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2231 FIANQAILLES — FIDELE 2232
de l'« ami de 1'epoux », Joa., in, 29, ou sosben, qui transmettait
les messages reciproques et presidait specialement
a tous les preparatifs des noces. A partir des fiancailles,
le jeune homme etait dispense du service militaire,
et durant 1'annee qui precedait et celle qui suivait
le mariage, les deux fiances, tout entiers a la joie, pouvaient
eviter de paraitre a aucune ceremonie funebre. —
8° En vertu des fiancailles, les deux epoux s'appartenaient
aussi legitimement qu'en vertu du mariage meme.
La mort ou le divorce pouvaient seuls les separer. Kidduschin,
i, 1. La fiancee etait deja consideree comme
une veritable e'pouse. Ainsi, quand Jacob reclame Rachel
qui lui a ete promise et qui lui est fiancee, il demande
a Laban 'et-'isli, « ma femme, » yuvar/.a [/.ov, uxorem
meam. Gen., xxix, 21. Plus tard, la loi regla que la jeune
fille deja fiancee, qui se laisserait seduire par un autre
que son futur epoux, serait punie de mort avec son complice,
si le crime avait ete commis a proximite des habitations
; le seducteur encourait seul la peine si la jeune
fille avait ete violentee dans les champs, ou ses cris ne
pouvaient lui attirer aucun secours. Deut., xxn, 23-27.
Les docteurs juifs regardaient aussi comme une fiancee
infidele- la jeune fille que son epoux ne trouvait pas
vierge, et qui en consequence devait etre lapidee. Deut.,
xxn, 20, 21. Enfin, ils jugeaient qu'en vertu de la loi du
levirat, Deut., xxv, 5, le frere du defunt n'avait pas seulement
sa veuve, mais meme sa fiancee a e'pouser. Selden,
De uxor. Hebrseor., Francfort-sur-1'Oder, 1673, i, 12;
Munk, Palestine, p. 203; Stapfer, La Palestine au temps
de Jesus-Christ, Paris, 1885, p. 155-157. II est a noter
que, meme chez les Remains, a partir d'Antonin, les
lois centre 1'adultere furent appliquees contre les fiancees
infideles, « parce qu'il n'est permis de violer ni le mariage,
ni 1'esperance du mariage. » Digest., XLVIII, 5, ad
leg. Jul. de adulter., xm, 3. Dans 1'esprit des anciens,
les fiancailles conslituaient done un contrat aussi inviolable
que le mariage lui-meme. — 9° Les fiancailles
n'ont pas de nom particulier en hebreu, probablement
parce qu'on les corisiderait comme un veritable mariage,
au moins quant au caractere definitif de Fengagement.
La jeune fille fiancee ou nouvellement mariee etait
appelee ne'arah betulah, uai? mxpOlvo?, puella virgo,
Deut., xxn, 23; TtapOe'vos veavt;, adolescentula virgo,
III Reg., 1,2; xopaatov TiapSsvtxov, puella virgo. Esth.,
n, 3. Le nom de kalldh, « paree, » viijAcpv), sponsa, etait
reserve a la fiancee revetue de tous ses atours pour le
jour de ses noces. Is., XLIX, 18; LXI, 10; LXII, 5; Jer.,
n, 32; vii, 34; xvi, 9; xxv, 10; xxxin, 11; Cant., iv, 8.
Get etat de la fiancee s'appelait kelulot, TsXettoai?, desponsatio.
Jer., n, 2.
II. LES FIANCAILLES DE LA SAINTE VlERGE ET DE SAINT
JOSEPH. — 1° Marie est ep,v7i