s dans les Saintes - Encyclopaedia Gentium Boni

1751 1752
canus. Le manuscrit syriaque de Cureton, les manuscrits
de I'ltalique du v e au vi e siecle, de la Vulgate du vn e au
vm e , de la Peschito du vi e au ix e , des versions egyptiennes,
dont les plus anciennes, pour le passage de saint
Luc, sont du xn e siecle, du xv e ou du xvn e seulement
pour la sahidique, et du xvn e pour 1'elhiopienne, ne
peuvent etre appeles, alors qu'ils n'existaient pas, comme
temoins de 1'etat de ces versions au iv« siecle ni garantir
que telle etait la lecon primitive. Le codex du Sinai et la
lecon « cent soixante » ont avec eux Tite de Bosra, vers 360,
cite par la Chaine d'Oxford (Tischendorf, p. 731); Eusebe
de Cesaree, lorsqu'il indique Emmaus a Nicopolis, qui
est a cent soixante stades, et saint Jerome de meme a dix
reprises differentes. Si le Fuldensis, le plus ancien manuscrit
de la Vulgate ayant le passage en question, ne
garantit pas que telle etait la traduction de ce Pere,
appuye de ses temoignages en faveur de Nicopolis et des
trois manuscrits cites dans 1'edition de Wordsworth, il
est du moins le motif d'une forte presomption pour la
lecon « cent soixante ». Au v e siecle, 1'Alexandrin, le syriaque
de Cureton et trois ou quatre manuscrits de I'ltalique
sont favorables a « soixante ». Le Petropolitain est
pour « cent soixante »; il a avec lui les temoignages
externes d'Hesychius, t. xcm, col. 1444, florissant, selon
Theophane, en 412; de Sozomene et de "Virgilius, cites
EMMAUS 1. C'est le temoignage de 1'Eglise de Jerusalem.
Ce temoignage confirme la lecon « cent soixante » pour
la version syriaque hierosolymitaine, tres probablement
en usage au rv s siecle, certainement avant 600. Gregory,
Prolegomena, p. 812-813. Les "formes arama'iques de la
langue de cette version, voisine de la langue des Targums,
permettent de croire qu'elle est, sinon la traduction primitive
de 1'Eglise judaico - chretienne du i er siecle, du
moins une recension de cette version. La plus haute anciennete
temoigne evidemment, soit par les documents,
soil par les .temoignages des Peres, en faveur de « cent
soixante ». — Cette lecon reclame aussi pour elle 1'universalite
a cette epoque. L'origine des manuscrits N, I, N,
est indiquee par les « formes alexandrines qui les caracterisent
». La note marginale du manuscrit arabe de Jerusalem
atteste que la lecon a ete fort repandue en Egypte.
Le codex K constate sa presence en Chypre, et le texte
de Constantinople qu'il reproduit, le lieu d'ou la lecon est
venue en cette ile. Le texte II est egalement le Constantinopolitain,
semblable a celui des onciaux E, F, G, H, K,
M, S, U, V, F, A; le manuscrit est sorti de 1'Asie Mineure
et de Smyrne. Les cursifs du mont Athos confirment sa
diffusion a travers 1'empire de Byzance. Avec Tite de
Bosra, cite par la Chaine d'Oxford, on trouve la legon
dans le Hauran et dans 1'Arabic. Les manuscrits de Bar-
Saliba, les notes des Codex Assemani et Barberini, la
montrent couvrant par la version philoxenienne ou heracleenne
la Syrie superieure et la Mesopotamie; par la
version armenienne du v e siecle, elle occupe les regions
orientales les plus extremes du monde chretien. Le Fuldensis,
les autres manuscrits de la Vulgate et le Sangermanensis
temoignent qu'elle n'etait pas ignoree en Occident.
La lecon « cent soixante » etait done partout. —
« Cent soixante » semble la seule lecon connue des Peres;
ils designent Emmaiis a cette distance sans paraitre se
douter de 1'existence de la lecon « soixante ». Si elle cut
ete en leur connaissance et commune, la contradiction etait
trop evidente, et le silence de saint Jerome serait bien
etrange; celui d'Hesychius, dans 1'expose de ses Difficultes,
loc. cit., serait plus inexplicable encore. Ils avaient
cependant entre les mains des manuscrits nombreux du
texte et des versions, et la lecture recue dans les diverses
Eglises ne pouvait leur etre cachee. En ce meme temps,
le Vaticanus devait etre execute en Egypte et probablement
a Alexandrie, d'une des mains qui avaient acheve
le Sinaitique. C'est de la que sort le codex Alexandrin,
comme son nom 1'indique; c'est en Egypte qu'a ete trouve
le codex syriaque de Cureton. Le manuscrit de I'ltalique
de Verceil existait en Occident. II n'etait peut-etre pas
1'unique ou la variante se rencontrait. Les relations etaient
frequentes entre 1'Italie et Alexandrie, et 1'influence reciproque
se manifeste dans une multitude de formes communes
entre les manuscrits alexandrins et occidentaux.
« Les formes dites alexandrines abondent plus dans le
manuscrit D que dans les autres, » et la version latine
qui 1'accompagne indique qu'il fut fait par 1'ordre d'une
personne du monde latin et pour son usage priv6. Le
meme motif, la destination particuliere de ces manuscrits,
doit sans doute expliquer pourquoi eux et leur legon sont
ignores des Peres. « Cent soixante » apparait ainsi, aux
iv e et v e siecles, comme la seule lecon generalement
connue et officiellement adoptee pour 1'usage des Eglises,
tandis que « soixante » semble une lecon egaree dans
quatre ou cinq manuscrits reserves a 1'usage de quelques
personnes privees, probablement d'origine occidentale.
Dans les siecles suivants, il est vrai, la situation respective
des deux lecons se modifie. « Soixante, » qui a travers
tout le vi e siecle, parmi les manuscrits grecs, ne
trouve encore pour lui que le seul oncial D (la correction
de N est posterieure), commence, aux vn e et vm e siecles,
a compter plusieurs evangeliaires, qui se multiplient au
ix e et au x e , et auxquels s'ajoutent, a partir du x e , un
grand nombre de manuscrits cursifs des Evangiles et plusieurs
onciaux. Les versions italique et syriaque peschilo
avaient commence a lui donner la preponderance numerique
des le vi e siecle. Au xiu e , « soixante » est generalement
adopte; seules les notes marginales protestent que
d'innombrables manuscrits, les meilleurs et les plus anciens,
ont « cent soixante ». Aux xv e et xvi e siecles, cette
lecon est seule admise partout, excepte dans 1'Eglise armenienne,
qui jusqu'aujourd'hui, chez les catholiques comme
chez les gregoriens, continue a recevoir seulement la
lecon « cent soixante ». Voir Gregory, Prolegomena, p. 359,
360,369,809, etc. La majoritedes documents plus recents
est pour « soixante », mais la majorite ancienne et primitive
des temoins est pour « cent soixante » ; quoique numeriquement
moins considerable, la deuxieme offre incontestablement
une garantie plus grande. — Toutefois le plus
grand nombre n'est pas ]e criterium supreme pour rcconnaitre
1'authenticite d'une lecon ou d'un chiflre. II
peut varier et se tourner vers 1'erreur. Plus d'un chiflre,
dans la Bible, a pour lui le grand nombre, quelquefois
1'unanimile absolue des manuscrits, des versions, des
recensions, des editions, qui est generalement reconnu
de tous pour errone. La valeur intrinseque des temoignages
et 1'autorite des temoins doivent etre appreciees
plus que le nombre. A ce litre, la lecon « cent soixante »
se recommande indubitablement plus que « soixante ». Le
premier et principal temoin en faveur de « soixante », le
Vaticanus, se distingue par des erreurs et des omissions
tres nombreuses de mots entiers, et doit etre tenu pour
suspect d'avoir omis parmi eux le chiffre « cent ». Elles
ne sont pas rares dans le codex de Beze, D, et, ce qui
est plus grave, son auteur ne s'est point fait scrupule
de modifier son texte en y introduisant de frequentes interpolations.
L'Alexandrin, soupconne par Hort etCeriani
d'avoir ete execute a Rome, a cause des influences occidentales
qu'il accuse avoir subies, ne doit pas etre moins
suspect que la version Italique. Cette version, apres
le Vaticanus le plus ancien et le plus important temoin
pour « soixante », pullule d'erreurs Jes plus grossieres
en tout genre. Saint Jerome 1'atteste, Epist. xxrn, ad
Marcellam, t. xxn, col. 431-432, et ad Damasum, t. xxix,
col. 525-530, et son temoignage est trop confirme par
1'examen du codex de Verceil, le plus ancien document
de celte version, et par les autres. C'est ce qui obligea
le pape Damase a recourir au saint docteur pour lui
demander une recension plus exacte. Tels sont les plus
anciens et les plus solides fondements de la lecon
« soixante ». Les manuscrits ayant« cent soixante », sans
etre exempts d'erreurs, sont certainement plus exacts. Le