s dans les Saintes - Encyclopaedia Gentium Boni

1713 EMAIL — £MAN 1714
ration aussi considerables qu'en Assyrie. Ce qu'on a decouvert
toutefois montre la superiorite de la fabrication
babylonienne: 1'email est plus epais, plus solide: contrairement
a 1'email de Khorsabad ou de Nimroud, qui,
expose a 1'air apres les fouilles, s'est effrite et terni, celui
de Babylone demeure inalterable. Les scenes les plus
variees ornaient les murs des palais; Diodore de Sicile,
II, vm, 4, nous en decrit quelques-unes d'apres Ctesias,
qui avait habite Babylone : « On voyait toute espece
d'animaux dont les images avaient ete imprimees sur les
briques encore crues; ces figures imitaient la nature par
1'emploi des couleurs... Sur les tours et sur les murailles,
on voyait toutes sortes d'animaux, imites selon toutes les
regies de 1'art, tant pour la forme que pour la couleur.
Le tout representait une chasse de divers animaux, dont
les proportions depassaient quatre coudees. » Bisons, en
passant, qu'on se ferait une idee inexacte de ces images
en prenant a la lettre les expressions de Diodore parlant
(limitation de la nature selon toutes les regies de I'art.
Les sujets decouverts jusqu'ici ont montre qu'hommes,
animaux, arbres, sont depouilles de leurs couleurs naturelles,
pour en revetir de conventionnelles ou d'arbitraires.
B^rose, De rebus Babyl., i, § 4, dans Fragmenta
historicor. grsecor. edit. Didot, t. II, p. 497, a saris doute
en vue des scenes semblables quand il parle des peintures
du temple de Bel, ou « toutes sortes de monstres
merveilleux presentaient la plus grande variete dans leur
forme ». Pour composer ces tableaux qui decoraient les
murs, il fallait un grand nombre de briques; et pour
les disposer a leur place, il etait necessaire de les marquer
auparavant d'un signe ou d'un numero d'ordre.
Mais un travail plus difficile encore, c'etait de repartir
sur chaque brique la partie exacte du dessin general, en
sorte que la juxtaposition des diverses briques constituat
un ensemble parfait. Le moyen, « c'etait de preparer
d'avance, comme nous dirions, un carton sur lequel des
lignes tracees a la regie indiqueraient cette repartition.
Les briques etaient ensuite faconnees, modelees et numerotees;
puis chacune d'elles recevait la portion du fond
ou du motif qui lui etait assignee par le numero d'ordre
qu'elle portait et qui correspondait aux chiffres inscrits
sur le modele. La couleur etait appliquee sur chaque
brique separement; ce qui le prouve, c'est que sur la
tranche de beaucoup de ces fragments, on voit des bavures
qui ont subi la cuisson. » Perrot, Histoire de I'art, t. n,
p. 301; cf. p. 295-310, 705-708; E. Babelon, Manuel d'archeologie
orientale, in-8°, Paris, 1888, p. 127-131. Les
briques emaillees etaient fixees a la muraille soil a 1'aide
de bitume, comme a Babylone, soit par le moyen d'un
mortier bien moins tenace, comme a Ninive. — II est
difficile de ne pas voir une allusion a ces briques emaillees
de la Chaldee dans la description que fait Ezechiel,
xxm, 14,15. Ooliba, qui represente Jerusalem dans cette
prophetic, s'est passionnee pour les enfants d'Assur au
point de vouloir les imiler. « Elle a vu des hommes
represented sur la muraille, des images de Chaldeens
peintes au vermilion, une ceinlure autour des reins, la
tete ornee d'amples tiares de diverses couleurs, tous semblables
a des guerriers, des portraits de Babyloniens issus
de Chaldee. » Rien ne devait, en effet, frapper d'admiration
les captifs de Babylone comme ces scenes de guerre, de
chasse, ces representations de genies, de dieux, qui se
deroulaient le long des murs en couleurs eclatantes; presque
toujours le fond est bleu, et les personnages sont en
jaune, en rouge, avec des details en noir ou en blanc. Voir
COULEURS , t. n, col. 1068-1869. Dans les idoles de la maison
d'Israel, que le prophete (Ezech., vni, 10,11) apercoit
aussi en visions peintes sur les murs du Temple de Jerusalem,
on a vu des figures representees sur des briques
emaillees. Ezechiel est en Chaldee, dit - on, rien d'etonnant
a ce qu'il conserve la couleur de ce pays dans ses
visions. Cependant il serait peut-etre plus juste, d'apres
Je contexts, d'y voir des emprunts au culle egyplien.
3° De Chaldee, sa vraie patrie, Ismail a passe en Perse.
C'est dans ce pays que les fouilles ont mis a jour les
plus beaux specimens de cet art, tels que la frise des
Archers et la frise des Lions. II est curieux qu'aucun
historien ancien n'y fasse allusion : plus d'un cependant
a decrit les palais des Achemenides. Perrot, Histoire de
I'art, t. v, p. 548-551; E. Babelon, Manuel d'archeologie
orientale, p. 179-184. Ainsi 1'auteur du livre d'Esther
n'en fait aucune mention. De meme 1'ecrivain grec qui
a compose le Traite du monde sous le nom d'Aristote,
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