s dans les Saintes - Encyclopaedia Gentium Boni

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pieds de nos chevaux glissent sur les debris de poterie et
de briques qui couvrent le sol, et parfois meme se
heurtent a des pierres de grand appareil dont le travertin
noiratre rappelle les constructions de Tralles et d'Hierapolis.
Du sommet de la plus haute colline, ou subsistent
encore les ruines de murs carres qui firent partie
de 1'antique acropole, descendant une ligne de fortifications
dont on peut suivre les arasements autour des
deux collines, du moins au couchant et au midi. Le
Lycus servait de defense naturelle au nord. Des faubourgs
s'etendaient le long des deux ruisseaux qui vont parallelement
rejoindre ce fleuve. Dans un champ de ble, au
cumules par les orages sur ces debris qui, malgre tout,
levent encore hors du sable leur tete seculaire. Sur quelqu'une
de ces vieilles pierres se sont assis Philemon et
son esclave Onesime, pardonne et affranchi; a 1'ombre
de ces colonnes se sont promenes en discourant Epaphras,
Archippe et peut-etre Paul lui-meme.
Si on traverse, sur un pont dont les assises peuvent
bien remonter a 1'epoque romaine, le Lycus, qui roule
ses eaux bouillonnantes a travers des arbres deracines et
sur des roches ou elles multiplient leurs capricieuses
cascades, on trouve a droite les ruines d'une eglise, et
a gauche un moulin. Les eaux incrustantes de 1'Ak-Sti
326. — Ruines de Colosses. D'apres une photographic de M. Henri Cambournac.
couchant, par dela des jardins plantes de tabac, d'arbres
fruitiers et de vignes qui grimpent jusqu'au sommet des
plus grands arbres, on peut voir les ruines d'un ancien
aqueduc. Le theatre, qui est toujours parmi les monuments
des vieilles cites detruites le dernier a disparaitre,
parce que d'ordinaire il est creuse dans le roc d'une
montagne et que la configuration du sol le protege, se
trouve ici au has de la deuxieme colline, tourne vers le
levant et presque au bord de la route actuelle. II mesure
vingt-cinq metres de diametre. La place des gradins est
encore visible, mais tous les marbres ont disparu. Le
proscenium, enfoui sous terre, se trouve couvert par le
ble qu'on y a seme.
De 1'autre cote de la route actuelle, qui peut-etre correspond
a une de ces grandes rues traversant les vieilles
cites et longeant le theatre, comme a Hierapolis, a Laodicee,
a Philippes, il faut chercher, vers deux buttes de
terre blanche qui se dressent au levant, la place probable
de 1'agora. Des fragments de colonnes y gisent
epars. On doit regretter que la pioche des chercheurs
n'ait pas interroge les monceaux de boue dessechee, ac-
couvrent journellement les roues de celui-ci d'une couche
calcaire qu'il faut enlever avant qu'elle durcisse, si on
veut empecher 1'appareil moteur de se pelrifier en entier
a tres bref delai.
Tandis que notre escorte mangeait de la salade et buvait
du raki, les meuniers nous ont raconte 1'histoire de
1'eglise voisine. G'est tout simplement la legende de
1'Archegete saint Michel. La source d'eau vive qui coule
pres des ruines, et ou nos moukres sont alles puiser pour"
boire, serait celle-la meme que les apotres Jean et Philippe
auraient fait jaillir a 1'endroit precis ou ils voulaient
que le Taxiarque Michel fut honore et operat des prodiges.
II ne parait pas douteux au meunier que de tres
nombreuses guerisons s'y soient accomplies. La plus
celebre fut celle de la fille d'un paien de Laodicee,
muette de naissance. Comme on lui jetait de 1'eau dans
la bouche, elle recouvra la parole, et le pere, apres s'etre
fait baptiser avec tous les siens, batit en ce lieu un petit
sanctuaire, E-I/xr^piov juy.sov, abritant la source sacree.
Un saint ermite s'y etait etabli, quand des hommes
mechants firent devier un ileuve sur le sanctuaire. Ces