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passer les nuits en priere et lire 1'Ecrilure. Us gravaient
leurs noms sur douze grandes pierres placees en rond
autour de 1'endroit oil, disait-on, avait ete 1'autel d'Elie.
Voir les Metnoires du chevalier d'Arvieux, publies par
J.-B. Labut, in-18, Paris, 1735, t. n, p. 293; R. P. Philippe
de la Sainte-Trinite, Voyage d'Orient, in-12, Lyon,
IGo^, p. 154; Michel Nau, S. J., Voyage nouveau de la
Terre Sainte, in-18, Paris, 1679, p. 66; Doubdan, Le
Voyage de la Terre Sainte, in-8°, Paris, 1666, 3 e edit.,
p. 65. An xviii" siecle, le jour de la fete de saint Elie, les
Juifs s'unissaient aux musulmans et aux Chretiens pour
venir a la grotte du saint, au sommet du promontoire,
celebrer le prophete. Voyages de Richard Pococke, in-12,
Paris, 1772, p. 164. — Le Carmel ne fut pas moins honore
des Chretiens que des Juifs. Le pelerin de Bordeaux, en
arrivant a la mansio Sycaminos, n'oublie pas de noter :
« La est le Carmel, oil Elie offrit le sacrifice. » Itinerar,,
Pair, lat., t. vm, col. 790. On a attribue a sainte Helene
la fondation d'une eglise de Saint-Elie au mont Carmel.
Les paroles de Nicephore Callixte, H\ E., vm, 30, t. CXLVI,
col. 113, sur lesquelles on appuie cette assertion, ne
sont pas claires; les affirmations de 1'historien byzanlin
sont du reste sujettes a caution. Toutefois, peu apres
Constantin, on trouve certainement sur le Carmel des
monasteres et des eglises dediees aux prophetes Elie et
Elisee. Antonin de Plaisance, vers 570, rencontrait a un
ihille de Sycaminos le camp des Samaritains, et a un
demi-mille au-dessus visitait un monastere de Saint-
Elisee. Itinerarium, Pair.-lat., t. LXXII, col. 888. Les
cenobites de ces monasteres sont ceux probablement qui,
au rapport de saint Jerome, Vita S. Pauli eremitas,
Prol., t. XXHI, col. 17, consideraient ces prophetes, dont
ils faisaient profession d'imiter le genre de vie, comme
leurs peres. Le moine grec Phocas visitait aussi, en 1185,
la grotte d'Elie. Elie etait entourec des ruines d'un
ancien et grand monastere. II y trouvait un ermite, qu'il
dit originaire de la Calabre, et que Ton croit etre saint
Berthold, avec dix religieux; ils s'etaient eleve au milieu
des mines une demeure avec une chapelle. Disperses par
les musulmans apres la bataiile de Ratlin (1187), les reli-
84. '— Couvent du mont Carmel. D'apres une photographic.
gieux latins ne tarderent pas a revenir. Les relations des
pelerins et les histoires du xm e siecle et des siecles suivarits
les designent sous.le nom d'Ermites ou Freres du
Carmel. Ils occupaient au haul du promontoire la grotte
de Saint-Elie et la place de 1'ancien monastere, et audessous,
vers la base de la montagne, la grande caverne
appelee par les Arabes El-Khader (nom par lequel ils
designent le prophete), et par les Chretiens tantot Saint-
Elie, tantot Saint-Elisee, tantot 1'Ecole des prophetes.
Nous les rencontrons aussi, une lieue plus loin vers le
sud, pres de la fontaine dite egalement de saint Elie, ou
disperses dans cliverses grottes et lieux de la montagne.
Ces recits nous les montrent s'efforcant d'imiter la conduite
et les vertus des anciens cenobites et des disciples
des prophetes, et honorant d'un culte particulier la tres
sainte Vierge Marie. Agites par de nombreuses vicissitudes,
souvent victimes des persecutions des musulmans
maitres de la contree, les Freres du Carmel reviennent
toujours a la sainte montagne, ou nous les retrouvons
encore aujourd'hui. Voir Daniel higoumene russe, Pelerinage,
trad, de Noroff, in-4°, Saint-Petersbourg, 1864,
p. 116; Thietmar, Peregrinatio, '2 e edit., Laurent, p. 20,
21 et 81; Villebrand d'Oldenbourg, Peregrinatio, dans
les Peregrinalores medii sevi quatuor, 2 e edit., Laurent,
in-4°, Leipzig, 1873, p. 183; Burkard du Mont-Sion,
Descriptio Terras Sanctss, ibid., p. 83; Bicoldo a Monte
Croce, Liber peregrinacionis, ibid., p. 107; les Pelerinages
pour alter en Iherusalem, dans les Itineraires
francais de 1'Orient latin, in-8°, Geneve, 1880, p. 90;
Les saints pelerinages que I'on doit requerir en la Terre
Sainte, ibid., p. 104; Les chemins et pelerinages de la
Terre Sainte, ibid., p. 180, 189; Jacques de Vitry, Hisloire,
dans Bongars, 1611, p. 1075; Marino Sanuto, De
secret, fidel., a la suite du Gesta Dei per Francos de
Bongars, p. 246, et la plupart des relations depuis le
xn e siecle jusqu'a nos jours.
IV. ETAT ACTUEL. — Si 1'antique splendeur du Carmel
a disparu, il jouit neanmoins encore d'une beaute relative.
Moins depouille que les monts de la Samarie et de la
Judee, ies broussailles de chene-vert, de lentisque, da