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927 CONSUL — CONTRAT 928
En cas de danger public, le senat confiait aux consuls
un pouvoir illimite par cette formule : Videcmt consules
ne quid respublica detriments capiat. C'est ce qu'on
appelait le senatus consuUum ultimum. Willems, Droit
public romain, 5 e edit., in-8°, Louvain, 1884, p. 239. Les
consuls ne pouyaient etre 1'objet d'une accusation pendant
la duree de leurs fonctions.
En temps de guerre, les consuls levaient les troupes et
commandaient les armees. Us avaient le pouvoir absolu
sur leurs troupes. Avec les progres de la domination romaine,
1'usage s'etablit d'envoyer des preteurs dans certaines
provinces; on confia toujours aux consuls les plus
importantes. Cependant a partir de Sylla les consuls durent
passer entiereme.nt a Rome leur annee de gouvernement.
Ils allaient ensuite commander une province sous le nom
de proconsul. Voir PROCONSUL. La loi Pompeia (52 avant
J.-C.) decida qu'il y aurait un intervalle de cinq ans entre
le consulat et le proconsulat.
Les consuls avaient une escorte de douze licteurs armes
de faisceaux formes de baguettes sans hache au milieu
de Rome, et avec une hache quand le magistrat etait hors
de Rome. Les licteurs marchaient un a un devant le
magistrat. Celui-ci avait egalement a son service des
scribes, des courriers, des herauts, etc. Le consul qui
n'avait pas 1'exercice effectif du pouvoir etait suivi et non
precede des licteurs. Voir LICTEUR. Ils avaient le droit,
qui leur etait commun avec les autres magistrats superieurs,
de s'asseoir sur une chaise curule, sella curulis,
de porter une tunique ornee d'une large bande de pourpre
et appelee laticlave, la toge pretexte egalement bordee
de pourpre, enfin des bottines rouges attachees par quatre
courroies noires quimontaient a mi-jambe etornees d'une
agrafe en forrae de croissant : calceus patricius. Voir
Th. Mommsen, Manuel des antiquites romaines, trad,
franc., in-8°, Paris, 1892, t. u, p. 2-13, 33-36, 44, 55.
Le consulat subsista sous 1'empire, mais ses fonctions
et ses insignes furent modifies. II n'est pas question dans
la Bible des consuls de 1'epoque imperiale.
BIBLIOGRAPHIE. — Klee, De magistratu consulari,
in-8°, Leipzig, 1832; Rbmer, De consulum romanorum
auctoritate, in-8°, Utrecht, 1841; A. Schafer, Zur Geschichte
des romischen consulates, dans les Jahrbucher
fur Philologie, t. cxv (1876), p. 569-583; A. Bouche-
Leclercq, Manuel des institutions romaines, in-8°, Paris,
1886, p. 57-61; P. Willems, Droit public romain, 5 e edit.,
Louvain, 1884, p. 257; Th. Mommsen et J. Marquardt,
Manuel des antiquites romaines, trad, franc., Paris, 1893,
t. m, p. 84-161; J.-B. Mispoulet, Institutions politiques
des Remains, in-8°, Paris, 1882, t. i, p. 81-90.
E. BEURLIER.
CONTANT DE LA MOLETTE (Philippe du), ne
dans le Dauphine le 29 aout 1739, mourut sur 1'echafaud
le 24 juillet 1794, victime du tribunal revolutionnaire de
Paris. II etait docteur de Sorbonne et vicaire general de
1'eveque de Vienne (Dauphine). Ses travaux sur 1'Ecriture
Sainte sont des ouvrages exegetiques et critiques.
1° Essai sur I'Ecriture Sainte, ou Tableau historique
des avantages que Von pent retirer des langues orienlales
pour la parfaite intelligence des Livres Saints,
in-12, Paris, 1775. On y trouve une notice abregee des
Polyglottes d'Alcala, d'Anvers, de Paris et de Londres;
le plan d'une nouvelle Polyglotte, plus simple et plus
utile; 1'histoire des langues orientales et des exemples
qui montrent leur utilite pour 1'interpretation litterale
du texte sacre. — 2° Nouvelle methode pour entrer dans
le vrai sens de I'Ecriture, 2 in-12,1777. Le meme sujet
est repris et developpe; ce qu'il y a de nouveau, ce sont
quatre dissertations sur 1'antiquite de 1'ecriture, 1'arche
de Noe, la chronologie biblique et la longevite humaine.
— 3° La Genese expliquee d'apres les textes primitifs,
avec des reponses aux difficulles des incredules, 3 in-12,
Paris, 1777. Des observations critiques et des remarques
historiques, philosophiques et morales accompagnent et
suivent le texle latin de la Vulgate et sa traduction francaise.
— 4° L'Exode explique, 3 in-12, Paris, 1780. L'auteur
a reproduit en tete de cet ouvrage une these en six
langues sur Job, qu'il avait soutenue le 27 juillet 1765.
C'est une courte et substantielle introduction historique
et critique au livre de Job. Le soutenant y parait tres
verse dans les langues orientales. Pour lui temoigner sa
satisfaction, Louis XV le dispensa par lettres de cachet
de tout interstice pour la licence; mais le candidat suivit
les formes usitees dans 1'obtention des grades et n'usa
pas de la faveur royale. — 5° Le Levitique explique, avec
des dissertations et des reponses aux difficultes des
incredules, 2 in-12, Paris, 1785. Le texte hebraique,
dont les variantes sont citees, est constamment mis en
parallele avec le Pentateuque sarnaritain.—6° Les Psaumes
expliques d'apres I'hebreu, le chdldeen, le syriaque,
I'arabe, I'ethiopien, I'arameen, le grec et le latin, ou
Confrontation raisonnee et suivie de la Vulgate avec
les differents textes orientaux ou grecs tant des Septante
que d'Aquila, de Symmaque et de Theodotion,
4 in-12, Paris, 1781. Le tome iv forme un Traite sur la
poe'sie et la musique des Hebreux, pour servir d'introduction
aux Psaumes expliques. — L'abbe Contant de la
Molette avait prepare une Nouvelle Bible polyglotte,
plus precise et moins dispendieuse que les grandes Polygloltes.
Nous doutons qu'elle ait ete publiee. Cf. Picot,
Memoires pour servir a 1'histoire ecclesiastique pendant
le xvm e siecle, 3 e edit., Paris, 1856, t. vi, p. 504;
Hurter, Nomenclator litterarius, l re edit., Inspruck,
1883-1886, t. m, p. 337-338. E. MANGENOT.
CONTINENCE. Voir CHASTETE.
CONTRADICTION (EAU DE). La Vulgate a traduit
par Aqua contradictionis, « Eau de Contradiction, »
I'hebreu Me Meribdh, nom donne au lieu ou Mo'ise fit
jaillir de 1'eau du rocher en le frappant. Num., xx, 13. etc.
Voir MERIBAH.
CONTRAT, 'acte en vertu duquel on obtient d'une
autre personne, moyennant certaines conditions, la cession
d'un bien ou la jouissance d'un avantage. — 1° Le
premier contrat que mentionne la Sainte Ecriture est
celui qu'Abraham passe avec les fils de Heth, pour 1'acquisition
de la caverne de Makpelah. Gen., xxni, 3-20.
II n'y a point d'ecrit, mais les conditions de la vente
sont longuement debattues en public (voir COMMERCE,
col. 879), « sous les yeux des fils de Heth et de tous ceux
qui entrent par la porte de cette ville. » Ces temoins,
les derniers surtout, qui sont plus desinteresses dans
1'affaire, procurent a la transaction un caractere de legalite
et d'authenticite qui doivent la rendre desormais inattaquable.
On prend soin d'ailleurs, pour eviter toute
contestation ulterieure, de dresser un etat exact et detaille
de la propriete concedee : « le champ jadis a Ephron,
sis a Makpelah, en face de Mambre, le champ et la caverne
et tous les arbres qui sont dans le champ dans
tout le pourtour de ses limites. » Cf. Vigouroux, La Bible
et les decouvertes modernes, 6 e edit., t. i, p. 518-521. —
2° L'histoire de Ruth, iv, 1-11, offre un second exemple
de contrat. II s'agit d'acheter un champ ayant appartenu
a Elimelech, le defunt mari de Noemi. Or 1'acquisition
de ce champ entraine le droit et le devoir d'epouser
Ruth, la belle-fille de Noemi, en vertu de la loi du levirat.
Deut., xxv, 5-7. L'affaire se traite a la porte de la
ville, en presence de dix anciens et de tout le peuple.
Ruth, iv, 1, 2, 9, 11. Le plus proche parent se recuse.
Booz se substitue alors a ses droits. En pareil cas, celui
qui cedait son droit devait oter sa chaussure et la donner
au parent qui se subrogeait a lui, comme pour lui transmettre
le pouvoir de mettre le pied sur 1'heritage en qualite
de proprietaire. Deut., xxv, 9. Cf. Rosenmiiller, Das
alte und neue Morgenland, Leipzig, 1818, t. in, p. 70. Les