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1561 ECHO — ECLIPSE 1562
une ou plusieurs fois, et lieu ou se produit cette repetition
du son. L'echo est mentionne par 1'auteur du livre
de la Sagesse, xyn, 18, dans sa description de la plaie
des tenebres en Egypte. Cette plaie, dit-il, avait tellement
effraye les Egyptiens, que tout devenait pour eux un sujet
de nouvelle terreur, meme 1'echo, avravaxXwiievT) ex xoi-
XoTaxwv (xoiXoTYiTO?, Deane, The Book of Wisdom, in-4°,
Oxford, 1881, p. 101, 208) opewv f^ci; « 1'echo repercute
du creux des montagnes. » La Vulgate n'a pas rendu
rigoureusement tous les mots grecs; au lieu de traduire:
« du creux des montagnes, » elle dit : « des montagnes
tres hautes. » — Les Septante ont employe le mot rj^w
dans deux autres passages de leur version, mais sans
qu'il soit question d'un echo proprement dit dans le
texte original. Ill (I) Reg., xvm, 41 (hebreu: hdmon,
« bruit »), et Job, iv, 13 (hebreu : hazon, « vision »).
F. VIGOUROUX.
ECLAIR (hebreu: bdrdq, et une fois bazaq, Ezech.,
1, 14; poetiquernent, 'or, « lumiere, » Job, xxxvi, 32;
xxxvn, 3, 4, 11, 15; fydziz, « trait, » Job, xxvm, 26;
XXXVIH, 25; Zach., x, 1; fyes, « fleche, » Ps. XVH, 15;
Hab., in, 11; Septante et Nouveau Testament grec :
aarpaTivi; Vulgate : fulgur), vive lumiere produite par
le degagement de 1'electricite atmospherique. — Les
eclairs sont frequents en Palestine, surtout en automne.
La Sainte Ecriture parle de 1'eclair dans un certain
nombre de passages, a 1'occasion des phenomenes atmospheriques
qu'il accompagne. Voir TONNERRE. D'autres
fois 1'eclair est pris pour Ja foudre elle-meme. — 1° II
est fait mention de 1'eclair dans les theophanies ou Dieu
apparait entoure de toutes les puissances de la creation,
comme au Sinai. Exod., xix, 16. L'eclair accompagne les
manifestations de la justice divine. Exod., ix, 23; II Reg.,
xxn, 15; Ps. xvn, 15; LXXVI, 19; xcvi, 4; CXLIII, 6;
Nahum, i, 3-6; Zach., ix, 14; Apoc., iv, 5; viu, 5; xi, 19;
xvi, 18. — 2° L'eclair est un phenomene naturel qui
excite 1'admiration de 1'homme. Job, xxxvn, 15; Dan.,
in, 73. Sa rapidite est merveilleuse. Job, xxxvm, 3, 4,11;
Matth., xxiv, 27; Luc., x, 18; xvn, 24. Sa lumiere est si
eblouissante, qu'on lui compare les objets les plus brillants.
Ezech., i, 13,14; Nah., n, 4; Habac., in, 11; Dan.,
x, 6; Matth., xxvm, 3. L'eclair est ordinairement suivi
d'une abondante chute de pluie. Ps. cxxxiv, 7; Jer., x, 13;
Lr, 16. — 3° Ce n'est pas 1'homme qui commande a
1'eclair. Job, xxxvm, 35. C'est Dieu seul qui le fait
briller et le dirige, et 1'eclair lui obeit. Job, xxvm, 26;
xxxvi, 32; xxxvm, 35; Zach., x, 1 : « le Seigneur donnera
hazlzim, » les eclairs; Septante: ^avioKTia;; Vulgate
: nives; Bar., vi, 60; Sap., v, 22. H. LESETRE.
^CLIPSE, occultation momentanee, soit partielle,
soit totale, de la lumiere du soleil ou de la lune. Quand
le soleil, la terre et la lune arrivent a se trouver exactement
sur la meme ligne droite, une eclipse de soleil
peut se produire si la lune est placee entre cet astre et
la terre; on a, au contraire, une eclipse de lune si la
terre se trouve entre les deux autres astres. L'eclipse est
partielle ou totale pour un point donne de la terre, suivant
que 1'astre interpose cache en partie ou en totalile
la lumiere envoyee a la terre par le soleil ou par la lune.
Les anciens Egyptiens ne savaient pas se rendre compte
du phenomene des eclipses. L'eclipse de soleil etait a
leurs yeux le resultat d'urie attaque du serpent Apopi
centre Ra, le dieu-soleil. Us ne savaient pas predire le
retour de ces eclipses solaires; mais, quand elles se produisaient,
ils cherchaient a venir en aide au soleil en
effrayant le monstre Apopi par leurs cris et le bruit de
toutes sortes d'instruments et d'ustensiles. La lune avait
egalement ses ennemis qui la guettaient, le crocodile,
I'hippopotame, la truie, constellations qui faisaient couiir
les plus grands perils a 1'aslre des nuits vers le quinzieme
jour de chaque mois, et qui parfois Tavalaient gloutonnement,
mais etaient obliges par les dieux a le rendre.
Les Chaldeens possedaient des notions plus precises sur
la nature des eclipses et sur les lois qui regissent ces
phenomenes. Les nombreuses observations failes chez
eux de longue date sur 1'etat du ciel leur avaient perm is
de decouvrir la period e de deux cent vingt-trois lunaisons,
au bout de laquelle les eclipses lunaires se reproduisent
dans le meme ordre. Ils predisaient done ces
dernieres, sinon a coup sur, du moins avec un succes
habituel. II n'en etait pas de meme pour les eclipses de
soleil. Les eclipses de lune sont visibles de tous les
points de la terre d'ou Ton peut apercevoir la lune; les
eclipses de soleil, au contraire, tout en ayant la m£me
periodicite et une plus grande frequence, n'affectent pas
toujours le meme point du globe terrestre. Aussi, comme
les observations des Chaldeens etaient necessairement
locales, par consequent tres incompletes, les astronomies
de ce pays ne pouvaient saisir la loi qui preside a la
periodicite de ces phenomenes. Ils predisaient neanmoins
les eclipses solaires, qui precedent ou suivent a environ
quatofze jours et demi d'intervalle une eclipse lunaire;
mais leurs predictions ne se realisaient pas toujours, au
moins pour la contree ou ils vivaient. Cf. Oppert, dans
le Journal asiatique, 1871, t. xvm, p. 67; Maspero, Histoire
ancienne des peuples de I'Orient classique, Paris,
t. i, 1895, p. 91-93, 776. — L'hebreu n'avait aucun mot
special pour designer les eclipses. L'Ecriture ne s'en est
occupee que pour y faire allusion directement ou indirectement.
11 en est question dans plusieurs passages. —
1° Amos, iv, 13, dit que le Seigneur « change 1'aurore en
tenebres », ce qui s'entend plus naturellement d'une
eclipse que d'un temps couvert (Septante: « il fait 1'aurore
et 1'obscurite; » Vulgate : faciens malutinam nebulam}.
— 2° II dit encore, viu, 9: « Le soleil se couchera en
plein midi ». La comparaison des tenebres qui succedent
inopinement a la clarte du soleil semble empruntee au
phenomene des eclipses, et figure 1'adversite succedant
tout d'un coup a la prosperite. On a suppose qu'Amos
faisait allusion a une eclipse totale de soleil qui fut
visible a Jerusalem, un peu apres midi, le 9 fevrier 784
avant J.-C., ou a une autre eclipse qui se produisit le
6 aout 803; mais rien ne prouve que le prophete ait en
vue une eclipse speciale. J. Knabenbauer, Comment, in
proph. min., t. i, 1886, p. 324. — 3° Joel, H, 32, decrivant
les signes precurseurs de la venue du Seigneur,
dit que « le soleil se changera en tenebres et la lune en
sang », c'est-a-dire qu'elle prendra cette teinte d'un rouge
obscur qu'elle a durant les eclipses. Ces phenomenes
inspiraient toujours I'effroi aux anciens; c'est pour cela
que le prophete les range au nombre des signes terribles
de la venue de Dieu. — 4° Michee, in, 6, annonce qu'en
punition des peches du peuple, « le jour sera obscurci. »
Certains commentateurs ont pense qu'il s'agissait la de
1'eclipse de soleil qui eut lieu le 5 juin 716 avant J.-C.,
et dont il est question dans Denys d'Halicarnasse, n, 56;
mais c'est la une hypothese sans fondement. Le prophete
s'exprime metaphoriquement, et il est meme douteux que
sa metaphore soit empruntee a une eclipse. — 5° II en
est de meme du passage de Zacharie, xiv, 6: « En ce jour,
il n'y aura pas de lumiere. » — 6° On doit egalement
expliquer au sens figure 1'expression de Jeremie, XV, 9 :
« Son soleil s'est couche pendant qu'il etait encore jour.»
Le soleil est ici 1'image de la vie, qui, comme dans une
eclipse, s'eteint prematurement. On ne doit done pas
voir dans ce prophete la mention de 1'eclipse du 30 septembre
610, dont Herodote, I, 74, 103, a conserve le souvenir.
— Les tenebres qui se produisirent a la mort de
Notre-Seigneur, Matth., xxvn, 45; Marc., xv, 33; Luc.,
XXHI, 44, ne furent point reflet d'une eclipse de soleil.
On celebrait alors la Paque juive, et par consequent on
etait au quatorzieme jour de la lune, c'est-a-dire a la
pleine lune. Exod. XH , 6. Or la pleine lune est 1'epoque
possible des eclipses de lune, parce qu'alors la terre se
trouve placee entre cet astre et le soleil; les eclipses de