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dans le Rituel des funerailles. E. Schiaparelli, II libra del
funerali, Turin, 1882, p. 28-53. Pendant ce temps, la femme
du defunt, comme dans la figure 702, embrasse une derniere
fois la momie et temoigne son inconsolable douleur.
Le groupe des pleureuses se tient derriere les pretres
et fait entendre des lamentations et des cris dechirants.
Enfin, les ceremonies achevees, deux hommes saisissent
la momie et la descendent dans le puits funeraire, avec
les amulettes protectrices, les provisions destinees a la
nourriture, les objets varies a Fusage du kha ou double
dans sa vie souterraine, apportes par le cortege. Car le
defunt continue une existence obscure, analogue a son
existence anterieure, avec les memes besoins, les memes
gouts et les memes plaisirs que sur la terre. La figure 705
reproduit en deux scenes : A, la procession funebre;
B, les adieux a la porte de la tombe. En meme temps
que les peintures nous decrivent les scenes des funerailles,
les hieroglyphes nous permettent d'entendre, pour
ainsi dire, les lamentations des parents ou des pleureuses,
comme celle-ci:
0 louable, va en paix!
S'il plait au dleu, quand viendra le jour de TeternitA,
Nous te verrons,
Car void que tu vas vers la terre qui m&le les hommes.
Ou encore:
Plainles! plainles!
Faites, faites, faites,
Faites les lamentations sans cesse
Aussi haul que vous le pouvez!
0 voyageur excellent, qui chemines vers la terre d'dternite,
Tu nous as ete arrache! Etc.
On trouve les formules les plus variees.
Les derniers rites accomplis et le mort enferme dans
pon tombeau, les parents et les amis qui 1'avaient accompagne
a sa derniere demeure se reunissaient dans une
des chambres superieures ou sur 1'esplanade de 1'hypogee
et prenaient un repas en 1'honneur du mort, auquel du
reste il etait cense assister sur le siege d'honneur laisse
vide. Des chants, de la musique et des danses etaient
1'accomplissement de ce banquet funebre : 1'ecriture et
la peinture qui decore les tombeaux nous ont conserve
ces hymnes et ces scenes. Le repas acheve, chacun se
dispersait, pour revenir aux anniversaires et a certains
jours fixes.
Telles etaient les ceremonies des funerailles d'apres les
tombeaux de la xvin e dynastie et des epoques posterieures.
Pour 1'ancien empire, les tombes ne nous ont
rien conserve de complet; il ne reste que des elements
epars, qui permettent cependant de reconstituer assez
bien 1'ensemble du ceremonial suivi. Un papyrus de Berlin,
d'ailleurs, nous en donne une breve mais suffisante
description : cc Tu as songe au jour de 1'ensevelissement.
Te voila arrive a 1'etat de beatitude, tu as passe la nuit
dans les liuiles (de l'embaumement), on t'a donne les
bandelettes par les mains de la deesse Tait. On a suivi
ton convoi au jour de 1'enterrement, gaine d'or, tete
peinte en bleu, un baldaquin par-dessus toi, fait en bois
de masgat. Des boaufs te trainent, des pleureuses sont
devant toi, et on fait des plaintes; des femmes accroupies
sont a la porte de ta syringe, et on t'adresse des appels...
On tue (des victimes) a la bouche de ton puits funeraire,
et tes steles sont dressees en pierre blanche parmi celles
des enfants royaux. Tout le monde frappe la terre et se
lamente sur ton corps tandis que tu vas a la tombe. » Le
Papyrus de Berlin n° 4, transcrit, traduit et comments
par G. Maspero, dans les Melanges d'archeologie egyptienne
et assyrienne, 1877, t. m, p. 157-158.
Lorsque Jacob mourut, il recut tous les honneurs
qu'on rendait aux grands personnages en Egypte. Apres
les soixante-dix jours consacres a l'embaumement et au
deuil dans la rnaison du defunt, le corps du patriarche
fut conduit a Hebron, dans la caverne de Macpelah, se-
pulture d'Abraham et d'Isaac ses peres. Les serviteurs du
pharaon et les principaux de la terre d'Egypte accompagnerent
Joseph et ses freres, dit le texte sacre. Gen.,
L, 7-8. Arrives a 1'aire d'Atad, situee au.dela du Jourdain,
« ils se lamenterent la, en se frappant, d'une lamentation
tres grande et tres profonde; et il fit a son pere un deuil
de sept jours, » f. 10, si bien que les Chananeens temoins
de ce spectacle se dirent: Voila un grand deuil parmi les
Egyptiens. jL 11. Ils avaient ete frappes de la procession
funebre et des ceremonies du deuil et de la mise
au tombeau, qui durent s'accomplir en grande partie
d'apres les rites de FEgypte. F. Vigouroux, La Bible et
les decouvertes modernes, 6 e edit., 1896, t. n, p. 195;
G. Maspero, Etudes egyptiennes, t. i, 2 e fasc., Etude sur
quelques peintures et sur quelques textes relatifs aux
funerailles, in-8°, Paris, 1881; Lectures historiques,
ch. vin, Les funerailles, in-12, Paris, 1892; Fr. Lenormant,
Histoire ancienne de I'Orient, in-4°, t. in, 1883,
p. 236 a 256; Feydeau, Usages funebres des peuples
anciens, t. I, p. 95-132; E. Schiaparelli, II libra dei funerali
degli antichi Egiziani, in-4°, Turin, 1882. Voir les
representations des funerailles dans Rosellini, Monumenti
civili, t. n, pi. xxx, xxxv, xxxvi, texte p. 128-131.
II. EN ASSYRIE ET EN CHALDEE. — Nous sommes loin
d'etre aussi bien renseignes pour 1'Assyrie et la Chaldee
que pour 1'Egypte au sujet du mode de sepulture et des
ceremonies funebres. Les sculpteurs de Ninive ou de
Babylone n'en ont jamais reproduit les scenes dans leurs
palais, tandis que les Egyptiens les ont peintes a profusion
dans leurs hypogees. Chose singuliere, aucune necropole
assyrienne meme n'a ete decouverte malgre toutes
les recherches : aussi c'est encore un probleme de savoir
ce que les Assyriens faisaient de leurs morts. D'autre
part, la basse Chaldee est pleine de cimetieres. « De Niffer
a Mugheir, dit Loftus, Travels and researches, p. 198-199,
chaque monticule est une necropole ou les cadavres ont
ete ensevelis et amonceles pendant de longs siecles. Ces
amas de cercueils sont trop enormes pour les villes aupres
desquelles on les trouve. » « II est difficile de donner une
idee juste de 1'aspect de la necropole de Warka, tant sont
nombreux les lits de cercueils les uns sur les autres;
eux-memes les caveaux de la Thebes d'Egypte ne renferment
point, reunis en un seul point, de telles multitudes
de morts. Depuis la fondation par Urkam jusqu'au
moment ou les Parthes finirent par 1'abandonner, Warka
parait avoir ete une sorte de cimetiere sacre, un campo
santo, i> p. 199. Aussi ce voyageur emet-il 1'hypothese
que les Assyriens, qui se savaient originaires de Chaldee,
faisaient transporter leurs corps dans cette region, la
patrie de leurs ancetres, la terre sacree ou le repos etait
meilleur. On n'aurait enseveli dans le sol de 1'Assyrie
que les pauvres et les esclaves; et pour eux il suffisait
du premier trou venu, sans epitaphe ni mobilier funeraire.
Tous ceux, au contraire, qui avaient le moyen de
faire transporter leurs corps (et cela etait facile en descendant
le cours du Tigre ou de 1'Euphrate) auraient
voulu reposer dans la terre sainte de la basse Chaldee,
comme les Persans aujourd'hui encore, de quelque province
eloignee qu'ils soient, se font transporter a Nedjef
et a Kerbela, voyage plus difficile cependant que le transport
par eau, peu dispendieux et rapide. Cette hypothese
a grande chance d'etre vraie; toutefois jusqu'ici les textes
ne 1'ont pas encore verifiee.
Si les Assyro - Chaldeens avaient a transporter au loin
les corps de leurs defunts, ils devaient veiller a ce qu'ils
n'entrassent pas en decomposition. Aussi avaient-ils la
pratique de l'embaumement, bien que leurs precedes ne
fussent pas aussi parfaits qu'en Egypte. D'apres Herodote,
I, 198, les Babyloniens « mettent les morts dans le miel,
et leurs lamentations funebres ressemblent beaucoup a
celles des Egyptiens ». Nous n'en savons pas davantage
sur la ceremonie des funerailles. Cependant une plaque
de bronze ciselee, donnee dans la Revue arche'ologique,