sa ferlilite est la meme; mais, a cause de
1'incurie et de la mauvaise administration du gouvernement
turc, une tres petite partie seulement est cultivee
corivenablement. Grace aux nombreux cours d'eau qui la
sillonnent, cette plaine a le grand avantage d'etre admirablement
arrosee; elle est meme marecageuse dans
quelques endroits. La ou le sol est travaille a 1'europeenne,...
elle donne de magnifiques et abondantes recoltes;
le ble, le mais, le coton, les feves, les lentilles,
la vigne, viennent admirablement dans ces alluvions profondes...
Cette vallee, tres chaude en ete, est cependant
souvent froide en hiver et au printemps, a cause de sa
grande elevation au-dessus de la mer. Elle est encore
refroidie par les plus hautes cimes du Liban et de 1'Anti-
Liban, qui restent couvertes de neiges epaisses pendant
une grande partie de 1'annee. » Lortet, La Syrie d'aujourd'hui,
dans le Tour du monde, t. XLIV, p. 39i. — La
plaine est coupee par la route et le nouveau chemin de
fer de Beyrouth a Damas : une autre route carrossable va
de Schtora a Baalbek. Cette derniere ville est bien la
merveille de la Coelesyrie. Voir BAALBEK, t. I, col. 1326-
1336. — Cf. Robinson, Biblical Researches in Palestine,
3 in-8°, Londres, 1841, t. in, second appendice par Eli
Smith, p. 140; Physical Geography of the Holy Land,
in-8°, Londres, 1865, p. 316.
III. HISTOIRE. — L'histoire de la Ccelesyrie se rattache
nalurellement a celle de la Syrie; il nous suffit d'indiquer
ici les principaux points qui touchent plus directement
1'histoire sainte. Successivement gouvernee, au moment
de la conquete macedonienne, par Parmenion, Andromaque
et Memnon (Quinte Curce, iv, 5, 8), cette province
fut plus tard une pomme de discorde entre les
Lagides et les Seleucides, tour a tour attaquee, prise et
reprise par les uns et par les autres. Sous Antiochus III
le Grand, pendant ses guerres avec Ptolemee IV Philopator
et son fils, les habitants eurent beaucoup a souffrir.
Josephe, Ant. jud., XII, in, 3. Le roi de Syrie, ayant
ensuite fait paix et alliance avec Ptolemee V Epiphane,
lui donna sa fille Cleopatre en mariage, avec la Ccelesyrie,
la Samarie, la Judee et la Phenicie comme dot.
Ant. jud., XII, iv, 1. Sous Seleucus IV Philopator, la
premiere et la derniere de ces contrees avaient pour gouverneur
Apollonius, fils de Tharsee. II Mach., in, 5. Voir
APOLLONIUS 4, t. i, col. 777. Nous trouvons ensuite, sous
le regne d'Antiochus IV Epiphane, a la tete de la meme
province, Ptolemee, surnomme Macer, a qui Philippe,
gouverneur syrien de la Judee, demanda du secours
contre Judas Machabee, dont les exploits allaient toujours
croissants. II Mach., vm, 8. Accuse plus tard aupres
d'Antiochus V Eupator d'etre favorable aux Juifs, il fut
remplace par Lysias. II Mach., x, 11-13. Alexandre I er
Balas conlia le meme pouvoir a un autre Apollonius,
surnomme « le Daen » par Josephe, Ant. jud., XIII, ix, 3;
mais celui-ci 1'abandonna pour se ranger du cote de
Demetrius II Nicator. I Mach., x, 69. Voir APOLLONIUS 1,
1.1, col. 776. — Apres avoir conclu a Scythopolis (Beisdn)
un traite d'alliance avec Cleopatre, mere de Ptolemee
Lathyre, Alexandre Jannee, debarrasse de la crainte que
lui inspirait ce dernier, conduisit ses troupes en Coelesyrie,
et commenca le siege de Gadara, qui dura dix mois.
Ant. jud., XIII, XHI, 2, 3. — En 1'annee 87 avant J.-C.,
Antiochus XII surnomme Dionysus reussit a s'emparer
de Damas, ou il prit le titre de roi; apres sa mort, les
habitants offrirent le gouvernement de la province a
Aretas, roi des Arabes, par haine de leur puissant voisin,
Ptolemee, fils de Mennee, tetrarque de Chalcis. Ant. jud.,
XIII, xv, 2; Bell, jud., I, iv, 8. Enfin, convertie en
province romaine par Pompee, la Coelesyrie fut remise
entre les mains de Saurus. Ant. jud., XIV, iv, 5.
A. LEGENDRE. .
CCEUR. Hebreu : leb ou lebab; Septante : xapSia;
Vulgate : cor; chaldeen : leb, Dan., vn, 28, et bal, Dan.,
vi, 15. Considere a quelques points de vue particuliers,