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dans son ouvrage, c'est qtie les discours de Jesus que cet
Evangile contient convenaient rnoins a son but. Enfin il
est probable qu'il a connu, comrae saint Ignace et saint
Polycarpe, 1'Evangile de saint Luc. Cf. Zahn, i, 2,
p. 849-903; Loisy, Histoire du canon du Nouveau Testament,
p. 32-39. — De tout ce qui precede nous pouvons
conclure que, vers la fin du i er sieele et le commencement
du n e , les Evangiles de saint Matthieu et de saint
Luc etaient repandus dans toutes les communautes chretiennes
sur lesquelles nous avons des renseignements.
Celui de saint Marc, qui est plus court et a moins.de recits
propres, est moins documente; mais le defaut de temoignages
venant de Rome et d'Alexandrie est amplement
compense par le suffrage favorable de saint Jean et de
ses disciples. A la fin du.i er sieele il est en Asie Mineure,
ou il n'a pas ete compose; c'est une preuve qu'il s'est
repandu assez rapidement dans FEglise. Le quatrieme
Evangile a ete connu par saint Ignace, saint Polycarpe
et les « vieillards » qui furent les maitres de saint Irenee.
Adv. hser., v, 30, t. vn, col. 1203. II etait employe a
Alexandrie dans le premier quart du n e sieele. A partir
de 1'an 130, on le trouve partout. II eut done toujours
une grande vogue et il fut accepte sans contestation, a
cause du prestige de son auteur. Les Evangiles apocryphes
alors existants sont peu repandus. Nous ne constaterons
pas dans les temps posterieurs la moindre hesitation sur
le nombre des Evangiles autorises. Ce fait ne s'expliquerait
pas s'il y avail eu a 1'origine une periode de confusion,
durant laquelle on eut joint des Evangiles apocryphes
aux canoniques. Les circonstances de la publication
de ceux-ci furent sans doute des garanties suffisantes
de leur origine apostolique et de leur autorite
divine. Le recueil des quatre Evangiles fut done ainsi
constitue en fait avant Fan 130, sans que Fautorite ecclesiastique
ait intervenu ofliciellement pour le presenter
aux fideles. A. Loisy, Histoire du canon du Nouveau
Testament, p. 41-43.
3° De 130 a 170. — Les documents de cette periode
sont plus nombreux et plus explicites que ceux
de la periode precedente. Us nous feront constater que
le recueil des quatre Evangiles canoniques est publiquement
reconnu dans 1'Eglise. Cette conclusion resultera
des temoignages des ecrivains catholiques et heretiques.
1. Temoignages des ecrivains calholiques. — Le Pasteur
d'Hermas, qui a ete compose a Rome, vers 1'an 140, presente
d'assez nombreuses affinites d'expressions avec les
quatre Evangiles. Funk, Opera Patrum apostolicorum,
t. I, Index locorum S. Scripturx, p. 576. L'homelie qui
est ordinairement designee sous le nom de seconde fipitre
de saint Clement, et qui est du meme temps, reproduit
un assez grand nombre de paroles du Seigneur, qui se
retrouvent pour la plupart dans saint Matthieu : II Cor.,
u, 4, edit. Funk, p. 146, cite comme Ecriture Matth.,
ix, 13; II Cor., m, 2, p. 148, Matth., x, 32; II Cor., iv, 2,
p. 148, Matth., VH, 21; If Cor., vi, 2, p. 150, Matth.,
xvi, 26; II Cor., ix, II, p. 156, Matth., xn, 50, etc.
D'autres citations derivent de saint Luc : II Cor., vi, 1,
p. 150, Luc., xvi, 13; II Cor., xm, 4, p. 160, Luc., vi, 32.
Celle qui est introduite par la formule : Alysi yap 6 K-Jpto;
EV TO) e-LayyeXi'w, 17 Cor., vin, 5, p. 154, est rapportee
par beaucoup de critiques a un evangile apocryphe; mais
elle peut fort bien etre tiree de Luc., xvi, 10-12, avec
qui elle Concorde partiellement. Si on trouve seulement,
II Cor., xx, 1, p. 168, une lointaine allusion a Joa., xiv,
1 et 27, 1'expression : « Le Christ, qui etait d'abord esprit,
s'est fait chair, » II Cor., ix, 5, p. 154, semble empruntee
au quatrieme Evangile, bien que le mot johannique
« le Verbe » fasse defaut. Enfin d'auties paroles du Seigneur,
II Cor., iv, 5, p. 148: v, 3-4, p. 150; xn, 2-5,
p. 158, proviennent soit de la tradition orale, soit d'un
document ecrit, different des Evangiles canoniques. —
Les anciens dont saint Irenee, Cont. hseres., v, 36, t. vn,
col. 1223, invoquait le temoignage, c'est-a-dire les eveques
qui gouvernaient les Eglises de 1'Asie Mineure, de 130
a 150, avaient certainement entre les mains les memes
Evangiles que leur disciple, car ils employaient dans leur
enseignement des paroles du Seigneur puisees dans nos
Evangiles. Cf. Zahn, i, 2, p. 781-783. La lettre des Smyrniotes
sur le martyre de saint Polycarpe, en 155, indique
de quelle maniere le martyre est conforme a I'Evansrik 1 ,
i, 1, edit. Funk, p. 282-284; iv, p. 286; xix, 1, p.^OL
Elle renferme des allusions a la passion de Jesus-Christ,
et vn, 1, p. 288, a un passage de Matth., xxvi, 55. Cf. Zahn,
t. i, 2, p. 779-781. — Le martyr saint Justin, a la fin de
sa premiere Apologie, LXVI, t. vi, col. 429, qui date de
150 environ, dit que 1'Eucharistie a ete institute par Jesus-
Christ lui-meme, selon que les Apotres 1'ont rapporte Iv
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