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931 CONTRAT — COPTES (VERSIONS) DE LA BIBLE 932
Biblical Archaeology, t. vi, 1878, p. 4-6; Oppert et Menant,
Les documents juridiques de I'Assyria et de la Chaldee,
Paris, 1877; Vigouroux, La Bible et les decouvertes modernes,
6° edit., t. i, p. 520-521; t, iv, p. 258, 357;
Maspero, Histoire ancienne despeuples de I'Orient classique,
Paris, 1895, p. 730-732. — 6° A 1'epoque des Machabees,
la stipulation en vertu de laquelle Simon devint le
grand pretre et le prince des Juifs fut pareillement gravee
en deux exemplaires; on placa 1'un des deux dans
la galerie du sanctuaire, et 1'autre dans la chambre du
tresor, pour 1'usage particulier de Simon et de ses fils.
I Mach., xiv, 47-49. — Durant la captivite, les Juifs de
Babylonie s'initierent a la connaissance et a 1'usage des
precedes chaldeens en vigueur pour la redaction des contrats.
Eux-memes conserverent d'ailleurs leur coutume
nationale, qui etait peu differente, et par la suite 1'appliquerent
frequemment, a mesure qu'ils se melerent davantage
au trafic de 1'ancien monde. La Bible ne mentionne
pas d'autres contrats avec details. — Sur 1'espece
de contrat passe entre Dieu et la race d'Abraham, cf. AL-
LIANCE, t. i, col. 387. — Cf. E. Revillout, Les obligations
en droit egyptien compare aux autres droits de
I'antiquite, in-8°, Paris, 1886. Voir VENTE.
H. LESETRE.
CONTZEN Adam, jesuite allemand, ne a Montjoie
(Aix-la-Chapelle) en 1577, mort a Munich le 19 juin 1635.
II entra au noviciat des Jesuites en 1595. Tres verse dans
la connaissance des langues grecque, hebraique, syriaque
et chaldeenne et dans tous les genres d'erudition, il enseigna
longtemps a Mayence 1'Ecriture Sainte; puis il se
consacra tout entier a la controverse centre les heretiques.
II s'acquit une grande reputation dans ses luttes
centre les calvinistes de Heidelberg et les zwingliens de
Marburg. Le P. Contzen gouverna pendant quinze ans
plusieurs colleges de son ordrc. II a publie : 1° Commentaria
in quatuor Sancta Jesu Christi Evangelia, 2 in-f°,
Cologne, 1626-1627. II y explique le sens litteral et moral
de maniere a venger la verite des attaques des paiiens,
des juifs et des heretiques, et cela au moyen de la comparaison
qu'il etablit entre le texte sacre et les conciles,
les decrets des papes, les temoignages des Peres anciens
ou des interpretes plus recents, et en se servant des
langues orientales, de la philosophic, de 1'histoire et
meme des ouvrages des heretiques. II suit la me'me methode
dans son 2° Commentaria in Epistolam S. Pauli
ad Romanos, in-f°, Cologne, 1629,1685; 3° Commentaria
in Epistolas S. Pauli ad Corinthios et ad Galatas, in-f°,
Cologne, 1631. C. SOHMERVOGEL.
CONVIVES. Voir FESTIN, REPAS.
CONYBEARE William John, geologue et theologien
anglican, ne le l er aout 1815, mort a Weybridge en 1857.
II etait flls de William Daniel Conybeare, connu aussi
comme geologue et theologien. William John fut eleve
a Cambridge, et devint, en 18i2, principal de la Collegiate
Institution, a Liverpool'. Sa mauvaise sante 1'obligea
de resigner ses fonctions en 1848, et il eut pour successeur
J. S. Howson, avec qui il publia une oeuvre de
valeur, The Life and Epistles of St. Paul, 2 in-4°,
Londres, 1850-1852. Get ouvrage a eu depuis de nombreuses
editions, en formats divers, en Angleterre et en
Amerique. Conybeare a traduit les Epitres et les discours
de saint Paul, Howson a redige la partie narrative,
archeologique et geographique. Voir L. Stephen,
Dictionary of National Biography, t. XH, 1887, p. 62.
F. VIGOUROUX.
COPTES (VERSIONS DE LA BIBLE). Le copte
est la langue issue de 1'ancienne langue egyptienne,
melangee de nombreux mots grecs. II n'a cesse d'etre
parle en Egypte que vers le milieu du xvii e siecle.
A 1'heure actuelle la question des versions coptes, si
importantes pour la critique du texte sacre, ne peut en-
core etre traitee que d'une facon imparfaite. II n'y a que
deux siecles et demi que les savants ont commence a
etudier cette langue : c'etait deja une langue morte,
et les documents indigenes qu'ils eurent a leur disposition
etaient de basse epoque et laissaient fort a desirer.
Quand, apres un siecle, on soupconna 1'importance
des versions coptes de la Bible, on se mit al'ceuvre
d'une facon precipitee .et depourvue de melhode, sans
avoir une connaissance suffisante de la langue, sans avoir
classe les manuscrits. Cette penible enfance des etudes
coptes, grammaticales et litteraires, se prolongea jusqu j a
la fin du premier quart de notre siecle. Les decouvertes
egyptologiques donnerent alors a cette etude un essor
nouveau. Cependant on etudia la langue copte beaucoup
plus en vue des ecritures hieroglyphiques, dont elle etait
la clef, que pour sa litterature, presque entierement ecclesiastique.
D'ailleurs les materiaux manquaient pour faire
une edition complete de la Bible copte. Dans 1'etat de decadence
ou elle etait tombee depuis plusieurs siecles,
1'Eglise copte s'etait peu souciee de conserver le texte
sacre, en dehors des parties qui se trouvaient dans les
livres liturgiques : si bien qu'il n'etait reste aucun exemplaire
complet des Saintes Ecritures. Sans doute depuis
dix ans on a trouve et publie de nombreux manuscrils;
mais ce ne sont que des fragments, des feuilles detachees,
pour la plupart dechirees, rongees par le temps
et 1'humidite, et plus le nombre des materiaux s'est
accru, plus la difficulte augmente de classer tant de fragments
d'ages differents. Dans ces conditions nous ne
pouvons donner ici qu'une esquisse.
I. NOMBRE DES VERSIONS COPIES. — La question du
nombre des versions est etroitement liee a celle du
nombre des dialectes coptes. Or les recentes decouvertes
en Egypte ont porte ce nombre de trois a cinq. Ce sont :
1° Le bohairique (de Bohai'rah, nom arabe de 1'Egypte
inferieure), parle originairement dans le Delta, et plus
specialement dans la province d'Alexandrie. Pendant longtemps
il a ete seul connu des savants europeens, qui 1'appelaient
simplement cophte ou copte. Plus tard on le nomma
memphitique, par opposition au dialecte thebain ou dialecte
de la Haute Egypte. Mais cette appellation n'est pas
correcte, car ce dialecte ne se repandit qu'assez tard dans
1'ancienne province de Memphis, lorsque les patriarches
coptes transporterent leur residence d'Alexandrie au Caire.
Le nom de bohairique est maintenant generalement
adopte. — 2° Le sahidique (de 1'arabe Es-sa'id, 1'Egypte
superieure), parle a une epoque par toute 1'Egypte superieure,
y compris Babylone d'Egypte. On 1'appelait autrefois
thebain, de Thebes, capilale de la Haute Egypte;
mais il n'est pas demontre que ce dialecte soil reellement
originaire de Thebes, aussi prefere-t-on lui donner le
nom de sahidique, en attendant qu'on puisse le designer
d'une facon plus precise. — 3° Le fayoumien, decouvert
par Giorgi (Fragmentum Evangelii S. Johannis grsecocopto-thebaicum,
in-4°, Rome, 1789), qui voulait 1'appeler
ammonien, parce que ce dialecte aurait ete parle,
croyait-il, dans 1'oasis d'Ammon: ce qui n'est pas exact.
C'est le dialecte de la grande et de la petite oasis, d'apres
Quatremere, Recherches critiques sur la langue et la
litterature de VEgypte, Paris, 1808, p. 147. Zoega, Catalogus
codicum copticorum qui in museo Borgiano adservantur,
Rome, 1810, p. 140-144, reconnait dans les
fragments de Giorgi le bachmourique d'Athanase, eveque
de Kos, xi e siecle. Selon Champollion, Observations sur
le catalogue des manuscrits coptes du Muse'e Borgia,
Paris, 1811, p. 16-26, le Bachmour etait dans le Fayoum.
L. Stern, dans la Zeitschrift fur agypt. Sprache, 1878,
p. 23, se prononce en faveur du Fayoum comme lieu d'origine
et d'usage du dialecte; mais il nie son identite avec
le bachmourique. Le nom de fayoumien est le plus generalement
employe. — 4° Le moyen egyptien ou dialecte
de la Moyenne Egypte, en usage dans la province de
Memphis, quand cette ville avail encore une certaine