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4823 EPEAUTRE — EPEE
plus 1'epeautre, Triticum spelta, n'est pas une plante des
pays chauds; jamais on n'en a trouve les graines dans
les tombeaux de 1'Egypte; on ne le voit pas non plus indique
sur les monuments, et les voyageurs modernes ne
1'ont jamais rencontre dans les cultures de la vallee du
Nil. Delile, Histoire des plantes cultivees en Egypte,
dans Description de 1'Egypte, Histoire naturelle, in-4°,
1812, t. n, p. 15; Alph. de Candolle, Origine des plantes
cultivees, & edit., in-8°, Paris, 1886, p. 291; Ch. Joret,
Les plantes dans I'antiquite, p. 30. Mais Schweinfurth,
Bulletin de I'lnstitut egyptien, 1886, n° 7, p. 420, 424,
a reconnu des epis et des graines du Triticum dicoccum
ou amidonnier au milieu d'offrandes provenant d'une
tombe de Gebelein, et il regarde cette plante, variete de
1'epeautre proprement dit, comme repondant assez bien
au boti copte, equivalent de 1'hebreu kussemet et du
grec o).upa, non seulement dans Exod., ix, 32, mais
encore dans Is., xxvin, 25, et Ezech., iv, 9. II faut dire
cependant que, dans une scala copte (nomenclature
de noms copies expliques en arabe), le mot boti est
rendu par al-dourd, le doura ou sorgho. V. Loret, La
flore phardonique, 2 e edit., 1892, p. 23. D'ailleurs la
decouverte de Schweinfurth est restee isolee, et il est
bon de remarquer avec Delile, cite plus haut, qu'aucune
espece d'epeautre ne se retrouve cultivee dans toute
1'etendue de 1'Egypte.
2° Pour la Palestine, qui a des regions plus froides,
la presence de 1'epeautre serait a priori plus croyable.
Th. Kotschy, Zeitschrift fur Ethnologie, 1891, p. 655,
aurait trouve le Triticum dicoccum a 1'etat sauvage sur
les pentes de 1'Hermon. Serait-ce la le kussemet que
nous voyons dans une comparaison ou Isai'e, xxvin, 25,
parle de la sagesse du laboureur? « N'est-ce pas apres
avoir aplani la surface du terrain que le laboureur repand
de la nielle et seme du cumin, qu'il met le froment
par rangees, 1'orge a une place marquee, et le kussemet
sur les bords du champ. » Ou bien faut-il plutot identifier
la cereale hebraique avec le Triticum monococcum,
ou engrain? Celui-ci conviendrait mieux que le premier;
car, etant plus different du ble ordinaire, on comprend facilement
que dans 1'enumeration d'lsaiie il ne vienne qu'au
troisieme rang," separe du ble par 1'orge. Cependant il
doit peut-etre ce rang, non pas a sa difference plus marquee
d'avec le ble, mais a la place du champ ou il etait
seme. Comme cette plante s'accommode des sols les plus
mauvais, il est naturel qu'on lui reservat les bords du
champ, donnant au ble et a 1'orge de meilleurs terrains.
Alph. de Candolle, Origine des plantes cultivees, p. 294,
ne croit pas neanmoins qu'on puisse reconnaitre la culture
habituelle de ces divers epeautres chez les Hebreux,
et il rejette leur identification avec le kussemet. Le
sorgho, au contraire, etait et est encore largement cultive,
non seulement en Egypte, mais dans les contrees
de 1'Asie orientale, et pourrait plus justement s'identifier
avec le kussemet: c'est ce qui resulte aussi du troisieme
texte, relatif a la Babylonie.
3° Ezechiel, iv, 9, captif en Chaldee, dans une prophetie
en action dirigee contre Jerusalem, recoit 1'ordre
de prendre du froment, de 1'orge, des feves, des lentilles,
du millet et des kussemim, de les melanger dans un vase
et d'en faire du pain. Remarquons, en passant, qu'on
trouve des melanges analogues de cereales et de legumes
sees assez sou vent employes chez les anciens. Pline,
H. N., XVIH, 30. Cf. E. Fournier, art. Cibaria, dans
Dictionnaire des antiquites grecques et romaines, t. i,
2 e partie, 1887, p. 1144. L'epeautre exislait-il en Chaldee?
Olivier, Voyage, 1807, t. in, p. 460, pretend 1'avoir trouve
a 1'etat spontane en Mesopotamie, en particulier dans
une localite impropre a la culture, au nord d'Anah, sur
la rive droite de 1'Euphrate. Mais Alph. de Candolle,
Origine des plantes cultivees, p. 292, en doute, et pour
lui la patrie des epeautres ce sont les regions moins
chaudes de 1'Asie Mineure et -de I'Europe orientale.
Aucun auteur ne constate avec certitude leur culture en
Babylonie. D'ailleurs, s'il s'agissait d'une espece quelconque
d'epeautre, il serait plus naturel, dans remuneration
d'Ezechiel, iv, 9, de voir les kussemim places a
cote du ble et de 1'orge, avec lesquels 1'epeautre a plus
d'analogie, qu'apres les feves, les lentilles et le millet.
De plus les grains mentionnes ici sont comme associes
deux a deux : le froment et 1'orge, les feves et les lentilles,
le millet et les kussemim. Ce doit done etre vraisemblablement
une plante assez semblable au millet;
ne serait-ce pas le sorgho, comme nous 1'avons insinue
deja pour les deux autres textes ? Voir SORGHO.
E. LEVESQUE.
£p£E (hebreu : hereb, Deut., xm, 15; Jos., vi, 21;
vii, 24; x, 28, etc.; mekerdh, pluriel mekerot, Gen.,
XLIX, 5;petifydh, Ps.LV, 22[Vulgate, LV, 21]; grec: (ia^atpa,
Gen., xxu, 6, 10; xxxi, 26; Exod., xv, 9; Jud., m, 16;
Matth., xxvi, 47-55; Marc., xiv, 43-48, etc.; po(j«pata,
Gen., m, 24; Exod., v, 21; Jos., v, 13; Jud., i, 8; Apoc.,
n, 16; vi, 8, etc.; ?c'9«, Jos., x, 28; Ezech., xvi, 39;
xxin, 47, etc.; latin : ensis, I Reg., xm, 22; xxv, 13;
II Reg., xxi, 16; I Par., x, 4; Cant., m, 8; gladius, Gen.,
m, 24; xxu, 6; Exod., v, 3, etc.; mucro, Jer., XLVII, 6).
La poignee de 1'epee se dit en hebreu nisdb, en grec
XaSy), en latin capulus, Jud., in, 22; lahab signifie 1'eclat
ou la flamme de la lame; les Septante traduisent ce mot
par ipXoi;, et la Vulgate simplement par ferrum. Jud.,
in, 22. On trouve ailleurs le mot beraq pour designer
1'eclair lance par la lame, Deut., xxxn, 41; les Septante
traduisent par acrrpairii, et la Vulgate par fulgur. Ezech.,
xxi, 15, les Septante traduisent par oxpayia, et la Vulgate
par gladii limati ad fulgendum. Le fourreau est designe
en hebreu par les mots ndddn, I Par., xxi, ;27, nideneh
(chaldeen), Dan., vii, 15, et ta'ar, I Sam. (Reg.), xvn,
15; II Sam. (Reg.), xx, 8; Jer., XLVII, 6; Ezech., xxi,
8, 10, 35, etc.; dans les Septante par le mot xoXnov,
II Reg., xx, 8; I Par., xxi, 27, etc., et la Vulgate par
vagina. Dans Joa., xvni, 11, le texte grec emploie le
mot 6r)>o). Dans I Reg., xvn, 51, les Septante omettent
les mots: « tira hors du fourreau. » Dans la traduction
des Septante, Ezech., xxi, 9 et 11 (hebreu, 8 et 9), il
n'est pas question du fourreau dont parle le texte original.
La Vulgate traduit le mot hebreu ta'ar par vagina,
Ezech., xxi, 3, 4 (hebreu, 8 et 9). Les Septante, Ezech.,
xxi, 30 (hebreu, 35), omettent aussi le mot « fourreau »,
qui est egalement traduit dans la Vulgate par vagina,
Ezech., xxi, 30 (hebreu, 35). Dans Gen., XLIX, 5, le
texte original porte: « Simeon et LeVi, leurs glaives sont
des instruments de violence : » kele fydmas mekroteham;
les Septante traduisent par : GuveTeXeaav l£atpeaeo;
aOTwv, et la Vulgate par: vasa iniquitatis bellantia.
I. L'EPEE DE FEU DES CHERUBINS AU PARADIS TER-
RESTRE. — La premiere mention de 1'epee dans la Bible
se trouve dans le recit de la chute d'Adam. Les cherubins
places par Dieu a la porte du paradis terrestre, pour
empeeher 1'homme coupable d'y rentrer, etaient armes
d'une epee flamboyante. Gen., in, 24. Les interpretes ont
donne les explications les plus variees sur la question de
savoir ce qu'etait cette epee enflammee ou flamboyante.
II est probable qu'il s'agit ici de la foudre, representee
sur les monuments assyriens sous 1'image d'eclairs places
entre les mains du dieu Bel (voir 1.1, fig. 474, col. 1559)
et appeles « glaive de feu ». F. Vigouroux, La Bible et
les decouvertes modernes, 6 e edit., in-12, 1896, t. r,
p. 289. Cf. A. Layard, Monuments of Niniveh, t. n,
pi. vi.
II. L'EPEE CHEZ LES ISRAELITES ET LES PEUPLES VOISINS.
— 1° Israelites. — L'epee apparait comme arme de guerre
des 1'epoque de Jacob. Gen., xxxi, 26; xxxiv, 25; XLVIII, 22.
Les Hebreux en etaient armes au moment de la sortie
d'Egypte. Exod., v, 3, 21; xxu, 24; Lev., xxvi, 6, 8;
Deut., xm, 15; Jos, v, 13, etc. II en est souvent question
au temps des Juges. Jud., i, 8; vii, 14, 20; vm, 10, etc.