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Grecs de Chypre, malgre la superiorite de 1'alphabet
phenicien, qui s'etait impose aux autres Grecs, rester
attaches jusque sous la domination perse a une ecriture
a part, originaire aussi sans doute de 1'Asie, mais dont
le systeme prirnitif conservait une valeur syllaMque aux
caracteres et, par 1'absence de consonnes douces ou aspirees,
ne s'adaptait que tres imparfaitement a la prononciation
de leur langue. Rien que ce fait suffirait a prouver
que, doues d'un certain esprit d'isolement et d'independance,
ils s'etaient laisse entamer moins completement
qu'on ne le croyait par 1'ascendant des Pheniciens auxquels
ils etaient meles, et qui occupaient de longue date
plusieurs positions importantes sur les cotes de 1'ile. »
L. Heuzey, Catalogue des figurines antiques de terre
cuite du musee d-u Louvre, 1.1, p. 114. L'ecriture Cypriote
est celle des aborigenes, anterieurs a la venue des colons
pheniciens et des colons grecs de la seconde emigration,
c'est-a-dire d'une des populations prehelleniques que les
anciens ont confondues sous le nom de Pelasges. La langue
de ces inscriptions est le dialecte eolien, avec des formes
grammaticales se rapprochant beaucoup de 1'arcadien.
Philippe Berger, Histoire de I'ecriture dans Vantiquite,
1891, p. 85-69 et 111-113; Transactions of the Society of
Biblical archseology, memoires de MM. Hamilton Lang,
G. Smith et S. Birch, t. i, 1872, p. 116-128, 129-144,
145-172; Journal des savants, articles de M. Michel
Breal, aout et septembre 1877, p. 503 et 551; G. Perrot,
Histoire de I'art dans I'antiquile, t. in, p. 497. On a.
cherche 1'origine de cette ecriture dans le systeme cuneiforme
et dans le systeme hetheen; mais jusqu'a present
on en est encore reduit a des conjectures. P. Berger,
ouvr.cit.f p. 88 et 112; W. Deecke, Der Ursprung des
Kyprischen Sylbenschrift, in-8>, Strasbourg, 1877; Besscnberger's
Beitrage zur Kunde der Indogerm. Sprachen,
t. ix, 188i, p. 250 et 251; W.Wright, The Empire
of the Hittites, 2