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2137 EXPIATION (FETE DE L') 2138
pour ceux du peuple. Or ce rite n'est indique que pour
le jour de 1'Expiation. Lev., xvi, 5, 17, 24. Le xa8' rty.ipav
du texte devrait done etre traduit plus probablement
par in die, « au jour. ») Les ceremonies qui devaient
s'accomplir au jour de 1'Expiation sont indiquees en detail
Lev., xvi, 1-34; xxm, 26-32; Num., xxix, 7-11. Yoir
aussi Exod., xxx, 10; Lev., xxv, 9. Les docteurs juifs ont
consigne dans leurs ecrits, principalement dans le livre
Yoma du Talmud, les usages qui s.'observaient al'occasion
du grand jour de 1'Expiation.
1° L'obligation. — Ce jour-la, il etait rigoureusement !
defendu de se livrer a aucun ouvrage, et cette defense
atteignait meme 1'etranger qui vivait dans le pays ou y
passait. Lev., xvi, 29; xxm, 28; Num., xxix, 7. — Les
Israelites devaient « humilier leurs ames » des le soir
du neuvieme jour jusqu'au soir du jour suivant, c'esta-dire
d'un coucher du soleil a 1'autre, selon la maniere
habituelle de compter les jours chez les Hebreux. Lev.,
xvi, 29; xxm, 32. L'expression « humilier son ame » ou
« aflliger son ame » supposait un sentiment interieur de
penitence sans lequel il n'y a ni vraie expiation ni pardon
du peche. Mais les Juifs 1'ont toujours comprise dans
le sens d'une penitence exterieure et corporelle ajoutee
au sentiment interieur. Voila pourquoi ils donnaient au
jour de 1'Expiation le nom de « jeune ». Act., xxvn, 9;
Josephe, Ant. jud., Ill, x, 3. — Tout Israelite qui enfreignait
ce jour-la 1'obligation du repos et de la penitence
devait etre retranche et detruit du milieu du peuple. Lev.,
xxm, 29. Voir EXCOMMUNICATION, col. 2132.
2° La preparation. — Les Israelites attachaient une
serieuse importance a la fete de 1'Expiation, sur laquelle
ils comptaient pour obtenir le pardon de leurs peches.
Ils s'y disposaient des le lendemain du l er tischri, fete
des Trompettes. Les premiers jours du mois etaient appeles
« jours de conversion », et les deux derniers, durant
lesquels on prenait le cilice, « jours terribles. » Gem.
Rosch hasschana, 18,1; Gem. hier. Rosch hassch., 57,1.
— Le grand pretre se soumettait a une preparation plus
compliquee, decrite dans le Yoma. Sept jours avant la
fete, il se retirait dans les appartements secrets du Temple
et s'y exergait aux ceremonies qu'il aurait a accomplir.
Le troisierne et le septieme jour, on 1'aspergeait avec la
cendre de la vache rousse. Voir CENDRE, col. 407. On lui
lisait le detail du rite expiatoire et on 1'adjurait de s'en
tenir rigoureusement aux regies prescrites, adjuration
qui cut surtout sa raison d'etre quand les grands pretres
furent choisis dans la secte des sadduceens. Par crainte
du peuple, le grand pretre qui appartenait a cette secte
devait en passer par les regies qu'avaient formulees et
que maintenaient les pharisiens. Josephe, Ant. jud.,
XVIII, I, 4. Enfin, la veille de la fete, le grand prelre
ne prenait qu'un repas leger, pour eviter de ceder au
sommeil pendant la nuit et de contracter quelque souillure
legale. Des pretres se tenaient d'ailleurs aupres de
lui, afm de Faider a rester eveille. Cf. Josephe, Ant.
jud., XVII, vi, 4. — A partir de minuit, il se livrait a des
ablutions multipliers du corps, des mains et des pieds,
ablutions egalement imposees a tous les pretres qui devaient
prendre part aux ceremonies. Yoma, in, 3; iv, 5.
Le texte du Levitique, xvi, 4, 24, ne parle que de deux
ablutions du corps pour le grand pretre, Tune au commencement,
1'autre a la fin du rite sacre.
3° Les vetements. — Le grand pretre devait porter
pendant la ceremonie la tunique, les calecons, la ceinture
et la tiare de lin. Lev., xvi, 4.
4° Les victimes. — Outre les victimes du sacrifice quotidien,
offertes ce jour-la comme tous les autres jours de
1'annee, la liturgie de la fete de 1'Expiation en exigeait
de differentes sortes. Ces victimes etaient deux boucs
pour le sacrifice d'expiation, un belier pour 1'holocauste,
un taureau offert pour le compte du grand pretre et de
sa maison, et sept agneaux d'un an. On joignait une
offrande de fleur de farine petrie dans 1'huile, dont trois
!
parts avec le taureau, deux parts avec le belier et une
part avec chacun des sept agneaux. Lev., xvi, 5-7; Num.,
xxix, 8-11. — Le grand pretre commencait par tirer au
sort celui des deux boucs qui serait immole. Puis il sacrifiait
le taureau qui servait de victime expiatoire pour
lui et pour sa maison. Lev., xvi, 11. II convenait, en
effet, que le pontife fut purifie de ses propres fautes, avant
de s'employer a la purification des autres. Hebr., vn, 27.
5° L'entree dans le Saint des saints. — Apres ce premier
sacrifice, le grand pretre, muni de charbons ardents
et de parfums, penetrait a 1'interieur du voile qui fermait
le Saint des saints, et faisait bruler le parfum de
maniere que la fumee s'elevat au-dessus du kapporet,
ou propitiatoire qui recouvrait 1'arche d'alliance. Voir 1.1,
col. 913. Le pontife ne penetrait dans le Saint des saints
que ce jour-la. Hebr., vn, 7; Josephe, Bell, jud., V, v, 7.
Le texte sacre lui donnait 1'assurance que, malgre le
voisinage de la majeste de Jehovah, il ne mourrait pas.
Lev., xvi, 13. Le parfum symbolisait 1'adoration et la
priere, sans lesquelles on ne peut s'approcher du Tres-
Ilaut ni se le rendre propice. L'entree du grand pretre
dans le Saint des saints, en cette seule fete au cours de
toute 1'annee, caracterisait la solennite de 1'Expiation. II
est remarquable que, dans 1'Ancien Testament, Dieu tenait
Fhomme a distance, meme quand celui-ci venait lui presenter
ses adorations et ses actions de graces. II ne lui permettait
d'approcher davantage que quand 1'homme venait
implorer sa misericorde. C'etait comme un prelude aux
epanchements du Redempteur futur en faveur des pauvres
pecheurs. — Allant prendre ensuite du sang du taureau
immole pour ses propres peches, le pontife revenait en
asperger avec son doigt le propitiatoire, a sept reprises.
Ce sang, verse a cause de ses propres peches et repandu
sur le propitiatoire, etait comme le garant de 1'expiation
offerte par le pontife, pecheur comme les autres homines,
et du pardon accorde par le Seigneur. — Retournant au
sanctuaire, il egorgeait le bouc designe par le sort, et
revenait avec son sang faire une nouvelle aspersion du
propitiatoire, « a cause des impuretes des enfants d'Israel,
et de toutes les transgressions par lesquelles ils ont
peche. » Lev., xvi, 16. — Dans le sanctuaire, ou ne devait
se trouver personne, sans doute pour empecher qu'on
n'apercut 1'interieur du Saint des saints quand le voile
etait souleve, le grand pretre poursuivait les ceremonies :
aspersion du sanctuaire d'abord avec le sang du taureau,
pour le compte du grand pretre; puis avec le sang du
bouc, pour le compte du peuple; purification des cornes
de 1'autel avec le sang des deux victimes; aspersion sept
fois repetee autour de 1'autel avec le meme sang. Lev.,
xvi, 17-19.
6° Le bouc emissaire. Voir t. I, col. 1871-1876. — Le
grand pretre, faisant apprpcher le bouc qui n'avait pas
ete immole, lui posait les deux mains sur la tete et confessait
tous les peches d'Israel. Le Talmud, Yoma, vi, 2,
nous a conserve une formule de confession qui servait
en cette circonstance : « Seigneur, votre peuple, la maison
d'Israel, vous a offense, s'est revolte, a peche contre vous.
Je vous en prie, Seigneur, pardonnez maintenant les
fautes, les revoltes, les peches dont ils se sont rendus
coupables, et par lesquels votre peuple, la maison d'Israel,
s'est leve contre vous et vous a offense, ainsi qu'il
est ecrit dans la loi de Moise, votre serviteur : En ce jour
1'expiation sera sur vous, afin de vous purifier de tous
vos peches devant le Seigneur, et vous redeviendrez purs.
— Et les pretres et le peuple qui se tenaient dans les
parvis, en entendant le premier mot sortir de la bouche
du grand pretre, s'inclinaient, adoraient, se prosternaient
a terre sur leurs faces et disaient: Beni soit le nom glorieux
de son regne dans les siecles des siecles! » — Apres
que le grand pretre avail ainsi decharge sur la tete du
bouc emissaire le fardeau des iniquites d'Israel, on conduisait
I'animal dans le desert. Lev., xvir 21, 22. Voir t. i,
col. 1872.