s dans les Saintes - Encyclopaedia Gentium Boni

1857 1858
Constances et au caractere de la lettre, qui etait circulaire,
generate, d'exposition positive, plutot que polemique,
particuliere ou de discussion. Le seul point de
comparaison est avec Rom., i, 6, ou vni, 25-39. C'est
avec raison que Haupt caracterise les differences de style
entre 1'Epitre aux Ephesiens et les autres Epitres de Paul
en remarquant que celles-ci sont dramatiques et celle-la
est lyrique. C'est bien, en effet, 1'impression que donne
la partie dogmatique des trois premiers chapitres, qui est
une suite de benedictions, d'actions de graces et de prieres.
Pourquoi ne serait-ce pas un de ces hymnes dont Paul
nous parle dans 1'Epitre aux Corinthiens et dont nous
retrouvons des exemples ailleurs, I Cor., xm, ou bien
un xapKT(j.a TtvsujAaTixbv, un don spirituel, comme 1'Apotre
dit aux Remains, I, 11, qu'il veut leur en communiquer
un, afin qu'ils soient affermis? Quant aux autres reproches,
on pourrait faire remarquer que les phenomenes vises
sont plutot caracteristiques de la langue de saint Paul.
Voir Lasonder, Disquisitio de linguae paulinse idiomate,
H, p. 110 et p. 15.
ii. DOCTRINE DE L'fipiTRE. — L'effort de la critique
rationaliste a porte principalement sur la doctrine de
1'Epitre; on a soutenu : 1° que les doctrines caracttjristiques
de saint Paul etaient absentes de 1'Epitre aux Ephesiens,
et 2° que celles qu'on y trouve etaient etrangeres
a saint Paul. — 1° Absence de doctrines specifiquement
pauliniennes. — Puisque nous avons a repondre a des critiques
qui refusent de tenir pour pauliniennes les Epitres
pastorales et 1'Epitre aux Hebreux, nous puiserons nos
arguments dans les autres Epitres de saint Paul, et, afin
de tenir compte de 1'hypothese qui voit dans 1'Epitre aux
Ephesiens une compilation formee a 1'aide d'une lettre
primitive aux Colossiens, nous laisserons meme de cote
cette Epitre aux Colossiens. On ne trouve plus, dit-on,
dans la lettre aux Ephesiens la polemique centre les
judaisants, ni la doctrine de la justification par la foi, sur
laquelle saint Paul revient avec tant d'insistance dans
ses Epitres incontestees. Cette doctrine ne se retrouve
plus, en effet, ici dans les memes termes que dans les
lettres ou saint Paul avait a combattre les Juifs ou les
Chretiens judaisants, parce que 1'Apotre n'avait plus a
convaincre des hommes pour qui la pratique de la loi
aurait etc la base necessaire de la justification. II parlait
a des paiens « morts par leurs offenses et par leurs peches »,
Eph., n, 1, et il leur declare que c'est par la grace qu'ils
sont sauves, n, 6, par la foi, 11, 8, que cela ne vient pas
d'eux, que c'est le don de Dieu : « ce n'est point par les
ceuvres, afin que personne ne se glorifie. » n, 8, 9. Et il
resume toute sa doctrine, telle qu'elle ressortaitde 1'Epitre
aux Remains, dans ces paroles adressees aux Ephesiens:
« Car nous sommes son ouvrage (de Dieu), ayant ete
crees en Jesus - Christ pour de bonnes oeuvres, que Dieu
a preparees d'avance pour que nous y marchions.» n, 10.
Saint Paul insiste dans cette lettre sur le principe du
salut, qui est la grace de Dieu; mais il n'oublie pas le
moyen de salut, qui est la foi, u, 8; in, 17; vi, 23, productrice
des bonnes oeuvres. n, 10. C'est bien la vraie
doctrine de saint Paul. Rom., vi, 4, 14; in, 20, 27; iv, 2;
vm, 3, 4; ix, 11; I Cor., i, 29; Phil., n, 12,13. II en est
de meme pour la conception de la chair,