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sions, la defense proprement dite porte directement sur
la cliair animee de son sang; ce qui etait done directement
defendu aux Noachides, c'etait de couper a un animal
vivant un rnembre, un organe, ou une partie quelconque
de sa chair pour s'en repaitre. Aussi les commentateurs
juifs et ceux qui les ont suivis enoncent-ils cette
defense par une des formules suivantes: Interdiction de
membro animalis viventis; — Non tollendum membrum
de animali viventi; — Non abscindendum membrum de
vivo animali; — Ne membrum vivo animali amputatum
comederet Noachus. Voir ces formules dans Selden,
De jure naturali, i, 10, p. 116-126. D'apres les rabbins,
ce precepte est un des sept qui furent imposes aux Noachides.
Cf. Maimonide, De Begibus Hebrseorum, ix, 1,
traductiori Leydekker, dans les Opuscula de Crenius,
Rotterdam, 1699, t. ix, 7, p. 133. Plusieurs commentateurs
Chretiens ont suivi cette maniere de parler, entre autres,
Genebrard, Chronologia Hebrseorum major, Bale, 1580,
ad an. mundi, 1656, et Selden qui, dans 1'ouvrage cite
plus haut, De jure naturali, donne en sept livres un
long et tres savant commentaire des sept preceptes imposes
aux Noachides; dans le septieme livre, il expose le
precepte De membro animalis viventis non comedendo.
— Pourquoi ce precepte impose aux enfants de Noe?
Maimonide, More Nebochim, part, in, c. 48, edit. Buxtorf,
p. 496, en-donne deux raisons principales :« II a
ete defendu, dit-il, de manger un membre d'un animal
vivant, c'est-a-dire un membre coupe sur un animal
vivant, soit parce que c'est un signe de cruaute, soit parce
que, a cette epoque, les rois paiiens avaient coutume
dagir ainsi, et cela par idolatrie; ils saisissaient un animal
•, lui coupaient un membre, et le mangeaient. » De
pareilles cruautes sur des animaux vivants sont signalees
chez les pai'ens, par Clement d'Alexandrie, Cohortatio
ad Gentes, n, t. vm, col. 72, et par Arnobe, Adv. Gent.,
v, 19, t. v, col. 1118-1122. Ce qui se faisait dans ces
temps anciens, se faisait encore, quoique peut-etre pas
par idolatrie, dans des temps beaucoup plus rapproches
de nous, vers la fin du siecle dernier, en Abyssinie,
comme on pent le voir dans Burder, Oriental Customs,
t. i, n° 8, Londres, 1822, p. 7-11. C'est cette cruaute
que Dieu a defendue aux enfants de Noe, au moment
meme oil il leur assjgnait cornme nourriture la chair des
animaux; cette sage prescription avait le double avantage
et d'adoueir leurs mceurs, et de les delourner de pratiques
idolatriques. — La prohibition dont nous parlous
comprenait-elle la defense de manger ou boire le sang
des animaux, nous allons le dire dans le paragraphe suivant.
II. SANG DES ANIMAUX. — 1° Defense de manger ou
boire le sang des animaux. — Les auteurs ne s'accordent
pas sur 1'origine historique de cette defense, les uns
affirmant. qu'elle etait comprise dans la prohibition faite
par Dieu aux enfants de Noe, dans le texte explique cidessus,
Gen., ix, 4, les autres soutenant que Moi'se est
le premier qui ait porte cette defense. Cette seconde opinion
est de beaucoup la plus commune parmi les commentateurs
juifs qui disent, en consequence, qu'il etait
permis aux Noachides de boire le sang des animaux.
C'est 1'enseignement formel de la Ghemara de Babylone,
qui donne cette doctrine comme la « tradition des Sages »,
et n'attribue 1'opinion contraire qu'a un seul rabbin,
Chanina ben Gamaliel; voir Ghemara Babyl., traite
Sanhedrin, vn, traduction latine d'Ugolini, dans son
T/iesaurus antiquit. Sacr., Venise, 1762, t. xxv, col. 706.
C'est aussi 1'enseignernent de Maimonide, De Begibus,
ix, 10, traduction citee, p. 148. Cf. Selden, De jure naturali,
p. 82. L'interpretation juive a ete suivie par Cajetan,
In Gen., ix, Opera, t. i, p. 51, et quelques autres
commentateurs Chretiens. — La plupart des exegetes
Chretiens enseignent 1'opinion contraire, qui fait remontor
jusqu'a Noe la prohibition de manger le sang des
animaux, et croient la trouver dans le texte Gen., ix, 4.
Pererius, In Genesim, Lyon, 1610, t. n, p. 332; Cornelius
a Lapide, In Gen., ix, 4, t, I, p. 154; Rosenmuller,
In Gen., ix, 4, t. i, Leipzig, 1821, p. 183-184.
L'historien Josephe, par la maniere dont il expose le
precepte Gen., ix, 4, semble abandonner sur ce point
1'opinion de ses compatriotes et regarder le sang cornme
deiendu aux Noachides : « Je vous ai faits maitres (dit
Dieu aux enfants de Noe) de tous les animaux tant
terrestres que volatiles et aquatiques, a 1'exception du
sang, car en lui est la vie, ywp\; atpiaTo;, bt TO-JTW Y