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871 COLOSSIENS (EPITRE AUX) 872
Col., i, 18; I Cor., XLIX, 2, t. I, col. 309, et Col., in, 14;
Barnabe, xn, 7, t. n, col. 161, et Col., i, 16; S. Ignace
martyr, Ephes., x, 2, t. v, col. 653, et Col., i, 23; S."Polycarpe,
Philipp., xi, 2, t. v, col. 1013, et Col., in, 5, ou
1'avarice est assimilee a 1'idolatrie; Justin martyr, Dial,
cum Tryph., 84, 6, t. vi, col. 673; 85, 6;125, 7"; 138, 5;
100, 6, et Col., i, 15; 43, 3, et Col., n, 11, 12. Saint Irenee,
Adv. hssr., in, 14, t. vn, col. 914, cite 1'Epitre aux
Colossiens et 1'attribue a saint Paul; cf. Col., iv, 16. Clement
d'Alexandrie, Strom., I, 1; iv, 8, t. vm, col. 705,
1276; v, 10; vi, 8, t. ix, col. 93, 284; Tertullien, De
prsescript., vii, t. n, col. 20; Contra Marcion.,^, 19, t. n,
col. 520; De resurrect., 23, t. n, col. 826; Origene, Contra
Gels., v, 8, t. xi, col. 1192, rendent a 1'Epitre aux Colossiens
le meme temoignage. — Les heretiques du n e siecle
1'acceptent comme etant de saint Paul. Saint Epiphane,
Hseres., XLII, 9, t. XLI, col. 708, affirme que Marcion
recevait dans son canon 1'Epitre aux Colossiens; cela
ressort aussi de Fargumentation de Tertullien, Contra
Marcion., v, 19, t. n, col. 519. On trouvera dans Zahn,
Geschichte des neutestamentlichen Kanons, t. u, p. 526-
529, les passages de 1'Epitre aux Colossiens d'apres Marcion,
qu'on a pu reconstituer. Saint Irenee releve plusieurs
extraits des ecrits de Valentin ou sont cites des
passages de 1'Epitre aux Colossiens. Adv. haer., i, 3, 1;
i, 3, 4; i, 8, 4; i, 8, 5, t. vii, col. 473, 529. Nous constatons
aussi, d'apres les Philosopltumena, v, 12; vm, 10, t. xvi,
col. 3162, 3335, que les Perates et les Docetes avaient
abuse des textes de cette Epitre (Col., n, 14,15, et n, 9).
Enfin nous la trouvons mentionnee nominativement dans
les listes d'ecrits canoniques suivantes : canon de Muratori,
catalogue du Claromontanus, canon du synode de
Laodicee, lettre pastorale d'Athanase, liste d'Amphiloque,
liste des soixante livres canoniques (voir CANON, col. 170
etsuiv.); dans les autres canons, elle est comptee en bloc
dans les treize ou quatorze epitres de saint Paul. Nous
pourrions aussi appeler en temoignage les anciennes versions,
syriaques, egyptiennes, latines, et les plus anciens
manuscrits grecs, Sinaiticus, Vaticanus, Alexandrians,
etc., qui tous contiennent 1'Epitre aux Colossiens.
Toute 1'antiquite chretienne a regarde cette Epitre
comme canonique, et en outre 1'a acceptee comme etant
de saint Paul. C'est en 1838 que, pour la premiere fois,
Mayerhoff, Der Brief an die Kolosser, a mis en doute
son origine paulinienne; il pretendait qu'elle n'etait qu'un
extrait de 1'Epitre aux Ephesiens et qu'elle avait ete composee
pour combattre 1'heresie de Cerinthe. Baur soutient,
Der Apostel Paulus, in-8°, Stuttgart, 1845, que la
doctrine cornbattue dans cette Epitre etait le judeo-christianisme
ebionite du n e siecle, dont on relrouve la tous
les traits caracteristiques: circoncision, observance des
fetes juives, abstinence des viandes et du vin, culte des
anges. La christologie transcendante de 1'Epitre est celle
du gnosticisme de cette epoque; on y trouve les termes
propres a cette heresie. Holtzmann, Kritik der Epheserund
Kolosserbriefe, in-8°, Leipzig, 1872, adoptant 1'hypothese
de Hitzig, suppose une epitre primitive de saint
Paul aux Colossiens, d'apres laquelle un auteur gnostique
aurait ecrit 1'Epitre aux Ephesiens; puis, a 1'aide
de celle-ci, il aurait remanie 1'epitre primitive, et de ces
manipulations successives serait sortie 1'epitre actuelle.
On y distingue tres bien, dit-il, deux polemiques differentes
: 1'une contre des judeo-Chretiens, attaches aux
observances legates et aux jeiines; 1'autre contre un judeochristianisme
gnostique et theosophique. En somme, il
rejette 53 versets sur 94, et en particulier le beau passage
sur la dignite sureminente de Jesus-Christ, i, 15-20.
Von Soden, dans les Jahrbucher fur protestantische
Theologie, 1885, p. 320, 497, 672, examinant a nouveau
cette hypothese, ne rejette plus comme interpoles que
i, 15-20; n, 10, 15, 18 b . Enfin Hilgenfeld, Plleiderer,
"Weizsa'cker rejettent toute 1'Epitre comme non authentique
et en reportent la composition au n e siecle.
Toutes les objections soulevees contre 1'authenticite de
1'Epitre aux Colossiens peuvent etre classees sous deux
chefs; on discute la forme et le fond ou la doctrine de
1'Epitre.
1° Forme de I'Epltre. — Nous soutenons que la langue
et le style de 1'Epitre aux Colossiens sont, si Ton en
excepte ce qui tient au sujet particulier de cette lettre,
les memes que dans les Epitres acceptees comme authentiques
meme par les rationalistes. Les differences signalees
n'existent pas reellement ou ne prouvent rien;
1'Epitre aux Colossiens a une allure et une couleur nettement
pauliniennes. — Remarquons tout d'abord combien
sont variables et peu sures ces conclusions, tirees
uniquement de la critique litteraire d'un ecrit. Les rationalistes
affirment actuellement que la langue et le style de
1'Epitre ne sont pas de saint Paul. Mais ils ne s'entendent
pas entre eux; il en est meme, Holtzmann, qui y reconnaissent
le style de 1'Apotre; d'autres, deWette et Renan,
acceptent 1'Epitre aux Colossiens et rejettent celle aux
Ephesiens. Mais comment les anciens Peres grecs, qui
certes devaient connaitre la langue et le style de saint
Paul, ont-ils tous accepte sans hesitation cette lettre
comme etant de saint Paul? En outre, les observations
faites sur la forme de cette Epitre sont ou insignifiantes
ou ne prouvent rien.
1. Langue de I'Epitre. — On releve 10 mots: aywv,
n, 1; ddpaTO?, I, 15, '16; Sea^o;, IV, 18; (isp;;, 1,12; talc?,
n, 5, etc., qui se retrouvent dans le Nouveau Testament,
mais que saint Paul emploie rarement; 22 autres : aXa:,
iv, 6; a7wx.ptv£ff6at, I, 5; apiustv, n, 3; lu/cpaiveiv, II, 4;
eVraXjjia, il, 22, etc., qu'il n'emploie jamais, et 34 mots :
Trpoaxouetv, I, 5; dpsffxsfa, I, 10; opatd?, I, 16; sip-^vo-
Ttoistv, i, 20; atCTXP 0 ^ 0 Y t In i 8; 46£Xo6pv]