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909 CONFESSION 910
de Jerusalem traduit, I. x, p. 278, dit que tons ceux qui
sont condamnes a etre lapides doivent confesser leur crime
avant leur execution, afin d'avoir leur part dans le monde
futur. Le traite" Yoma, it, 6; iv, 2, et vi, 2; Schwab, ibid.,
t. v, p. 194, 205 et 232, rapporte de son cote les formules
de confession employees par le grand pretre en la fete
du Grand Pardon. Ce sont des formules generales. II
cc-nfessait en ces termes ses propres iniquites : « 0 Eternel,
j'ai ete pervers, j'ai peche, j'ai commis des fautes
devant toi, moi et ma maison! 0 Dieu, pardonne les
crimes, les peches et les fautes dont je me suis rendu
coupable devant toi, moi et ma maison, comme il est ecril
dans la loi de Mo'ise, ton serviteur, Lev., xvi, 30 : Car en
ce jour se fera votre expiation, etc. » II renouvelait a
deux autres reprises la meme confession: une premiere
fois pour lui, sa maison, les fils d'Aaron et le peuple saint;
une seconde fois pour le peuple et la maison d'Israel.
Le meme traite Yoma, qui est consacre a la fete du
Grand Pardon, declare, vm, 8; Schwab, ibid., p. 255,
que pour les peches commis envers Dieu la ceremonie
de cette fete expie les fautes; mais que, pour les fautes
envers le prochain, elles ne sont expiees que si Ton satisfait
directement au prochain. Au commentaire de ce texte,
la Ghemara du Talmud de Jerusalem ajoute des observations
importantes au sujet de la confession que chaque
pecheur devait faire de ses propres fautes, soit au prochain
qu'il avail offense, soit a Dieu. Celui qui a peche
envers le prochain devra aller aupres de lui et lui dire:
« J'ai commis un peche envers toi, et je le regrette.» Si
1'offense est mort, il faudra aller sur sa tombe exprimer
son repentir, et lui dire : « J'ai peche, j'ai tourne le bien
en mal, et j'en eprouve des regrets. » — Tous les Israelites
doivent, la veille et le jour de 1'Expiation, faire cinq
fois leur confession : la veille a 1'entree de la nuit, le
matin, a midi, aux vepres et enfin dans la priere de cloture.
Sont-ils tenus d'enoncer dans cette confession le
detail de toutes leurs actions blamables? Le Talmud a
rapporte deux opinions a ce sujet. Selon Rabbi Juda ben
Bethera, cette enumeration est necessaire. Selon Rabbi
Akiba, 1'enumeration est inutile. Traite Yoma, vm, 8;
Schwab, ibid., t. v, p. 257-258; cf. traite Nedarim, v, 4;
Schwab, ibid., t. vm, p. 198. — En resume, le Talmud
impose une confession generate le jour de 1'Expiation.
II impose egalement a celui qui est lapide la confession
speciale du crime pour lequel il est condamne. II prescrit
encore a celui qui a fait tort a son prochain 1'aveu
de cette injustice. II ne se prononce pas sur 1'opinion
des rabbins qui demandaient une confession distincte de
tous les peches commis.
Ce point continua depuis lors a diviser les docteurs
juifs. On peut voir dans le P. Morin, Commentarius
kistoricus de disciplina et administrations sacramenti
Poenitentise, Anvers, 1682, lib. n et ix, un grand nombre
de reponses des rabbins a ce sujet. En general, ceux qui
se montrent favorables a la confession distincte et puolique,
en dehors des cas specifies par la Mischna, se contentent
de la conseiller. Plusieurs enseignent que la confession
peut se faire par 1'inlermediaire d'une tierce personne.
Jean Buxtorf 1'ancien (voir ce mot), Synagoga judaica,
tertia editio de novo restaurata a Johanne Buxtorfio
fdio, Bale, 1661, a recueilli les usages recus chez les Juifs
du xvi e siecle a cet egard, II parle de trois circonstances
ou les Juifs confessent leurs peches. A la fete du renouvellement
de 1'annee, ils recitent dans un bain une formule
de confession generate formee de vingt-deux mots.
A chaque mot, ils se frappent la poitrine, et, apres avoir
acheve cette confession, ils se plongent tout le corps
dans 1'eau. Buxtorf, ibid., ch. xxm, p. 491. A la fete de
1'Expiation, ils recitent la meme formule. Fls se servent
egalement de formules plus longues. Lorsqu'ils les recitent
tout haut et publiquement, il n'y a pas lieu d'y
enumerer leurs peches; mais lorsqu'ils les recitent tout
bns et en particulier, ils font bien de les enumerer en
detail. A la fin des ceremonies de la fete, il est d'usage
qu'ils se retirent deux a deux en divers lieux de la synagogue,
pour se donner la flagellation. L'un se prosterne
j a terre, le visage Vers le nord ou vers le midi, et confesse
ses peches, en se frappant la poitrine a chaque mot de
la formule de confession. Pendant ce temps, 1'autre, arme
d'une laniere ou d'une ceinture, lui en applique trenteneut
coups sur le dos, en recitant trois fois le f. 38 du
Psaume LXXVIII. Ensuite celui qui vient d'etre flagelle se
releve et rend a son flagellaleur le meme service qu'il
vient de recevoir de lui. Buxtorf, ibid., ch. xxv, p. 521-522.
Enfin, a leur lit de mort, les Juifs font la confession de
leurs peches par des formules qui varient suivant les pays.
Apres cette confession, ils disent au rabbin qui les a visiles
ce qu'ils pourraient avoir de secret a lui communiquer,
demandent la remission de leurs peches, pardonnent a
leurs ennemis, benissenl leurs enfanls el fonl le parlage
de leurs biens. Buxtorf, ibid., ch. xux, p. 492-494. On
voit que, suivant Buxtorf, ils ne confessent leurs peches
en detail que lorsqu'ils parlenl a Dieu lout bas, le jour
du grand pardon, el que toutes leurs autres confessions
sont faites par des formules recues. C'est done a tort que
Calmet, Dictionnaire de la Bible, edition Migne, Paris,
1845, art. Confession, t. I, col. 1153, invoquait 1'aulorite
de Buxlorf pour affirmer des Juifs d'aujourd'hui qu'ils se
confessenl a peu pres comme nous au lit de mort, et que
ceux qui recoivent la flagellation le jour du grand pardon
declarent leurs peches, en se frappant la poitrine
a chaque peche qu'ils confessent.
Ces erreurs de Calmet et une lecture trop peu attentive
de Morin firent croire a quelques auteurs de la premiere
moilie de ce siecle, comme 1'abbe Gerbet, dans 1 Universite
catholique, t. I, Paris, 1836, p. 336, el 1'abbe Pernet,
Etudes historiques sur le celibat ecclesiastique et sur la
confession sacramentelle, Paris, 1847, p. 310, que les Juifs
se confessenl en delail comme les catholiques. M. Drach
repondil a 1'abbe Gerbel dans une brochure ou il pretendit
refuter Morin, bien qu'il acceplat a peu pres les memes
conclusions qu'a formulees le savanl oralorien. Tractatus
historicus, p. 717. Void les conclusions de M. Drach,
lelles qu'il les a reproduites lui-meme, dans son Harmonie
entre I'Eglise et la synagogue, Paris, 1844, 1. I,
p. 547. Sauf en ce qui regarde 1'obligalion que nous avons
considered comme cerlaine, de confesser au prochain les
torts qu'on lui a faits, ces conclusions sont conformes a
ce que nous venons de dire de la confession exterieure el
publique des Juifs. — 1° Les Hebreux, c'esl-a-dire les
fideles de 1'ancienne loi, ne confessaienl pas leurs peches
un a un (singillatini); ils n'avaient, comme encore les
Juifs modernes, qu'une formule generale, qui consistait
a s'avouer coupables, en se frappanl la poilrine en signe
de conlrition. Dans deux cas seulement les rabbins permettent
au penitent, et quelques-uns lui ordonnent, de
specifier ses peches, ou mieux le repentir de ses peches;
savoir : 1. s'il a nui au prochain dans son bien ou sa
repulation; 2. si le peche envers Dieu a ete commis
publiquement. (Le P. Morin dil qu'ils doivenl faire connaitre
leurs torts au prochain qu'ils out lese, el que la
confession publique de ces torts est partoul repulee plus
parfaile; c'esl en cela que ses conclusions different de
celles de M. Drach.) — 2° Ce qui distingue encore la
confession juive de la confession sacramentelle instiluee
par Noire-Seigneur, c'esl qu'il n'est point necessaire
qu'elle soit entiere, c'est-a-dire qu'elle comprenne tous
les peches du penitent; el que celui-ci peut se confesser
par la bouche d'un autre. — 3° Les Hebreux ne se confessaient
pas aux pretres.
III. LA CONFESSION DES PECHES AU BAPTEME DE SAINT
JEAN - BAPTISTE. — Les Juifs que saint Jean baptisait
confessaienl leurs peches, conjiterites peccata sua, £^opLo-
XoYou[iEvoc -ra? aiAapTi'a? a-Jta>v. Matth., m, 6; Marc., I, 5.
Cette confession etait bien propre a inspirer 1'esprit du
bapteme du Precurseur, qui elail un bapteme de piiai-