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955 COR — CORAIL 956
deutschen morgentandischen Gesellschaft, i. XL, 1886,
p. 734), qui a le sens primitif de « tourner, rouler, arrondir
», de sorte que la signification du nom de cette
mesure doit etre « vase rond »; les autres croient que kor
vient de kdrdh, « creuser, objet creux ». P. de Lagarde,
Erkldrung hebraischen Worler, n, dans les Abhandlungen
der k. Gesellschaft der Wissenschaften zu Gottingen,
t. xxvi, 1880, p. 30-32; Id., Uebersicht uber die
im Aramdischen, Arabi'schen und Hebraischen ubliche
Bildung der Nomina, dans les memes Abhandlungen,
t. xxxv, 1888, p. 40, 156. — Homer est explique dans le
sens de « amas, monceau », d'apres Exod., vni,10 (Vulgate,
14); Job, xxvn, 16; Hab., in, 15. M. Opper't, rapprochant
ce mot de hamdr, « ane, » suppose que homer
designe la charge d'un ane. Les mesures assyriennes,
dans ses Memoires divers relatifs a I'archeologie assyrienne,
in-4°, 1886, p. 4. Cf. "W. Muss-Arnolt, Assyrischenglisch-deutsches
Handivorterbuch, in-8°, I Lief., Berlin,
1895, p. 61. M. Frd. Delitzsch, Assyrisches Handworterbuch,
p. 92, le fait deriver de 1'assyrien 'amdru,
« entourer, embrasser. »
2° Le kor ou homer contenait dix ephis ou baths,
comme nous 1'apprend expressement Ezechiel, XLV, 11.
L'auteur anonyme grec (Metrolog. Script., t. I, p. 258)
dit que « le cor phenicien contient trente sata », et saint
Epiphane, De mensur., 21, t. XLIII, col. 272: « Le cor
contient trente boisseaux ([AoStoi)- » L g saton et le boisseau
etaient de meme contenance. Ces donnees concordent
avec celles d'Ezechiel et correspondent dans notre systeme
metrique a 388 litres 80 (363 litres 7, d'apres
Frd. Hultsch, Griechische und romische Metrologie,
2edit., in-8% Berlin, 1882, p. 416,456). Josephe, Ant.jud.,
XV, ix, 2, dit que le cor vaut « dix medimnes attiques »;
mais les critiques s'accordent a reconnaitre que medimne
a ete.confondu avec « metrete ». Dix metretes font dix
ephis ou un cor. Hultzsch, Metrologie, p. 448; J. Benziger,
Hebrdische Archdologie, in-8°, Fribourg-en-
Brisgau, 1894, p. 184. Cf. Josephe, Ant.jud., Ill, xv, 3.
— Le Corner est nomme comme mesure en general dans
Is., v, 10; Ezech., XLV, 11; comme mesure de froment,
Ezech,, XLV, 13, et comme mesure d'orge, Lev., xxvn, 16,
Ose., in, 2; Ezech., XLV, 13. Dans les Nombres, xi, 32;
il est dit que les Israelites, lors du second passage des
cailles dans le desert du Sinai, en amasserent pour le
moins chacuu dix homer. Le cor sert de la merne maniere
a mesurer la farine, I (III) Reg., v, 2 (iv, 22); le
froment, I (III) Reg., v, 25 (11); II Par., n, 9 (Vulgate,
10); xxvii, 5; (I) Esdr., vii, 22; 1'orge, II Par., n,
9 (10); xxvn, 5; il sert aussi a mesurer 1'huile. Ezech.,
XLV, 14. — Dans le Nouveau Testament, Luc., xvi, 7, le
cor est egalement mentionne comme mesure du froment,
dans la parabole de 1'econome infldele. Hesychius definit
le x6po?: « une mesure du froment », (jUipov TI aiTtxdv.
Metrolog. script., t. I, p. 320.
3° II existait aussi en hebreu une mesure appelee ~\rh,
letek, qui etait la moitie du cor; c'est pour cela que
saint Jerome 1'a rendue par corus dimidius. Elle valait
cinq ephis pu 194 litres 40. Elle est nommee une seule
fois dans 1'Ecriture, comme mesure de 1'orge, Ose., in, 2,
et son etymologic est inconnue. Cf. P. de Lagarde, Erklarung
, dans les Abhandlungen, t. xxvi, p. 32-33. Voir
MESURES. F. VIGOUROUX.
CORAIL. Hebreu : rd'mot; Septante : [xeTswpa,
Ta[j.60; Vulgate : excelsa, sericum.
I. LE CORAIL EN HISTOIRE NATURELLE. — On appelle de
ce nom la matiere calcaire secretee par certains polypes
qualifies de « coralliens ». Ces zoophytes sont essentiellement
constitues par un sac stornacal s'ouvrant a 1'exterieur
au moyen d'une bouche pourvue de huit tentacules. Us
vivent en colonie et forment des polypiers dans lesquels
1'estomac, la bouche et les tentacules de chaque individu
restent distincts, tandis qu'un meme tissu, a travers
lequel circulent les memes fluides, reunit tous les polypes
en un seul tout. Chaque polype a la cavite stomacale divisee
en cloisons, et sa peau a la propriete de secreter une
matiere solide presque entierement composee de carbonate
de chaux, que colore une substance sanguine. Ce carbonate
ainsi colore n'est autre chose que le corail rouge.
Le premier depot de corail est fixe sur un rocher recouvert
par la mer. Les polypes qui 1'ont secrete en produisent
d'autres qui a leur tour travaillent a la consolidation
et a 1'accroissement de 1'edifice. Le polypier croit ainsi
en affectant des formes arborescentes qui le font ressembler
a un arbuste sans feuilles ni petites branches
(fig. 338). Autour du corail rouge, qui constitue la partie
centrale et solide du polypier, se voit une sorte d'ecorce
grisatre de laquelle emergent les polypes semblables a
de petites fleurs blanches. La vie n'existe toujours qu'a
la surface du polypier. Si une branche est brisee et
qu'elle soil transportee dans un endroit favorable, elle
devient a son tour la base d'une nouvelle colonie. Les
338. — Corail.
anciens croyaient que le corail etait un produit du regne
vegetal, et cette opinion a fait loi meme parmi les savants
jusqu'au milieu du xvm e siecle. C'est alors seulement
que A. de Peyssonnel, Traite du corail, Paris, 1744 (manuscrit
du Museum), a demontre que les polypes coralliens
appartiennent au regne animal. Dans certaines
mers, les polypiers ont pris assez de developpement pour
former des recifs et de veritables lies. On rencontre les
polypiers coralliens dans le Pacifique, 1'ocean Indien, les
golfes Persique et Arabique, la mer Rouge et la Mediterranee.
Us ne peuvent exister que dans les endroits
ou la temperature superficielle de la mer ne s'abaisse
pas au-dessous de 20°, et ils ne se developpent jamais au
dela de quarante metres de profondeur. Cf. de Lapparent,
Traite de geologic, Paris, 1883, p. 121,122, 344; Lacaze-
Duthiers, Histoire naturelle du corail, Paris, 1864;
Dana, Corals and Coral, Londres, 1872. — Les anciens
faisaient grand cas du corail. Par sa durete, la
finesse de son grain et la vivacite de sa couleur rouge,
cette substance a toujours merite d'occuper une place
considerable parmi les objets destines a la parure. Les
Egyptiens en fabriquaient des ornements qu'on retrouve
frequemment dans leurs tombeaux. Pline, H. N., xxxn, 2,
dit que le corail etait aussi estime par les Indiens que
les perles par les Remains. Ce qui ajoutait au prix de
cette substance, c'etait la difficulte de se la procurer. Les
anciens pechaient le corail au moyen de precedes analogues
a ceux qu'on emploie encore aujourd'hui. Quand
les pecheurs sont arrives au-dessus de 1'endroit ou ils
soupconnent la presence des polypiers, ils font descendre
dans la mer des engins pourvus de filets a solides et