Libro de Actas del Congreso Regional de la Cátedra ... - UNGS

“La escritura es un dispositivo muy reciente de comunicación humana…”, dice Ortiz,
“pero viene de la tradición oral, ¿entiende?, la tradición oral precede a la escritura y por
lo tanto, el lenguaje debería ser siempre parte del movimiento de la vida de uno, de la
energía, del espíritu de la vida, y la escritura como un crecimiento que viene de ahí,
una energía que proviene de la energía del lenguaje oral”. Simon reconoce
perfectamente la forma en que las civilizaciones que él llama “colonizadoras” ponen a
la escritura en “una jerarquía elevada, como en una posición superior” y no cree “que
debería ponérsela como superior frente a la inferioridad de otros tipos de
comunicaciones”.
Con esto, llegamos al núcleo del problema, que se relaciona directamente con la
forma en que definen “literatura” estas visiones del mundo. Ninguno de estos escritores
concibe la literatura como “entretenimiento”; la suponen estrechamente ligada al
mundo no literario, a la vida y capaz de modificarlos.
La concepción de lenguaje y de representación que tienen estas culturas es
absolutamente opuesta a la que describe Michel Foucault en Las palabras y las
cosas. 6 Como toda representación, el lenguaje está unido a lo que nombra y puede
modificarlo. No hay grieta entre palabras y cosas y la consecuencia es que el lenguaje
debe usarse con extrema responsabilidad.
Se puede leer un ejemplo de esta concepción en un episodio de Almanac of the
Dead de Leslie Silko 7 en el que se cuenta cómo una vieja Medicine Woman modifica el
clima para destruir los aviones de una compañía petrolera contaminante mediante un
hechizo que modifica los mapas satelitales de clima en la televisión. La modificación
que hace ella en el mapa satelital modifica el clima real. Así, representación (el mapa)
y realidad (el clima) están conectadas.
Esa concepción sobre el poder del lenguaje es la base de una idea de literatura
esencialmente distinta de la de Occidente. Aquí, narrar no tiene que ver con el
entretenimiento ni con la expresión individual. Como dice Silko en una de sus
entrevistas: “Ciertamente, la afirmación política más efectiva que puedo hacer es en mi
trabajo dentro del arte” 8 . Es decir, escribo porque, para mí, escribir es un acto político.
Por otra parte y porque hay responsabilidad, la escritura de estos autores está
ligada más a la comunidad que a la expresión individual. Gordon Henry afirma que
todos los escritores amerindios escuchan a los “elders”, los viejos antes de contar. Que
no pueden contar sin escucharlos. LeAnne Howe (mi tercera entrevista en
6 Foucault, Michel. Las palabras y las cosas. Barcelona: Siglo XXI, 1984
7 Silko, Leslie Marmon. Almanac of the Dead. New York: Penguin, 1991. (Pags. 151 y sgtes).
8 Coltelli, Laura. Winged Words, American Indian Writers Speak. Nebraska: University of Nebraska, 1999. (147-8)
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