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•chers et les mines; ils y restent blottis pendant la journee
€t ne sortent habituellement que la nuit, bien que leur
pupille ne soil pas speeialement conformee pour la vision
nocturne. « Les bandes de chacals se cachent par centaines
dans les ruines de Baalbek. » On les voit aussi
« traverser en courant les ravins desoles de la mer Morte,
•et se refugier dans les grottes d'ermites a Jericho ».
Tristram, The natural History of the Bible, Londres,
1889, p. 111.
2° Le chacal pousse des cris sauvages. — Tous les voyageurs
out parle de ces cris, qui ont merite aux chacals
le nom de 'iyyim, « hurleurs; » en arabe : « fils du hur-
Jement. » — « Get animal n'est guere moins grand qu'un
loup, dit un voyageur du xvi e siecle. Et quand il est nuit
close, il abboye comme un chien. II ne va jamais seul,
mais en compagnie : jusques a estre quelquefois deux
•cents en sa trouppe. Parquoy allants en compagnie, font
un cri Tun apres 1'autre, comme fait un chien quand il
dit hau, hau. Nous les oyions abboyer toutes les nuicts. »
Pierre Belon, Observations de plusieurs singularites et
chases memorables trouvees en Grcce, etc., Paris, 1553,
liv. n, ch. cvnr, fol. 162. Cf. Vigouroux, La Bible et les
decouvertes modernes, 5 e edit., t. in, p. 349. « La nuil
elait venue, ecrit M9 r Mislin, lorsque les chacals vinrent
. nous donner le plus desharmonieux concert que j'aie
entendu de ma vie. Ces hurlements, qui sortent de toutes
les cavernes, de toutes les fentes de rochers, qui ne se
font entendre que pendant la nuit et dans les plus
affreuses solitudes, produisent une etrange sensation. »
Les Saints Lieux, 1858, t. n, p. 156. Cf. Thomson, The
Land and the Book, i, ch. vin, edit, de 1863, p. 93. Job
pense a ces hurlements du chacal, quand il dit: « Je ne
me leve dans 1'assemblee que pour pousser des cris, je
suis le frere des chacals et le compagnon des autruches. »
Job, xxx, 28, 29. A la vue du chatiment qui frappe son
peuple, Michee, i, 8, « pousse des hurlements comme le
chacal et des cris comme 1'autruche. » Eze'chiel, xm, 4,
compare les faux prophetes aux sii'dlim du desert, peutetre
a cause de leurs cris discordants et sauvages.
. 3° Le chacal est un animal vorace. — Pour donner
une idee dc 1'aridite du sol maudit par le Seigneur,
Jeremie, xiv, 6, dit que « les anes sauvages se tiennent
sur les rochers et aspirent Fair commo des tannim, les
yeux sans force, parce qu'il n'y a pas d'herbe '». Quelques
auteurs pensent que les tannim sont ici des monstres
marins, qui aspirent 1'air avec force; mais il peut etre
aussi question de chacals, qui ilairent leur proie de loin.
Le chacal est si vorace et « si larron, qu'il vient la nuit
jusques aux gens qui dorment, et emporte ce qu'il peult
trouver, comme chapeaux, bottes, brides, scullers et
autres hardes ». (P. Belon, cite plus haut.) Tous les voyageurs
contemporains temoignent dans les memes termes
de cette voracite. Les chacals de Palestine rendent ainsi
a la campagne le service que les chiens rendent a la
ville : ils font disparaitre la presque totalite des detritus
qui traiaent sur le sol. David, Ps. LXIII (hebreu), 11, dit
de ses ennemis :
On les livrera aux mains du glaive,
Ils seront la proie des chacals.
Ils ne seront pas devores vivants, puisque le chacal ne
s'attaque pas a 1'homme; mais leurs cadavres, perces par
le glaive, resteront gisants a terre et serviront de pature
aux chacals.
4° Les « su'dlim » de Samson. — Le livre des Juges, xv,
4, 5, raconte que, pour se venger des Philistins, Samson
« s'en alia, prjt trois cents Sii'dlim t les lia deux a deux
par la queue et attacha des torches entre eux. Quand il
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