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Ps. LXII, 11; gpaxwv, « serpent, » Jer., ix, 11; xxvm
(hebreu, LI), 34; £-/ivoe, « herisson, » Is., xnr, 22;
arpouOo;, « autruche, » Is., xxxiv, 13; XLIII, 20; Jer.,
X, 22; xxx (hebreu, XLIX), 33; ovoxEVTaupo;, Is., xiu, 22;
xxxiv, 14, et (TEipviv, Is., XLIII, 20; Jer., XXVH (hebreu, L),
39, deux noms d'animaux fabuleux. Vulgate : vulpes,
Jud., xv, 4; Ps. LXII, 11; draco. Is., xiu, 21; xxxiv, 13;
XLIJI, 20; Jer., ix, 11; x, 22; XLIX, 33; LI, 37; Mai., r, 3;
fauni, Jer., L, 39; lamia, Is., xxxiv, 14; onocentaums,
Is., xxxiv, 14; sirenes, Is., xiu, 22; ulula, Is., xiu, 22.
I. DESCRIPTION ET HISTOIRE DU CHACAL. — 1° Le chacal
est un carnassier du genre chien, tenant le milieu entre
le loup et le renard (fig. 161). II ressemble beaucoup par
ses caracteres au premier de ces animaux. Les deux
«speces s'unissent memo souvent ensemble, et bon
nombre de naturalistes pensent aujourd'hui que toutes
nos races de chiens proviennent du chaca 1 Le chacal
161. — Chacal.
est plus haut sur jambes que le renard. Sa queue est
beaucoup moins fournie. Son pelage gris-jaune, fonce
en dessus et blanchatre en dessous, lui a fait donner le
nom de cams aureus, « chien dore. » Aristote, Hist.
anim., n, 17, et Pline, H. N., vm, 52, le mentionnent
sous le nom de 6w:, thos. Les Persans 1'appellent schagal,
derive de su'dl> et d'ou vient le nom francais du
chacal. L'animal est d'une voracite extreme; il se noun-itde
petites proies, mais va jusqu'a deterrer les cadavres.
Aussi est-on oblige de proteger les tombes conlre ses
atteintes en.les recouvrant d'epines ou de grosses pierres.
II ne parait pas red outer 1'homme, et pourtant ne s'attaque
jamais a lui. II exhale une odeur fort desagreable.
Quand on le prend jeune, on peut parvenir a 1'apprivoiser.
Aujourd'hui encore, on rencontre quelquefois, chez
les habitants de 1'Egypte ou de la Syrie, de's chacals qui
ont ele captures tout jeunes et demeurent apprivoises.
Fr. Lenormant, Premieres civilisations, Paris, 1874,
t. i, p. 349, 350. Mais ce fait ne se produit que par exception.
Les chacals chassent par bandes nombreuses, a la
difference des renards, qui cherchent leur proie individuellement.
2° Le cams aureus abonde dans toutes les regions de
1'ancien monde a partir de la Mediterranee, dans toute
1'Afrique et dans 1'Asie centrale et meridionale. Tristram,
Fauna and Flora of Palestine, Londres, 1884, p. 31. II
pullulait dans Fancienne Egypte. Sous le premier empire
thebain, 1'un des nomes du Fayoum y portait meme le
nom de « nome du chacal ». La predilection de cet animal
pour les reduits souterrains 1'avait fait choisir comme le
symbole du dieu Anubis, qui presidait a 1'ensevelissement
des morts et veillait sur le corps momifie. Anubis, en
forme de chacal, servait de couvercle aux boites funeraires
qui renfermaient les visceres du mort (fig. 162). Orne
d'une tete de chacal, on le voit allonger la momie sur
son lit funebre, et ensuite la recevoir a la porte du tornbeau
(fig. 144, col. 435). Cf. t. i, fig. 423, col. 1405. Pendant
leur sejour en Egypte, les Hebreux furent temoins
du culte idolatrique rendu au chacal Anubis. A 1'epoque
greco - romaine, les Egyptians representaient leurs dieux
avec des pieds en forme de tetes de chacal, pour marquer
leur agilite. Maspero, Hisfoire ancienne des peuples
de I 'Orient, Paris, 1895, t. i, p. 113, 149, 179, 180. —
En Palestine, les chacals etaient si nombreux des les anciens
temps, qu'ils ont donne leur nom a plusieurs localites
: Salebim ou Salaboni, sa'albim ou sa'dlabin, » demeure
des chacals, » Jos., xix, 42; Jud., i, 35; II Reg.,
xxin, 32; III Reg., rv, 9. et Salim, sa'dlim, « pays des
chacals. » I Reg., ix, 4.
II. LE CHACAL DANS LA BIBLE. — Les ecrivains sacres
font des allusions frequentes au chacal et aux particular!tes
162. — Chacal sur un coflret fun4raire