Libro de Actas del Congreso Regional de la Cátedra ... - UNGS

en muchos casos por una retórica forense y que no fueron pensados y producidos
como literatura?
Si recordamos algunas afirmaciones de Walter Mignolo 1 en su intento de
sistematizar esas producciones originarias, podemos afirmar que lo que
habitualmente denominamos crónicas de Indias es una familia textual, un grupo de
textos con características muy diferentes, pero vinculados por un referente común (el
descubrimiento y la conquista de Indias o Nuevo Mundo) y por un arco cronológico-
ideológico. Ese arco cronológico se inicia con el Diario de Cristóbal Colón y finaliza
con la Historia del Nuevo Mundo de Juan Bautista Muñoz publicada en 1793. La
cronología mencionada coincide con una dimensión ideológica: la transformación de
Indias o Nuevo Mundo –denominación que llega hasta finales del siglo XVIII- en
América –nombre que comienza a adoptarse en el siglo XIX- no implica simplemente
un cambio de denominación, sino una modificación conceptual vinculada con un
cambio político-económico relacionado con un nuevo contexto histórico: el de las
sucesivas independencias hispanoamericanas. Dentro de este marco propuesto por
Mignolo, encontraremos, entonces, textos de una variedad notable: una familia textual
con propósitos y diversas variedades textuales entre las que podemos encontrar
diarios de viaje, cartas, relaciones, historias, crónicas…
A esta complejidad de las formas se suma, además, la diferente pertenencia de los
autores que las producen, pertenencia que determina la definición identitaria de los
sujetos e incide en la producción de las crónicas. Los textos que nos ocupan pueden
fueron escritos por historiadores soldados – conquistadores, historiadores humanistas
– frailes, historiadores indios o historiadores mestizos. Esta clasificación 2 vinculada con
la identidad del sujeto enunciador, no reviste simplemente un carácter anecdótico, sino
que determina lugares de enunciación, posiciones desde las que producen los
discursos que se verán plasmadas en formas de argumentar, de sostener un relato, de
persuadir o reclamar a la corona.
¿Cómo leer, entonces, -vuelvo sobre la pregunta- desde una cátedra de literatura
esos textos que no fueron producidos ni pensados como literatura pero que, al menos
desde la Historia de la literatura hispanoamericana de Pedro Henríquez Ureña,
publicada por primera vez en inglés en 1945 y traducida al español en 1949, pueblan
sucesivas historias?
1 Walter Mignolo (1982): “Cartas, crónicas y relaciones del descubrimiento y la conquista”. En: Iñigo Madrigal, Luis
(coord.) (1998). Historia de la literatura hispanoamericana. Época colonial. Madrid: Cátedra.
2 Francisco Esteve Barba (1992): Historiografía indiana. Madrid: Gredos.
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