s dans les Saintes - Encyclopaedia Gentium Boni

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pretre. Ses paroles etaient-elles, comme le dit Edersheim,
The life and times of Jesus the Messiah, Londres,
1884, t. ii, p. 326, un adage bien connu des Juifs : « II
vaut mieux qu'un homme jneure et que la communaute
ue perisse point » (Bereschith Rabba, 91, f. 89 b; 94,
f. 92, 3) ? 11 est difficile de 1'affirmer. Des paroles analogues
se retrouvent chez les ecrivains juifs ou raeme dans la litterature
profane. Voir Weststein, In Joa., xi, 50, Amsterdam,
1751, p. 919. — Pourquoi saint Jean dit-il a deux
reprises que Ca'iphe etait le grand pretre de cette annee,
lorsqu'il y avail deja peut-etre quinze ans qu'il etait pontife?
Diverses reponses ont etc faites a cette question. Les
uns ont pense qu'Anne et Caiphe etaient grands pretres a
tour de role, chacun une annee; d'autres croient que
1'evangeliste fait allusion a la rapide succession des grands
pretres. Enfin on s'attache surtout au pronom £xeTvo;,
et Ton suppose que saint Jean a voulu dire que Caiphe
etait grand pretre en cette annee memorable, qui fut
celle de la mort de Jesus.
11 est ensuite fait mention de Caiphe lorsque les
grands pretres et les anciens se reunirent dans son palais,
pour deliberer sur la question de s'emparer de Jesus par
ruse et de le mettre a mort. Matlh., xxvi, 3. C'est a la
suite de ce conseil que fut conclu le marche avec le traitre
Judas. D'apres la tradition, ce palais de Caiphe serait une
maison de campagne situee sur une hauteur voisine de
Jerusalem, qui porte encore le nom de « Mauvais Conseil »
fig. 15). Apres son arrestation au jardin des Oliviers, Jesus
fut conduit au palais du grand pretre. Luc., xxn, 54. Saint
Jean, xvm, 13, nous apprend que le Seigneur comparut
d'abord devant Anne et, xvm, 24, que celui-ci 1'envoya
ensuite a Caiphe. D'ou il faut conclure que les palais
d'Anne et de Caiphe, s'ils etaient separes, etaient au
moins contigus. La tradition les place sur le mont Sion,
15. — Mont du Mauvais Consoll. D'apr6s une photographic.
non loin du Cenacle, sur 1'emplacement actuel du convent
armenien du mont Sion. Derenbourg, Histoire de la
Palestine,'}). 465, dit que la demeure d'Anne et de Caiphe,
son gendre, etait situee sur le mont des Oliviers. Cette
opinion nous parait peu fondee.
Jesus comparait devant le sanhedrin, preside par
Caiphe, Matth., xxvi, 57-68; Marc., xiv, 53-65; des faux
temoins sont produits contre lui, mais 1'accusation languit
au milieu de depositions mensongeres et contradictoires;
le grand pretre se leve alors, et, se placant au
milieu de 1'assemblee, dit au Sauveur : « Tu ne reponds
rien a ce que ceux-ci temoignent contre toi? » Jesus se
tait. Alors Caiphe lui defere le serment solennel qui, selon
la Loi, Lev., v, 1, Tobligeait a repondre : « Je t'adjure
par le Dieu vivant de nous dire si tu es le Christ, le
flls de Dieu. » Matth., xxvi, 63. Cf. saint Marc, xiv, 61.
Sur la reponse affirmative de Jesus, le prince des pretres,
pour montrer qu'il considere les paroles du Seigneur
comme un blaspheme, fait ce qu'ordonne la loi en pareille
circonstance (Sanhedrin, vn, 5, 10, 11; Moed
katon, f. 26 a) il dechire ses vetements en s'ecriant: « 11 a
blaspheme; qu'avons-nous encore besoin de temoins?
Vous avez entendu le blaspheme; que vous en semble ? »
Tous repondirent que Jesus meritait la mort. Au milieu
de cette nuit, Notre-Seigneur fut traduit de nouveau devant
le sanhedrin, reuni probablement encore dans la
maison de Caiphe, puisque, d'apres saint Jean, xvm, 28,
c'est de chez Caiphe qu'il fut mene au pretoire de Pilate.
Les Evangiles ne nous disent pas si Caiphe joua un role
particulier dans cette assemblee.
II est fait une fois encore mention nominative de
Caiphe, lors de la comparution devant le sanhedrin de
Pierre et de Jean, arretes la veille dans le temple. Act.,
iv, 6. Mais le titre de grand pretre est donne a Anne et