Libro de Actas del Congreso Regional de la Cátedra ... - UNGS

encarnada en el personaje de Harlen Bigbear. En tanto figura mítica, el trickster tiene
la función de ayudar a la comunidad; así, a lo largo de la novela, el personaje intenta
constantemente reparar las ausencias que sufre la comunidad por medio del manejo
de información acerca de los problemas que experimenta cada uno de sus miembros.
Las dos ausencias principales que se propone reparar son la partida de James, el
hermano de Will, para lo cual convence a Will de volver a la reservación y ocupar el
lugar vacío que deja su hermano; y, en segundo lugar, la paternidad de South Wing,
hija nacida de una madre soltera, con la que Will terminará trabando una relación.
El modo en que Harlen Bigbear logra reparar estas dos ausencias nos remite,
nuevamente, a la narración oral, pues para que Will pueda ocupar el lugar de su
hermano y cumplir un rol paternal con la pequeña niña, debe estar integrado a la
comunidad. Por lo tanto, el primer paso del trickster es presentarle a los distintos
miembros de la comunidad. En la novela leemos que al segundo día de estadía en la
reservación, Harlen ya le había presentado alrededor de unas setenta personas.
Gracias a esto, Harlen consigue que circule la noticia de la llegada a Medicine River
de un fotógrafo perteneciente a la comunidad, y así, Will obtiene un crédito hipotecario
para abrir su propio negocio de fotografía e instalarse en el pueblo. También logra que
Will empiece a conocer las historias de los miembros de la comunidad, al mismo
tiempo que los distintos miembros lo ayudan a reconstruir las historias sobre su familia
que él no llegó a conocer mientras estuvo fuera de la reservación, sobre todo las que
refieren a su padre.
“When I arrived back in Medicine River, Harlen insisted that I stay at his place. The next
morning, he took me around to the DIA people and began talking about a small-business
loan. ′Man´s a world famous photographer, you know. Worked in Toronto.′ (…)
Harlen was indefatigable. ′This is Will, Rose´s boy. Will, this is…′ By the time we headed
for town, I´d met sixty o seventy people.
′You watch, Will. Few days and word gets around that there´s a world-class Indian
photographer in Medicine River, and people will be asking you to take their money.
Couples of banks we saw yesterday are probably trying to call us already. You got a
name for the studio yet?′
The banks didn´t call, but I was able to arrange a loan with a local credit union that was
looking for new business. (…)
By the end of the year I was making money” (P. 99/100)
Con respecto al segundo paso para lograr la integración de Will a la comunidad,
Harlen introduce dos tópicos centrales, nuevamente, por medio de la narración oral: el
primero es la descripción del lugar geográfico al que pertenece la comunidad. Harlen le
explica a Will la importancia de la montaña sagrada Ninastiko que rodea el valle de
Medicine River para reconocer su propio hogar, y por ende, su propia identidad:
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